外頭秋意漸深。
蕭風掠雲，冷冷清清；枝葉婆娑，密密疏疏。天地秋涼，人心何以自暖？
柳乘風的頭微微揚起，笑容洋溢溫暖，“皇后可知，笑嫣乃是乘風的救命恩人？”
我搖了搖頭，柳乘風俯首，“此事說來話長，要從乘風兒時說起，皇后娘娘請耐心聽我說下去。”
我點點頭，便見柳乘風緩緩閉上了眼睛。
秋風沁骨，潛入殿內，鑽進柳乘風新月衣袍，有說不出的涼。他無甚在意，堂下敬跪，雲煙往事從口中吐納而出，不急不緩，不高不低，卻如煙雨山巒，深深遠遠。
“元乾十四年，乃先皇執政之期，河西郡縣慘遭天災，洪水肆虐襲來，南城，涿郡，鏈謙一帶諸受波及，農田房屋，皆成汪洋水澤，其之所惡，毒蛇猛獸何以堪比？那年我十六歲，此場天災，奪走我所有親人的性命，我與其餘尚存的災民躲至城隍老廟，一邊苟延殘喘，一邊巴眼盼著朝廷發放的災餉和糧食，然則，救命的稻草遲遲未至，城隍廟內早已餓殍滿地，瘟疫四溢。我們離開村莊，朝著皇城逃離，一路上，我們啃樹皮，食雜草，吃泥巴，活得人畜不如。一日夜裡，我醒來發現被人捆綁，乃是鄉鄰欲要吃我……”
“啊——”我一陣抽氣。
柳乘風望了我一眼，苦澀一笑，“人性泯滅，只為活命，我不怪他們，只怪天道無情。”
我痛心搖頭，“那後來呢？”
“後來，我趁他們不備之時逃離，獨自一人上路。幾日後，我發現一個少年昏倒在地，我見他一身襤褸，狼狽不堪，當他也是為洪災所累之人，心有不忍將他救下。那人醒後，只說了一句話，‘為什麼只有我還活著’便不再說隻字片語。”
“那人可是……”我遲疑道。
柳乘風望了神色不定的端木澈一眼，點頭道：“如皇后娘娘所想，此人正是當時罹難流落至木琉國的暮子銘。此後，我們結伴而行，相互扶持，患難與共，慢慢地開始稱兄道弟。不久後，我們遇到山賊，我被山賊頭子擄走，子銘為了救我與數人纏鬥，體力不支，身受數處刀傷，昏倒在地。山賊頭子擄我乃源於我形似他早早過世的兒子，其實他也是個可憐人，迫於生活，不得已落草為寇。我做了他的義子，在山寨裡住了下來，不時下山前去尋子銘，終究一無所獲。一日，我再度下山尋子銘，不料昏死在城頭，醒來後發現自己渾身無力，整張臉長滿瘡痍，黃膿布面，竟是當日瘟疫之症。路過之人皆是對我露出鄙夷之色，嫌惡地啐我口水，孩童皆拿石子丟我，唯獨一個富家小姐經過，停下來給我食物與水，並吩咐我原地等她，半刻後，果然有一輛馬車過來接我，當時我躲在城角，不願讓她見到我如此模樣。之後，山寨裡的人尋到我，抬我回去治療，我才倖免於難。”
“那個富家小姐就是李笑嫣？”我望向柳乘風，眼底悲沉，想來他自幼吃了那麼多的苦。
柳乘風的眼中柔情繾綣，似閒雲旭日，柔光折射，“是，我差人下山探聽她的訊息，方知她乃虎嘯將軍李廣天的女兒李笑嫣，天生患有心疾，從小便不會笑。那時我就對天發誓，我柳乘風就算終其一生，都要讓她嫣然一笑！”
天地秋涼，人心何以自暖？是愛，是發自內心不可抗拒的溫柔！
柳乘風繼而道：“半年後，我大病痊癒，便與義父請辭，要去從軍，唯有建功立業，才能配得上她。我正欲離去，方知朝廷派了一個少年將軍，滅了周邊全部山寨，我掛心義父，就留了下來助他。後來我得知那少年將軍正是子銘。當日他以為我為山賊所殺，所以親自請命欲要殺盡山賊，為我報仇。待我澄清誤會之後便與子銘離開，後來我得知子銘身負血海深仇，便決心助他，為他訓練死士。”
柳乘風深深吐了一口氣，眼神漸漸迷茫起來，“八年內，我建立無無數軍功，從一個無名小兵成為副將，從副將升為參軍，從參軍升為校尉，從校尉升為少將……一點一滴，皆是刀口舔血，以命相換。若是為了埋於心中的那個願望，我便不覺得辛苦。後來，我從邊疆調至京城，殿前聽封，封為虎口廷尉，官拜一品。原是滿心歡喜，以為終於可以去見她，卻發現自己日夜思念的女孩坐在大殿上方，對著皇帝笑靨如花。八年來的願望，八年來的思念，頃刻間全部崩潰……”
悲傷的往事如刀子般，鋒利地劃破了回憶的傷口，柳乘風那雙琉璃眸子中滿是壓抑不住的痛苦。
我心中酸楚，慼慼然退了一步，身子被人攙扶住，我抬頭對上了端木澈溫煦的眼睛。我看著他無聲搖頭，只嘆柳乘風痴傻，只為心中一個美麗的願望便義無反顧地戎馬八年，而所愛之人卻渾然不知道他的心意，是痴，是傻啊……
端木澈牽起我的手在方椅上坐下，示意柳乘風起身，“當日李笑嫣行刺失敗後，朕怒極將她交予乘風，當時朕對乘風之事一無所知。後來朕去審訊李笑嫣，卻見她竟然毫髮無傷，渾然不識得朕。朕怒罰乘風五十軍棍，欲將李笑嫣正法。乘風誓死反抗，朕心中困惑問其緣由，才知乘風八年之情。”
我嘆息：“乘風，就算你心中有她，也不該奪走她的記憶啊！”
柳乘風道：“微臣當時尚未想如此之多，只是見她過度思念端木流雲，滴水不進，竟是有意尋死，微臣為讓她活命，不得已用此秘藥。而後朝夕相處，她開始對微臣露以微笑，微臣終於明白，縱然要放下一切，也已不能將她放下。”
“這一切包括暮子銘？”我俯首，避開端木澈的臉。
柳乘風痛苦地閉上眼簾，“是。”
我搖頭，其實我知道他對暮子銘已是手下留情了，昨夜他故意讓我挾持他，雖為試探端木澈對我的感情，亦是為探尋暮子銘活命的機會；後來又與宗邦打鬥至一旁，宗邦武功又何需柳乘風糾纏如此之久？他如此行事無非是想為暮子銘製造逃脫的契機。柳乘風心思早已被端木澈看出個九分，卻依然如此容他，可見端木澈對他的重用之意。
我道：“可李笑嫣總有一天會恢復記憶的啊。”
柳乘風側首落寞，“所以微臣求皇上對笑嫣行攝魂之術，微臣知攝魂之術虛耗內力極甚，皇上乃至尊之體，這個要求實為不敬……”
“你——”我憂心地望向端木澈。
端木澈微微一笑，“沁心無需擔心，我雖不及無霜天賦異稟，可隨時使用攝魂之術，若只是半年一次，倒也無礙。”
我不由舒了一口氣，側首轉向柳乘風，“你有沒有想過她日後若是恢復記憶，你讓她如何面對你？你又該如何面對她？你給了她虛假的身份，虛假的的記憶……”
“皇后娘娘，也許身份是虛假的，但是記憶絕不虛假，微臣對她的情意亦絕非虛假。微臣心中只有一個心願，那就是終其一生，讓她嫣然一笑。若是日後微臣為此慘遭天誅，承受蝕骨之痛，微臣誓死不悔！”
面對柳乘風錚錚男兒柔情鐫刻的肺腑之言，我怔怔無以反駁，我如何能去責備一顆愛人之心？我又有什麼資格去責備？
滄海桑田，巫山難卻，路漫漫修遠，上下求索。情之一字，碧瓊藍天，用盡一世，又何以堪破？
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後記：
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