阿嚏！
大清早的，蔣鈺一連打了好幾個噴嚏。
旁邊伺候的劉東笑呵呵地說:“肯定是夫人和小姐又在唸叨老爺了。”
離家一個月，蔣鈺也有些惦念家裡人，但他是個大男人，豈能將這些經常掛在嘴邊，便一臉嚴肅地說:“有什麼好唸的，沒幾日就能回去了。陛下下旨提前回京，行禮可收拾好了！”
還有三天呢，老爺嘴上說不急，心裡卻記掛著。劉東掩嘴偷笑:“小的已經吩咐下面的人開始收拾了。”
蔣鈺正要點頭，忽有差吏來報:“老爺，三皇子殿下來了。”
他來做什麼？蔣鈺想起陛下給他安排的新差事，無聲地嘆了口氣:“請三殿下進來吧！”
又讓劉東去沏茶。
周嘉榮穿了一身寶藍色的袍子，大步邁進來，臉上掛著燦爛的笑容，盡顯年輕人的朝氣與活力。
蔣鈺連忙行禮:“微臣見過三殿下！”
周嘉榮擺了擺手:“蔣大人免禮，咱們坐下說。父皇下旨，讓我到大理寺當差，以後還請蔣大人多多指教！”
蔣鈺心裡其實不願意接這個燙手山芋，無奈皇命難違，他也只能默默認了:“三殿下客氣了，這是應該的。”
大不了將三皇殿下菩薩供起來。他們大理寺可不什麼輕鬆的部門，想必過些時候，三殿下就會想辦法去其他地方，比如對他更有利的兵部。
說話間，劉東奉上了茶。蔣鈺遂將話題轉到茶葉上:“三殿下請喝茶，這是老臣一老友自己種的茶，不知殿下能否喝得習慣！”
周嘉榮品了一口，讚道:“大人這茶不錯。”
一盞茶快喝完了，也不見周嘉榮有走的意思，蔣鈺不禁有些苦惱。他年紀大了，跟這位看似風頭無兩的皇子實在沒什麼可聊的，乾坐著喝茶也是挺尷尬的，正猶豫間，忽見一侍衛進來，附在周嘉榮耳朵便低語了幾句。
周嘉榮聽罷，揮手讓對方出去，然後對蔣鈺道:“還有三日便回京，蔣大人手上沒什麼案子吧？”
蔣鈺聽到這話，心裡有種不好的預感，怕是要有麻煩了。
他是個純臣，只想好好當差，做好自己的本職工作，並不想跟哪個皇子走得太近，也不想摻和進皇子們的爭鬥中。
但陛下已經將三皇子殿下安排到了大理寺，日後少不了接觸，也不可能完全拒絕三皇子。
見他不作聲，周嘉榮也不為難他:“蔣大人可是不方便？那能否借幾個仵作和差吏給我？”
蔣鈺聽到這話微微鬆了口氣的同時，又覺得有些不好意思，便隱晦地提點周嘉榮:“三殿下，溫誼的案子，陛下已經有了定奪，刑部也已經結案了，除非陛下下旨再查，否則我們大理寺也不能越過刑部去查，這不合規矩。”
蔣鈺耿直歸耿直，但不是傻子，溫誼這個案子結得太快，太草率了，萬永淳卻只是罰跪數個時辰，扣了一年的俸祿，上面是什麼態度很明顯了。
周嘉榮笑呵呵地說:“大人誤會了。我不是要查溫誼，而是聽說了一個士兵暴斃，正好父皇安排我到大理寺，我想著左右無事，便先拿這個案子練練手。但我到底是個生手，沒有辦案經驗，無從查起，因此想向大人借幾個經驗豐富的差吏！”
只是借幾個人而已，好說。這下蔣鈺徹底放鬆了，感興趣地問道:“這個士兵的死可是有隱情？”
周嘉榮撓了撓頭說:“我也不是很清楚。就聽說是前一晚感染了風寒，第二日便死了，當天就下了葬。我聽說了之後覺得不大對，因此想向大人借幾個人去看看。”
蔣鈺辦案經驗豐富，聽士兵死得這麼急，下葬這麼快，也意識到這裡面可能有情況，很好說話:“既如此，微臣安排一名仵作，兩名衙役隨三殿下一塊兒去看看，殿下意下如何？”
周嘉榮高興地說:“那就謝謝蔣大人了。”
蔣鈺隨即叫來三名差役，囑咐他們隨三皇子一塊兒去辦案。
這三名都是辦案的老手，仵作叫許大成，兩個衙役年輕的叫谷陽，年紀大的那個叫戈學義。
得了幫手，周嘉榮隨即向蔣鈺告辭，然後領著人去了暴斃士兵的埋屍地點。
死計程車兵叫石川，今年二十五歲，從軍八年，是西大營的一名普通士兵。
因為身份寒微，他的死沒有激起一絲浪花，下葬也很草率，用一卷草蓆裹了，在墳地挖了個坑，埋了進去，旁邊也沒個碑什麼的。若是過段時間來，怕是連他葬在哪兒都找不到了。
周嘉榮一行人趕到時，劉青已經帶了幾個人守在那裡多時。
見周嘉榮過來，他激動地上前道:“殿下您總算來了，石川的屍體就埋在這裡，未免破壞線索，小人沒敢動他的墳！”
周嘉榮對劉青的謹慎很滿意，揮手道:“挖吧！”
幾個侍衛馬上拿起鐵鍬，沿著土墳的邊緣開始挖。
埋屍的人真的很敷衍，坑挖得很淺，只挖了一尺多，便挖到了石川。怕破壞屍體，他們不敢再挖，拿小鏟子輕輕颳去了多餘的土，然後準備將石川的屍體抬出來。
就在這時，一隊穿著鎧甲計程車兵氣勢洶洶地趕來，為首的是個大鬍子。他老遠就扯著嗓門大吼:“什麼人，敢動我兄弟的墳，不想活了？”
聲若洪鐘，頗有幾分懾人。
劉青主動請纓:“殿下，小人去跟對方交涉！”
周嘉榮還在考慮，對方已經急匆匆地跑了過來，拿出兵器，對準他們大吼:“住手，不聽話把你們捆起來！”
周嘉榮笑了，迎上前:“我倒是想看看，你們誰敢將我捆起來！”
這些士兵一瞧周嘉榮身上華麗的袍子，身邊精幹的侍衛，頓時明白這隊人馬身份不簡單。大鬍子的態度軟了下來，拱手道:“不知這位公子尊姓大名？此乃我們總旗一名兄弟的墳，請公子看在死者為大的份上，讓您的人住手吧。”
周嘉榮涼涼地看著他:“我若說不呢？”
“小子猖狂！”大鬍子身邊的彪形大漢聞言大怒，伸手拔刀欲對準周嘉榮。
劉青見狀大怒，拔出佩劍擋了上去:“大膽，竟然敢對三皇子殿下不敬，來人，將這東西捆起來！”
驚聞周嘉榮的身份，士兵們都傻眼了，他們怎麼都沒想到尊貴的皇子會跑到這荒僻晦氣的墳地來，一個個握住武器不知所措。
大鬍子眼神瑟縮了一下，腦子裡滑過很多念頭，最終都還是被按捺了下去，拱手道:“原來是三皇子殿下，小人不知，多有得罪，還請殿下恕罪。小人這兄弟也是擔心石川的屍體，不小心冒犯了殿下，請殿下看在他不知情的份上，饒了他這一次吧！”
周嘉榮沒作聲。
劉青已經帶人繳了大漢的武器，並將其五花大綁。
見此情形，大鬍子悄悄給身邊一小旗使了記眼色，小旗悄悄退後，退到末尾，然後拔腿跑下了山。
周嘉榮遠遠地看見了，沒阻止。這就跟釣魚一樣，他們不動還不好辦，一動就能順著繩子牽出一大片，毋庸置疑，剛才那士兵肯定是回去通風報信了，稍後一打聽便知他找了誰，又能順藤摸瓜，揪出新的大魚。
遣人通風報信之後，大鬍子還試圖阻止周嘉榮:“三殿下，可是石川生前得罪了三殿下？那小的代他向殿下賠罪，還請殿下高抬貴手，饒了他這一回吧。”
周嘉榮懶得跟他兜圈子，指著身邊三人道:“知道他們是誰嗎？大理寺卿蔣大人派來查案的仵作和官吏。你若再阻撓大理寺辦案，便將你拿下一起受審！”
最後一句話嚇住了大鬍子，他不敢動，又不甘心，只能眼睜睜地看著周嘉榮的人將石川的屍體挖了出來。
許大成連忙拿出工具蹲下驗屍，戈學義和谷陽則勘察現場，看看墳地裡有沒有什麼線索。
因為才死一日，兼之天氣轉冷，石川的屍體儲存得很完整，還沒有腐爛。
許大成檢驗了他屍體的大致情況後，對周嘉榮道:“三殿下，經過初步勘驗，石川屍斑呈褐色，竅內有積血，唇上有齒痕，應是中毒而亡，而非風寒！”
大鬍子嚇出一身冷汗，舔了舔嘴唇:“這……這怎麼可能呢？石川為人仗義，平日也不曾與人結怨，怎麼可能會有人對他下毒呢？這位大人，會不會是搞錯了？”
許大成面無表情地說:“爾等有異議，可等屍體抬回去後，請其他仵作來查驗。”
周嘉榮笑著說:“許大人說得對，你們要有意見，可以請仵作來驗屍。來人，將石川的屍體抬回大理寺，好好查一查，到底是誰吃了熊心豹子膽，竟敢把手伸到了軍中，對士兵下毒手！”
得虧是有鬍子做遮掩，不然大鬍子的失態一覽無餘。他嚥了咽口水說，還想勸周嘉榮改變主意:“殿下，這……石川是我們西大營的人，出了這種事，能否將他的屍體由我們帶回去，小人一定詳細稟明上面，詳查此事，給殿下一個交代。”
周嘉榮不吃他這一套:“給我交代做什麼？工作我又不是石川的親人朋友上級。”
既如此，那您倒是將屍體還給他們啊。可惜這話大鬍子只敢在心裡說。他一臉為難地看著周嘉榮:“三殿下，您這樣小的沒法交差啊，請您通融通融吧。”
周嘉榮掀起眼皮看了他一眼:“是誰提議將石川葬在這裡的？”
大鬍子支支吾吾地說:“是小人。回京路途遙遠，還有好幾日，若是帶回去屍體在路上就會腐爛，故而小的便讓人將石川葬在了這裡。我們西大營出任務，若是中途死了人，都是如此處理。”
“是嗎？”周嘉榮沒說好也沒說不好，只是叫劉青，“走了！”
“三殿下……”大鬍子追了幾步，見周嘉榮完全沒搭理他的意思，只得停下來，眼睜睜地看著石川的屍體被帶走了。
人走遠了，一小旗上前低聲說:“總旗，李德高和石川的屍體都被他們帶走了，這可如何是好！”
大鬍子氣得狠狠跺了跺腳，招呼手底下的人:“走，回去稟告大人！”
如今此事已經驚動了三皇子和大理寺的人，便不是他一個小小的總旗能解決的了。現在只能寄希望於三皇子只是心血來潮，而不是查到了什麼，不然他恐怕也難逃脫石川的下場。
***
劉青也想到了這點，回程途中悄聲問周嘉榮:“殿下，那個總旗一看就是同夥，說不定就是他對石川下的毒手，咱們何不將他抓來嚴刑拷問？就這麼放他回去，萬一他也被滅口了，咱們豈不是前功盡棄了？”
周嘉榮笑了笑，意味深長地說:“他若被滅口未必是件壞事。”
牽扯進來的定然不止大鬍子一個，給石川看病的大夫，石川同居一屋計程車兵等等，這些人或多或少都知道一些內情。若要滅口，永絕後患，那得將這些人也一併除了。
但要是一口氣突然死這麼多士兵，必然將事情鬧大，要是鬧到他的好父皇面前就更有意思了。
父皇之所以不看好他，還一直致力於將他養成一個廢物蠢貨，不就是忌憚穆家在軍中的勢力嗎？
如今他最看好的兒子也將手伸進了軍中，而且還是一直掌控在他手中，拱衛京城的精銳之師。
這無異於虎口奪食。不知道他的好父皇這次能不能忍？
周嘉榮相當期待！
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