蜀王收到周嘉榮的回禮後非常高興, 以為周嘉榮也好上了此道。
不過他這個高興勁兒沒持續幾天，因為他很快便聽說了另外一件事，周嘉榮還在大肆收購水銀、硃砂、曾青、磁石等煉丹之物, 而且要求品質高，越好的, 價格越貴，來多少他收多少。
若只是這個便算了, 可蜀王還打聽到周嘉榮派了不少人出京, 奔赴各名山大川，尋找修道的世外高人。
周嘉榮到底打算幹什麼？若是想煉丹, 直接去永延殿與父皇和清風道人一塊兒煉就是, 又何必捨近求遠，到處去尋找道士呢？
而且這都過去大半個月了, 若是周嘉榮迷戀上了金丹，自己送的那幾顆他早該吃完了才是，可也不見他來問自己要, 也不見他進宮求丹。因此他繼續蒐集這麼多煉丹的原料, 恐怕就不是為自己的準備的。
蜀王心裡升起了濃濃的危機感，連忙派人出打聽周嘉榮到底想幹什麼。
過了兩日, 下面的來報:“殿下, 太子那邊的人口風很緊，咱們怎麼打聽他們都不說。還是有一次, 咱們的人扮作賣硃砂水銀的商販，以便宜的價格賣了一大批給他們，然後那夥計不小心說漏了嘴……”
“到底是什麼，你快說啊，別賣關子了！”蜀王不耐地打斷了他。
那人這才停止了邀功, 趕緊如實道來:“他們說收的這些，都是要煉做上好的金丹，獻給皇上的。”
煉丹獻藥？這不就是走他走過的路嗎？
蜀王以己度人，這太有可能了。周嘉榮雖然在人前風光，可父皇並沒有那麼待見他。
這回京都快一個月了，父皇也就見過周嘉榮兩回。
但自己就不一樣了，想見父皇，隨時都可去永延殿，有時候還能在永延殿跟父皇、清風道人談經論道。
三哥想扳回父皇的寵愛，那隻能投其所好，而父皇現在最喜歡什麼，滿朝上下都一清二楚。
不行，這可是他唯一的優勢。若是父皇的寵愛都被三哥給分走了，那他還有什麼？
蜀王焦急地在屋裡踱來踱去，思考了老半天，第二天進宮就去了永延殿，陪興德帝煉丹修煉服丹，一副二十四孝好兒子的模樣。
等興德帝去茅房時，丹房中只剩了清風道人與蜀王。
蜀王悄聲道:“有沒有什麼辦法讓父皇只服用你的丹藥，拒絕其他人的？”
清風道人詫異地望著他:“殿下，發生了何事？”
蜀王怕興德帝回來，長話短說:“太子派人遍尋天下隱士高人，想舉薦給父皇。若是被其他人奪了寵，這宮中可就沒你的立錐之地了，咱們也要完了。”
清風道人眼睛眯了起來，沉思半晌道:“我會想辦法的。”
很快興德帝回來了，兩人也不好再多說。
但等第二日，清風道人就以煉廢了為由，停止了這爐煉到一半的丹藥，然後重啟一爐，多加了好些材料，並對興德帝說:“貧道觀陛下修道已有小成，當換一種丹藥增強藥效，因此今日另起一爐，陛下也隨貧道一起煉吧。”
興德帝聽說自己修煉有了成績，高興極了，大手一揮，賞清風道人黃金千兩，京中三進的宅子一棟，自此更加沉迷於這長生之道。
***
興德帝的變化，沒兩日便傳入了周嘉榮的耳朵裡。
周嘉榮將□□丟給了劉青，然後拿起帕子邊擦汗邊說:“老六這回可真沉不住氣，不過是詐他一詐罷了，就生怕我派人搶了他的風頭。”
劉青將□□放回了架子，感慨地說道:“嘗過了權力的滋味，誰捨得放手呢？”
別說蜀王了，便是他這個太子親衛，也沒法看著太子跌落神壇。還有武親王、常山王、中山王，莫不是削尖了腦袋，都想擠上權勢的巔峰。陪著周嘉榮一路走來，劉青的心態也發生了不小的變化。
周嘉榮先是一怔，繼而自嘲地笑道:“是啊，誰捨得呢？”
父皇年老體衰疾病纏身捨不得，就他自己也捨不得。
長長地嘆了口氣，周嘉榮有些惆悵地說:“盯緊了蜀王府和宮中的動靜，一旦有什麼風吹草動，速來報告給我。”
時間一晃到了八月，宮中還沒傳來好訊息，倒是陳康明從南方傳了訊息回京。
陳康明在江南東南中南一帶推廣土豆和紅薯，最早的一批，已經有了收成。土豆和紅薯的畝產量非常不錯，都有兩三千斤，便是土地比較貧瘠的地方，也有一千多斤。
今年種了這兩種作物的農民家家戶戶都增收數千斤糧食，極大地緩解了糧食不足的問題。尤其是江南地區，因為土豆推廣得早，這已經是種第二季，甚至還有個別開始種第三季了，不過新的問題也出現了，第三次耕種土豆的土地產量似乎有下滑的趨勢。
但影響糧食產量的原因是多方面的，有土壤、肥料、降雨等等。到底是什麼影響了土豆的產量還不得而知，陳康明的意思是在相鄰的兩片土地上做對比，一個輪種，一個不輪種，這片土地是一樣的，澆水和施肥除草都保持一致，以此來做對比。
哪怕周嘉榮不是很懂農事，看完這封信後也不得不感慨，陳康明在農事上真是個天才，他敏銳，而且想法頗多，還能找到解決的辦法。
這樣的人才長期埋沒於民間，真是太可惜了。但沒辦法，哪怕是在朝廷六部，也是有鄙視鏈存在的，吏部、戶部、兵部這樣有實權又有油水的都是香餑餑，禮部刑部次之，最不受待見的便是工部，而工部最多的便是像陳康明這樣專精某一項的人才。
自古以來便是萬般皆下品唯有讀書高，想要出人頭地，為官一方還是得讀書科舉。但依周嘉榮說，陳康明、常林這類農事、工事的天才並不輸於讀書人，給朝廷帶來的貢獻甚至有時候還甚於讀書人。
朝廷現在就缺乏這種有經驗又踏實肯幹之人，若是依他做主，這回就應該給陳康明記一功，往上提拔一兩級。
可惜，現在他的摺子也石沉大海。知道興德帝不會批覆，周嘉榮也不上奏了，直接給陳康明回了信，讓人給其帶了一萬兩銀票過去供試驗之用，此外，他還交給了陳康明一個重要的任務，那便是去西南地區推廣種植土豆和紅薯。
三月的時候，西南地區安排了一萬降兵去開墾荒地，這快半年過去了，應該弄出了不少土地，西南多山，山上的坡地不是很適合種植水稻，種土豆和紅薯可能相對更合適。這片土地又是降兵開墾出來的，即便下一季沒多少收成，也不影響當地百姓的生活，正好用來一試。
若是可行，後年可以繼續向北邊推廣這兩種產量高，生長週期短的農作物。
周嘉榮隨後又跟廖安修書一封，說明了情況，請他出面接待陳康明，全力配合陳康明的工作。
安排好這一切，中秋節也快到了。
興德帝自從服了新的丹藥後，果然感覺渾身充滿了力量，整個人宛如枯樹逢春，重新煥發出了生機。其實以前的丹藥，不知是吃得太久了還是其他緣故，效果已經沒那麼好了，興德帝也有些懈怠，但這一換丹藥，又讓他重新找回了年輕的感覺。
自此，興德帝更加依賴丹藥，對清風道人更是倍加推崇，用在修道煉丹的時間更多了，有時候一連好幾天都不關注朝事。
此外，可能是覺得兩個兒子還不夠保險，加上吃了丹藥重振了雄風，興德帝寵幸年輕妃嬪的次數也在增多。可惜，不知怎麼回事，大半年過去了後宮中一直沒什麼好訊息傳來，這讓興德帝倍受挫折，妃嬪們都那麼年輕，正是生養的好時候，怎麼一個都沒懷上呢？
於是，他找清風道人詢問有沒有什麼能夠幫助他生孩子的丹藥。
帝王有所求，清風道人焉能不滿足，不管行不行，他都在興德帝面前一口保證:“陛下身體日益康健年輕，等陛下道法大成之日，一切便不在話下。”
聽說只要修道，連他身為男人的能力都會跟著提高，興德帝更來勁兒。
不過雖沉迷於修道，但中秋是闔家團圓的日子，往年宮中都要舉行宴席，群臣共樂。今年也不例外，而且因為戰爭的緣故去年春節、今年元宵和端午都沒好好過，這算最近大半年來的第一次宮宴，宮裡上下都極為重視。
徐皇后親自操辦這場宮宴，未免出差錯，每一項比較重要的事她都會親自過目。
終於，八月十五來了。
今年的中秋節，天氣晴好，白天秋陽高照，晚上天空中皎皎玉盤高掛，正是賞月的好時機。
宮宴設定在了汀香閣，閣中有一池塘，塘中栽種了蓮花，夜晚掛上宮燈，盈盈燈光打在皎潔的荷花上，風景美不勝收，更絕的是，清風徐來，帶著荷塘的清香，讓人的精神都為之一振。
荷塘中央有一舞臺，專供伎子表演。
悠揚的歌聲，曼妙的舞蹈，精妙的樂聲，盛開的荷花，宛如人間仙境，讓人目不暇接。
興德帝坐於榻上，一邊賞月，一邊欣賞歌舞，與群臣共宴，推杯換盞，和樂融融。
朝臣們也很知趣，沒在這個好日子惹興德帝不高興，只飲酒作樂，沒舊事重提讓興德帝上朝。
酒過三巡，氣氛正酣，誰料興德帝忽地動了怒，一把推開了旁邊伺候的宮女:“滾，一點小事都做不好，留你何用，拉下去杖責二十！”
那宮女渾身瑟縮，眼淚含在眼眶中，搖搖欲墜，人恐懼得說不出話來。
這一幕打斷了宴席上的歡樂，大家都望了過去，徐皇后含笑問道:“陛下，這是怎麼啦？可是她伺候得不周到？”
不應該啊，今日來汀香閣伺候的宮人都是手腳靈活腦子聰慧的宮人。
興德帝皺眉，怒道:“這婢子笨手笨腳的，倒酒的時候碰到朕袖子了！”
說著，還扯了一下他的左袖，很是不悅。
徐皇后的表情有些難言，她當是什麼呢，宮女跪地倒酒不小心碰到衣服不是很尋常的事嗎？陛下雖不是什麼寬宏大量的人，但也不是如此斤斤計較之輩啊，更何況是今天這樣大好的日子，陛下應心情暢快才是，怎麼動輒發怒。
“原來如此，都是臣妾的不是，臣妾教導無方，還是臣妾來給陛下斟酒吧。”徐皇后壓下了心裡的狐疑，給足了興德帝面子。
興德帝冷哼了一聲，這才沒計較。
周嘉榮坐在後方，若有所思地盯著興德帝的腦袋。
性情暴躁易怒，跟彈幕上說的慢性中毒對上了，看來最近清風道人很賣力。
他垂下眼瞼，沒有說什麼。
表演繼續，大家繼續喝酒賞月。
期間，還有好幾個妃嬪公主為了博得興德帝的歡心，主動要求上去表演，讓興德帝長了不少臉，晚宴的氣氛重新恢復了正常。
大家繼續喝酒，及至半夜，宴席快散時，興德帝忽地身子一晃，突然栽倒在了案桌之上。
“陛下，陛下……”離得最近的徐皇后發出一聲尖叫，打斷了舞臺上的絲竹之聲。
大家連忙望過去，只見興德帝口吐白沫，不省人事。
這可把大家都給嚇壞了，徐皇后連忙讓人去請太醫，又命人輕輕將興德帝挪到了室內的榻上。
不一會兒，太醫來了，經過診脈，也說不出興德帝到底是怎麼了。
大家都很疑惑，明明白天的時候，興德帝精神還非常好，看起來比去年都還健康，怎麼短短几個時辰就突然發病了？
宴上的吃食酒水都是有人專門驗過的，不過為了以防萬一，徐皇后還是下令將今晚伺候的宮人都關押起來，嚴查一遍，興德帝沾過的酒水食物都拿給了仵作太醫檢查，但都沒有問題。
好在到了後半夜，興德帝總算是醒來了，只是精神狀態極差，臉上老態盡顯，彷彿一日之間，被抽走了精氣神一樣。
面對這樣的轉變，最接受不了的就是興德帝。
他好不容易才過了半年多正常的生活，變得年輕、體態強壯，一夕之間又被打回原型，這怎麼能忍？
“來人啊，請清風道人過來，快，快……”興德帝不顧半夜，直嚷著要見清風道人。
徐皇后連忙安撫他:“陛下莫急，臣妾這就讓人去請清風道人。”
半個時辰後，清風道人趕來。哪怕是大半夜，他仍舊一身飄逸的道袍，言行舉止有度，臉上的神情也從容不迫。他的態度感染了興德帝，興德帝總算稍微平靜了下來，撐著坐起來，一把抓住清風道人的手，急切地說:“道長，道長，朕這是怎麼啦？你一定有辦法的，對不對？”
清風道人看著興德帝滿臉的皺紋，渾濁的眼珠子，暗沉的面板，心不斷地往下墜，但臉上的表情卻一如既往的高深莫測，先不急不緩地做了一個道禮，然後說道:“陛下莫急，您這是修道途中出了岔子，等貧道查明，便可想出應對之策。陛下這兩日先好生休息，這裡有一枚前兩日貧道煉出的金丹，陛下先服用了安神。”
“好，朕服，朕服……”興德帝連忙一把抓住了金丹，塞進嘴裡，連水都沒用就嚥下去了。
清風道人見狀，讓宮人遞來一杯水，給興德帝喝了之後才起身道:“夜已深，貧道便不打擾陛下休息了，陛下好好安寢，養精蓄銳，過幾日便精神了。”
這話讓興德帝舒服了許多，點頭道:“好，孫承罡替朕送送清風道人。”
清風道人出了勤政殿，回到永延殿後臉色便沉了下來，托腮思索許久，叫來一個小太監，讓其捎了一封信出去。
這一晚，因為興德帝的發病，京城又不得安寧，大臣們們都憂心忡忡，皇帝這半年多沒犯病了，怎麼又生病了。
蜀王回府後，擔憂不已，站在書房中，一點睡意都沒有。若是父皇出了什麼岔子，先一步走了，那……肯定是周嘉榮繼位，自己手中還沒捂熱的權力又要拱手讓人。
謀劃這麼久，前功盡棄，他實在不甘。
而且就一步了，兄弟們死的死，廢的廢，如今就只剩他和周嘉榮，二分之一的選擇，為什麼不能落到他頭上？若是前面還有一連串的哥哥，怎麼都輪不到他頭上，那也就罷了，但現在就差這麼一點點。
天不亮，蜀王就出了府，直奔宮門而去，來到勤政殿，興德帝還在睡覺。
徐皇后揉了揉疲憊的眉心，輕聲道:“瑞安你有心了，陛下剛睡下沒多久，讓他再睡一會兒吧。”
蜀王連忙點頭:“是兒臣來太早了，母后昨晚照顧了父皇一夜，辛苦了。您快去休息吧，兒臣守在這裡即可。”
徐皇后深深地看了他一眼，欣慰地笑道:“本宮年紀大了，熬不了夜，既如此，陛下這裡便交給你了，本宮去偏殿歇一會兒。”
說完就帶著人走了。
蜀王鬆了口氣，進了寢宮看著躺在龍床上臉色發青、憔悴的興德帝，止不住的煩躁湧了上來。
呆坐了一會兒，蜀王也沒什麼好辦法，見興德帝遲遲不醒，他站起來對孫承罡說:“孫公公，我出去透口氣，一會兒父皇醒了，你派人個來叫我。”
“好嘞。”孫承罡一口答應。
蜀王出去轉了一會兒，很快便收到了一張紙條，悄悄看了一眼後，他將紙條撕得粉碎，丟進了偏殿的爐子中燒得乾乾淨淨。
及至中午，興德帝才醒來，精神仍舊不濟，不過比昨晚突然暈倒時看起來好了一些。
請太醫看過之後，皇后以興德帝要休養身體為由，將一眾來探病的妃嬪皇子公主都給打發了。
蜀王出了勤政殿以要給興德帝煉丹為由去了隔壁的永延殿。
永延殿因為是興德帝的清修之地，人不是特別多，這會兒興德帝不在，清風道人最大，見到蜀王，他當即站了起來:“蜀王殿下可是為了陛下而來？貧道這裡有一卷經書能夠安神助眠，殿下請隨貧道來。”
一進入房間關上門後，清風道人那副世外高人的模樣就再也保持不住了，焦躁地拉住蜀王，壓低聲音說:“陛下已病入膏肓，藥石罔效，他這身體撐不了多久了，蜀王殿下你得想想辦法，不然，貧道只有自己想辦法出宮了！”
他要再留下去，萬一興德帝的身體有什麼毛病，那可都算他的，他想跑都跑不了了。
蜀王甩開了他的手，冷笑道:“普天之下莫非王土，你能跑到哪兒？鎮定點，還沒出事呢，你自己都先繃不住了。丹藥呢？不能緩解父皇的症狀嗎？前陣子你不是煉了新丹，父皇的精神好多了嗎？繼續給他用這種丹藥不行嗎？”
清風道人皺眉道:“陛下的身體太虛了，這種丹藥的效力在下降，已經沒以前管用了，陛下這陣子已經出現了頭痛、心悸、乏力的症狀，服了丹藥，就管那麼兩三個時辰，時間一久，又不頂用了。殿下，這不是個長久之計，你得想辦法！”
他不想想辦法嗎？可誰讓他生得晚了三年，外家又不給力，從小就被周嘉榮壓一頭呢！
如今只能兵行險著了。
蜀王琢磨了半晌，湊到清風道人耳朵邊嘀咕道:“……等事情敗露，父皇必然會震怒，廢太子亦是情理之中的事了，屆時，若父皇再次發病，那也只有我了，不選我，他們還能選誰？”
清風道人聽完後，眼睛一亮，拍著胸口保證道:“殿下此計甚妙，若是除了攔路虎，便只有殿下了，此事便交由貧道吧。”
***
興德帝在龍床上躺了兩天，服用了好幾劑藥，又苦又澀又難聞，但還是不見什麼成效。
一天中唯一有精神的便是服用了清風道人送來的金丹後那段時間，但過不了幾個時辰，他又會陷入萎靡不振的狀態，這兒痛，那兒不舒服的，只有繼續服用丹藥才能好些。
親眼見證到興德帝對丹藥的依賴和服用丹藥前後的變化，徐皇后心驚不已。這世上哪有如此奇效的藥，這所謂的金丹倒更像是在透支興德帝的精氣神，每次服用藥物幾個時辰後，他的狀態就會比服用丹藥前還差。
不過知道如今興德帝對清風道人深信不疑，不想惹他不痛快，徐皇后哪怕瞧出了不對，也沒說什麼。
休整了幾天，狀況不見好，興德帝決定重新回永延殿繼續跟著清風道人煉丹修道。肯定是他心不誠的緣故，道法才沒修成。
他要去永延殿修道，徐皇后便回了坤寧宮。
一回去就聽餘嬤嬤說起了一樁稀奇事:“皇后娘娘，惠妃娘娘終於捨得出宮了，今日上午去了秋水宮做客，拉著貴妃娘娘說了好久的話。”
徐皇后聽說後笑道:“這麼久該想開了，人總不能一直活在過去中，她能想開很好，一會兒將本宮庫房裡的燕窩給她送去。不過她怎麼想起去秋水宮了？”
穆貴妃一直很受寵，這便註定了，她跟其他有兒子的妃嬪關係不會太好。因此穆貴妃和惠妃的關係也一直很平淡，大半年了，惠妃第一次踏出宓秀宮，竟是去拜訪穆貴妃，這就有點奇怪了。
餘嬤嬤一邊給徐皇后捏肩，一邊道:“許是娘娘在照顧陛下，宮裡的老人只有貴妃娘娘有空吧。”
進宮最久的這些妃嬪，德妃已死，淑妃被兒子哥哥牽連，貶為了美人，去了庵裡帶發修行，還有幾個妃嬪無寵無子，在宮裡跟個透明人一樣，惠妃跟其也沒什麼來往，至於最近幾年進宮的年輕妃嬪，更是湊不到一塊兒去。所以惠妃除了去找穆貴妃好像也沒什麼合適的人聊家常了。
徐皇后緩緩點頭:“你說得也有道理。”
主僕倆便略過了這一茬，提起了其他事。
***
永延殿內，興德帝重新回來修道煉丹，寄希望於修道能讓他的身體重新恢復活力和健康。
但這注定是徒勞的，道法經書並不能讓他的身體一下子變好。
相反，他的頭痛次數增加，情緒也越來越暴躁，動輒易怒，逮著人就罵，稍微不如意，便對宮人喊打喊殺。
僅僅一天時間，便發落了三個伺候的宮人。
這使得在永延殿當差的太監和宮女一個個無不膽戰心驚，如履薄冰。
即便這樣，也防不住興德帝什麼時候就發火，懲罰宮人，他無端發脾氣遷怒宮人的情況時常發生。
“師傅，這……陛下的脾氣……您勸勸陛下吧……”孫承罡的徒弟小栓子小聲求道。他是真的怕了，怕自己什麼時候就不小心觸怒了陛下，落個杖責而死的下場。
孫承罡嘆了口氣，沒說好也沒說不好:“辦事仔細點，別惹到陛下。”
不是他不想勸，而是他也不敢勸。陛下如今對他也極不耐煩，他多說幾句，陛下就要生氣了。
幾次碰壁後，孫承罡也學乖了，不敢再說興德帝不喜歡聽的，免得招興德帝不待見。
小栓子只能失望地垂下腦袋，提醒自己以後小心些。
興德帝修了兩天道，仍不見好轉，心情差到了極點，對清風道人都沒那麼客氣了:“道長，為何朕這次修煉沒用了？”
清風道人做了一個道禮，然後一副有口難言的樣子:“陛下，這……有一事，貧道不知當不當說。”
興德帝焦躁地說:“說啊，吞吞吐吐做什麼？”
清風道人長嘆一聲，幽幽地說:“近日貧道夜觀天象，發現了紫微星東南邊有一星崛起，似在吸收紫微星的光芒，導致紫微星越來越暗淡！”
不知是不是心理作用，興德帝抬頭望向天空中的紫微星，星光確實越來越暗了。
紫微星代表的是帝星，紫微星的沒落，莫非預示著不詳？不，他可是天子，萬歲！
興德帝眼皮子狠狠一跳，病痛、死亡的恐懼襲來，他一把焦急地拉住清風道人:“道長，此事可有解決之法？”
清風道人做了一個道禮:“陛下，貧道算過，明日巳時整乃是吉時，屆時貧道為陛下佔一卜，可知吉凶和出路。”
“好，好……”興德帝連連應聲。
次日大清早，清風道人先便沐浴更衣，然後在永延殿中擺起了祭壇，上香祭拜，然後才拿出籤筒，請興德帝抽一支。
興德帝隨手抽了一支，遞給清風道人。
清風道人拿起籤文研讀之後嘆道:“陛下身體抱恙，乃是小人所為，而且此小人離陛下極近，籤文上的東北二字乃是指小人出自東方方向，只有清除此後患，陛下今後修行方可一路坦途！”
東北方向？勤政殿和永延殿的東北有數座宮殿，其中最重要的便是穆貴妃的秋水宮。
興德帝想起中秋節那晚，穆貴妃也是坐在他的東北方向，太巧了，莫非真是穆貴妃在克他？興德帝的眉心當即擰了起來:“道長，可能再明確一些？”
清風道人捋了捋銀色的鬍鬚，輕輕一嘆道:“陛下，那貧道再試……嘔……”
他忽地吐出了一口鮮血，紅潤的臉色刷地一下變得慘白，似是受了極大的打擊。
道童連忙緊張地扶著他。
興德帝也擔憂地看著他:“道長，道長……”
清風道人舉起了手，氣喘吁吁地說:“貧道沒事，天機不可洩露，這是貧道窺探天機惹怒了上天，從而給與貧道的懲罰。陛下，貧道無能為力了……”
若說一開始興德帝還對清風道人的話抱有疑慮的話，這會兒見他突然吐血，似乎受到了某種莫名的力量的懲罰，心頭的懷疑全打消了。
興德帝面色沉重地點頭道:“朕通道長。道長說此事當如何？”
清風道人有氣無力地說道:“只要揪出了小人，消除後患，陛下以後修行便可一路坦途，日進千里！不過貧道乃方外之人，不懂庶務，這事怕是幫不上陛下。貧道身體不適，請陛下允許貧道打坐緩一緩。”
興德帝薄唇抿成了一條線，指了指蒲團，允了清風道人的要求。
清風道人趕緊蒲團上盤腿打坐，蒼白如紙的臉色這才漸漸恢復了正常。
不遠處的孫承罡悄悄覬了一眼興德帝難看的臉色，心裡直叫不妙，清風道人這麼一弄，本來平靜的宮裡只怕要掀起大浪了。只猶豫了片刻，他便給門口的小栓子使了一記眼色。
小栓子連忙輕輕退了出去，火速離開永延殿，直奔坤寧宮而去。
興德帝知道了自己最近修道屢屢受挫的原因後，大怒，立即宣來皇城衛隊:“陶治學、孔京，你二人速速帶人進宮，包圍了東北方向的所有宮殿，不許任何人進出！”
兩人很震驚，但他們是忠誠於皇帝的親衛，自是不敢質疑興德帝的命令，當即帶兵進入了後宮。
興德帝又責令孫承罡，帶領太監和宮女，隨他去搜宮，東北方向的宮殿，但凡有人居住的，一座都不許落。
***
徐皇后正在宮裡插畫，逗七皇子說話。
興德帝視這個兒子為恥辱，一直沒管過他，任其自生自滅。徐皇后本就想收養這個孩子，以前怕得罪興德帝，現在興德帝都不怎麼來坤寧宮了，她也沒了這個忌諱，乾脆時常讓人將七皇子帶到坤寧宮玩，有個小孩子，這宮裡熱鬧許多。
七皇子正處於牙牙學語的階段，只能說一些簡單的字詞，有時候說話前言不搭後語的，有時候又很貼心，小孩子的童言童語總是逗得徐皇后展露笑顏。
徐皇后正逗孩子逗得開心，忽地看到餘嬤嬤匆匆進來，臉色凝重，當即讓宮女將七皇子帶到一邊去玩，然後輕聲問道:“怎麼啦？”
餘嬤嬤焦急地說:“皇后娘娘，剛才孫公公身邊的小栓子過來，捎了個口信給您，今天……陛下特別生氣，怕是要出大事了。”
“小人作祟，妨礙了陛下？荒唐，荒唐……”徐皇后氣笑了，興德帝的身體是如何一步一步衰敗的，他身邊伺候的人都看得見，太醫院也有記錄，現在全推到了小人身上，何其可笑！
坤寧宮在勤政殿的正北方向，這事還牽扯不到徐皇后頭上。
但徐皇后到底是在宮中呆了二十多年的常青樹，沒有敏銳的意識和謹慎小心的性格，走不到今天。
她蹭地站了起來，抬頭望像東北方向，那邊有好些宮殿，挨個數過去……最顯眼的莫過於穆貴妃的秋水宮。
清風道人是老六舉薦給陛下的，近日他裝神弄鬼一番，將陛下的病情都推到了小人身上，而且還是東北方向的小人，這指向未免太明確了。
徐皇后倒吸了一口涼氣:“前兩日惠妃去秋水宮呆了半天……糟了，快，派人去通知秋水宮，好好搜查一遍，尤其是惠妃那天去過的地方，還有她帶來的那些人，務必要快……”
等小鄧子前去秋水宮報信之後，徐皇后仍很擔憂，又將出宮令牌給了餘嬤嬤，對她說:“你馬上出宮找到太子殿下，告知他此事。”
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