小葛老師打電話來，請冬子到她家吃飯，冬子哪好意思去？“大姨，我家還剩下一些羊肉，不吃浪費了，我就在家吃吧。”
在家裡，冬子又打掃了一次衛生，彷彿是做給堂屋裡的父母遺像看，也彷彿是為了去掉晦氣，做給自己看。只有將各種懷疑與憋悶放逐於不停的勞動之中，才能夠得到心理的安寧。
打掃完畢，望著廚房，這裡幾乎沒有什麼蔬菜了，只有一堆作料與串羊肉的竹籤。幾個擱調料的盆子，散放在角落，還沒來得及洗。
當他把一切東西歸置完畢，已經是晚上八點鐘了，往回，這時的準備工作已經差不多了，快出攤了。自從“老陳燒烤”重新開張以來，雖然保持著營業至半夜的傳統，但一般在晚上八點鐘，就開始了。白天他不擺攤，一覺睡到中午，才起床吃飯，下午進貨後，再開始準備。
冬子媽媽在的那幾個月，雖然同意他重開燒烤攤，但不同意像他爸那樣，不注意休息。
冬子從冰櫃裡拿出一小包羊肉，已經切成小顆狀，只是沒有和作料，他拿出來，給鍋裡放了些油，丟了一些調料，將羊肉用黃酒等東西醃製了一下，就下鍋炒，等肉稍微有些變色後，就加水，今晚就吃水煮羊肉吧。
“砰砰砰”，好像有人敲門，聲音來越來越大。冬子馬上警覺起來。他的第一反應，是不是廖苕貨一起的，來報仇的？他雖然暗示自己不要衝動，衝動是魔鬼。但防身的本能，還是讓他拿起了一根鋼管，這東西容鋼多，有事沒事撿兩根，放在家裡，也不知道會派出什麼用場。
當他拿著這一米左右長的鋼管從裡間走到外間，聽到外面有聲音在喊：“是冬哥嗎？”
冬子跑到窗子，斜著看見了敲門人，是一個偏瘦的穿著類似容鋼工作服的年輕人，髮型是個寸頭，但體格不壯，冬哥鬆了口氣，覺得自己對付得了。
“有麼事？”
“我是跛子，專門來拜訪冬哥的。”發現了冬子在視窗，於是對著視窗攤開了手，表示他什麼東西都沒帶，就兩隻手上，各拿了一瓶酒。
冬子還是出於謹慎，並未丟掉手中的鋼管，用一隻手打開了門，把對方讓了進來。而對方進來後，將兩瓶酒往冬子懷裡一塞，冬子防備性地往後一跳，酒瓶差點掉地上，幸虧對方沒完全脫手，但冬子手裡的鋼管，卻掉在地上，發出了聲音。
“果然好身手”，對方把酒瓶往地上一放，給冬子作了個傳統江湖上的抱拳禮。“冬哥，你天生就是當大哥的氣質。”
這句話把冬子搞得莫名其妙，他不沒來得及反應過來。對方迅速把酒拿起來，放到桌上，突然看到兩幅遺像，愣了愣神，居然又跟遺像鞠了一躬：“叔叔阿姨，打擾了。”
一個素不相識的人，突然闖進來，又是送酒又是叫哥，還給父母遺像行禮，這有點讓冬哥猝不及防。
“你這？”冬子盯著對方，不知道該怎麼說，是先問對方來意還是先感謝呢？
對方卻回答到：“哎呀，冬哥莫怪，我姓徐，江湖上兄弟把我叫跛子，那是我外號，腳並不跛。”
“誤會了誤會了，兄弟，你晚上來找我，有什麼事呢？”冬子這才問出話來，當然，前面跛子要不故意解釋，其實冬子根本沒注意到他腳是否跛。
“沒事，本來是拜訪英雄的，不想到，這兩位，是大哥什麼人？”徐跛子指著那兩幅遺像問到。
從冬哥到大哥，只一句話的功夫，畢竟彼此根本不知道對方的年齡。但後面的問題更嚴肅，冬子只好回答那是他父母，剛去世不久。
“沒到週年吧？”
冬子搖搖頭，對方馬上嘆息到：“哎呀，我來晚了，要早點認識大哥，我也能夠見到叔叔阿姨了喂。”這口音，冬子聽出來，他不是容城本地人。
冬子完全沒接觸過這類人，自來熟，剛見面就說自家人的話，冬子有點理解不過來。
“徐哥”冬子當然不能開口叫他跛子，以客氣的方式說到：“你找我具體有什麼事呢？”
“大哥，你叫我跛子就行了，千萬別叫徐哥，羞人。先別說這個，長輩在這裡，允許我先盡個心再說，行吧？”
冬子不知道他的意思，他抬出父母大人的事，冬子也不知道該怎麼回答。
“我就當你答應了啊”對方一邊說，一邊向門外走去，走到馬路上，對街對面路燈下的樹陰裡吼了一聲：“過來！”那邊陰影裡竄出來三個人，小跑到跛子身邊，跛子給他們說話的內容，冬子聽不清楚，但那三個人好像很聽跛子的話，點了點頭，然後就迅速向城南跑去了。
跛子進屋時，冬子問到：“那幾個，是什麼人？”他對這種有點神秘的出場方式，有點好奇。但這幾個月在晚上擺攤，冬子也不是對社會一無所知。按這個年齡與作派，估計是在社會上混的伢，這個所謂的跛子，就是為首的。為此，冬子稍微有了一些警覺。
冬子記得當年父親的一句話：“所謂黑社會，就是天黑了才到社會面上來混的。”天黑與混，這兩個關鍵詞，冬子有印象。估計當年，父親擺攤也遇到過不少這種人，但父親在自己廠門口，在自家門口，人高馬大的，當過兵的正氣，再加上他和氣為人，也沒聽說過遇到什麼麻煩。
跛子沒直接回答冬哥的話，只是說：“跟我一塊的小兄弟，大哥，放心，你只要看得起，我跟他們，一樣跟你當兄弟。”
“你究竟是幹什麼的？”冬子一聽到兄弟這個詞，當然知道這是江湖上的稱呼。
迎著冬子的目光，對方笑到：“老大，你看我們這衣服，是幹什麼的？”
冬子搖搖頭：“你們肯定不是容鋼的工人。”因為容鋼已經好幾年沒有招工了，只有下崗的人。這個姓徐的，包括那幾個年輕人，按年齡看，不像是老工人。
“大哥好眼力。我們不是容鋼的工人，我們是為容鋼工人做服務工作的，找了幾個工友借這衣服來穿，也算有親切感，況且，我們是外地人，大哥肯定聽得出來。不穿這身衣服，別人欺負我們是外碼子，對吧？”
所謂外碼子，就是外地人的意思。如果沒有本地人的資源與勢力，在社會上做事，難免會遇到別人的麻煩，尤其是容城本地的混混。
冬子正要細問對方的來意，卻看見那三個小夥子進來了。他們手裡拿著香蠟紙燭的東西，就往客廳桌讓點蠟燭了。
冬子只得客氣到：“兄弟們，你們這，我還沒問清楚，你們這，太，我受不起了。”
“大哥，我們年輕人拜長輩，長輩受得起，我們心意，你莫管。”徐跛子說完，就點了三根香，那三個人也各自點了香，這是要跪拜的意思。按當地禮節，冬子不得不在一邊跪下，隨著他們嗑頭的動作，也還禮，嗑了三個響頭。
然後是燒紙，冬子覺得有點隆重有點不太自然，畢竟這四個人，一無親二無故的。客氣到：“好了好了，幾位兄弟，謝謝了，謝謝了。”
對新亡的父母跪拜的人，你是不能趕他走的。冬子辦了兩場喪事，當然知道規矩。“幾位兄弟，徐哥既然帶了兩瓶酒過來，我鍋裡還燉著羊肉，你們要不嫌棄，請你們宵夜個夜吧？”
“怎麼好意思讓大哥請客？”徐跛子說到：“不過，就聽大哥剛才把我們叫一聲兄弟，也該我們請大哥在外面喝個酒。”
“不行，你既然出了酒，菜肯定得我出。要不然，就莫稱兄弟。”冬子拿不準對方來意，就不想欠別人的人情。“如果你們嫌我只有一個菜，也可以不吃。”
“好！大哥豪氣！我們就吃羊肉，喝白酒。”幾個人來到廚房，冬子嚐了嚐，這鍋羊肉已經燉得很爛了，但份量，卻有點少。冬子的意思，再燉一鍋，晚點再吃。
“大哥哪裡話。這一鍋我們慢慢吃，第二鍋不就好了？關鍵也不是吃肉喝酒，關鍵是，兄弟們多說說話，大哥，沒打擾你休息吧？”
這話說得，雖然確實已經打擾了，但也只能說：“哪裡哪裡，我一個人生活，無牽無掛，往天賣羊肉串，還得後半夜才休息呢。”
“那我們就放心了，大哥，要按我的心情，咱們喝個通宵才過癮，但只有兩瓶酒，怕少了點，要不，我再買幾瓶？”
“不用不用，不在酒上，喝多了，話也說不明白。”
第一鍋羊肉出來，香味就飄滿了整個廚房，這個四方餐桌，有兩個人擠一方，其餘三人一人一方。當他們正開始倒酒時，冬子從冰櫃拿出羊肉，又開始製作第二鍋了。大約只需要幾分鐘，炒好後，就加水，讓它自己在火上煮著。
冬子回到桌上時，發現四個人都站著，冬子問到：“你們怎麼不坐？椅子髒嗎？”這椅子，明明是冬子下午剛清潔過的，冬子是故意這樣問。
“大哥沒坐，我們哪敢？”跛子一邊說，一邊把冬子按坐在椅子上，然後自己才坐下，其餘三個也順勢坐下了。
冬子對這個待遇有點不太適應，因為他內心還是有些不明白。“你們老實說，來找我幹什麼？”
跛子站起來，端著酒杯，這杯子是冬子家的，知道它的量，大約一杯只裝得下四錢酒。跛子說到：“大哥，如果你當我們是兄弟，我們一人敬你一杯酒，你要喝了，我就把原因告訴你，你要信不過，就不喝，我還是要老實交代，行不行？”
冬子其實是不怕這點酒的，至少喝八兩白酒沒問題，這兩並四個人喝，多也多不到哪裡去。更何況，此時冬子家裡有什麼呢？什麼都沒有，冰櫃裡的羊肉？樓上褥子下用來進貨的兩千多塊錢？為這點東西，他們要搞鬼，有什麼意義呢？
無產階級失去的只有鎖鏈，沒什麼值得惦記的，所以光腳的，不怕穿鞋的。何況，這兩瓶十五年陳釀的白雲邊酒，也得值五百塊錢。如果對方是衝錢來的，加上香燭錢，大概總共花了七八百成本了吧，偷東西的人，何必花這大成本，來四個人呢？
不需要盤算，冬子就答應了。對方敬酒，叫一聲“大哥”，冬子與對方乾一杯，對方就報自己的名字。他們分別是青皮、鋼子和小龍。冬子幹完四杯後，在幾個人“好酒量”的喝彩聲中，冬哥招呼大家先吃羊肉。
又是一通讚歎，用詞有點肉麻，什麼一生沒吃到這麼好吃的，還有說這是容城一絕，還有說羊肉口味新發明，這一通話，讓冬子有點架不住臉。制止到：“說正事，莫亂捧了。”
大家就靜了下來，聽跛子說到：“我們兄弟幾個，只是仰慕大哥的豪氣，專門拜訪英雄來的，本來不奢望大哥認我們作小兄弟，但不成想，大哥看得起我們，把我們當兄弟，真是讓我們感激不盡。”
冬子發現，這幾個人都看著他，好像還真有點那麼當焦點人物的感覺，就更不理解了。冬子問到：“我們幾個都是年輕人，還不知道哪個大哪個小，你如果比我大，我還得喊你為哥，莫亂叫呢。”
跛子繼續說到：“大哥，我們心目中，不是年紀大就做得大哥的。有本事，有氣質的人，才配當大哥。你不曉得，你昨天晚上，把廖苕貨打了，打得他骨折燙傷，是真的吧？”
原來是這事，僅一天，他們這幾個外地口音的人，都知道了？冬子今天所受到的壓抑與為難，在此時，被人以英勇的正面形象解釋，冬子感受到自己心情，居然好了起來。
“那有什麼英勇，你不瞭解當時的情況。”冬子這不是謙虛，這是真實的想法。這幾個外地人，哪裡知道，他與廖苕的同學關係呢？哪裡知道於燕在兩個男生中間的角色呢？哪裡知道惹事的苕貨是如何罵冬子的呢？
“大哥就是做大事的人，這大的事出了，當沒事一樣還跟謙虛得很，我們幾個，夠學啊。”
“這事也不算大，況且也沒準備啊，是他惹我的。年輕人打架，這事大麼？”冬子此時，也不知道該怎麼評價自己昨天的行為了。畢竟，葛老校長在今天上午帶冬子出來處理事情時，冬子曾陷入深深的後悔與自責之中。
“你敢說這事小？我們覺得這是天大的事啊。大哥，你應該曉得，這條街上，甚至從五號門到十五號門，哪個敢惹廖苕貨呢？只有他打別人，敢打他的人，估計只有他爸廖師傅了。”
這事冬子倒是第一次聽說，但廖苕貨是這一帶有點名氣的痞子，倒不假。
“去年，他帶一幫子人，把我們店子砸了，把我們也打了，我們腔都不敢開一句，咋辦？忍唄。”
冬子有些不太理解：“你們也有四個人，還手都不敢嗎？何況，廖苕貨也不是狠人，他打架也不一定行。”冬子很瞭解廖苕貨的能力，這傢伙欺負弱小倒是家常便飯，但論體格與打架，也就能力一般，都是同學，知道斤兩。
“你看看，大哥就是大哥，說話就有骨氣。你也別怪我們兄弟沒骨氣，大哥，我們是外地人，廖苕貨又帶了五六個本地混混，我們敢還手。誰知道他背後有多少人？誰知道，派出所的民警，跟他啥關係？”
原來是廖苕貨欺負外碼子，靠本地人的身份，麻詐和。麻詐和是麻將名詞，意思是本來沒和牌，但裝成和了的樣子，如果別人不仔細檢視，就讓他混了過去，給錢認輸。
外地人不敢惹本地人，主要是不清楚本地人的威脅是詐和還是真有實力。這種利用資訊不對稱而取得優勢，古來有之。所謂兵行詭道、兵不厭詐，都是這個意思。
“其實，廖苕貨也沒什麼關係，他就是麻你們，他有什麼關係呢？況且，他找你們麻煩，你們不報警嗎？”
“哪敢報警呢？你曉得，打一下，最多算個輕微傷，就是最嚴厲的處罰，也就拘留幾天，更何況，他本地人，容城又那麼小，都是關係熟人，說不定，一天就不用關，就出來了。他出來，再報復我們，咋辦呢？人在矮簷下，不得不低頭，對不對？”
也是這個道理，看這幾個年輕人，估計到容城時間不太長，還沒搞清楚情況，也不敢貿然搞個大事情。聽到這姓徐的說到輕微傷這個詞，再加上他說到處罰程度，這正是這兩天冬子遇到的事。冬子有一個感覺：對方對法律治安的事情，咋這麼熟悉呢？
還有一個更大的疑問，今天的黑社會，就是連廖苕貨這樣的混子，也不是單純上街耍無賴的人。他們所謂的混社會，其實最主要目的，是混錢，沒有利益的事，他們何必要隨便打人呢？更何況，明知道對方有四個人，還要糾結一幫人去打，不怕事大。能夠讓人如此興師動眾的，恐怕只有利益吧？
冬子多了個心眼：“你剛才說苕貨砸了你們的店子，你們是做什麼生意的？在哪裡做呢？”
“就在七號門對面，我們是做廢品收購的。”
冬子知道，七號門對面，是一群破舊的小平房，大多租給一些人當倉庫或者臨時裝卸點，好像也有收廢品的。他平時也沒到過那邊去，只是有時坐公交車，路過而已。
“那他為什麼要砸你們？”
“只能他一家收，你不知道嗎？廖苕貨也開了幾個廢品收購站，當然是跟他所謂的兄弟還有他大哥一起開的，七號門那個，是他在負責，跟我們，有點競爭關係。所以，你懂的。”
想不到，這傢伙昨天晚上裝得好有錢一樣，結果乾的也是收廢品這樣的事情。就是他發財了，又比冬子賣羊肉串，得瑟到哪裡去呢？
但這幾個人，如果做廢品生意，又是外地人，又太年輕，恐怕很難支撐下去了。這個生意，按冬子的印象，一般是本地人做，有自己的老房子，有場地。各家各戶有什麼廢品，拿到熟人收購點去賣也方便。這雖然是個生意，但發不了大財。想不到，就連這種邊角小生意，混混都進入了，那他們倒真不是做大事的人了。
“你們以後也別怕他，他跟警察也沒什麼關係，他又打不贏幾個人，對不對？”這話從冬子口中說出來，不僅是給他們打氣，也是對他們的同情。更何況，此時的冬子最大的敵人，就是廖苕貨。敵人的敵人就是朋友，好像是哪個偉人說過的。
冬子知道，他今天的道歉不真誠，廖苕貨肯定是有感覺的。今後出院後再找他麻煩，自己如果多幾個兄弟，情況就完全不同。
“大哥，你是啥人？有你在，我們還怕他嗎？”跛子說到：“不是說大哥好能打，好有膽量，就憑大哥在容城的關係、能力，廖苕貨敢惹你？我們來拜大哥，也是有私心的。”
對方討好的笑容，讓冬子有一種似曾相識的感覺，還沒來得及細想，對方又說話了。
“我們有大哥罩著，大樹底下好乘涼，不是？”
這就讓冬子有點受寵若驚了，他從來就是被照顧的人，現在，居然上升到可以罩別人的程度？難道就因為打這一架？
年輕人不知道自己的社會定位時，往往會迷失方向。但是，良好的家風給予冬子的教育，是對一切意外收穫保持警惕，關於餡餅與陷阱的聯絡，保持著距離的本能。
“我算什麼大樹，我什麼都沒有。”
“大哥，你就莫謙虛了。過於謙虛，就是不把我們當兄弟了。大哥，說句實在話，你昨天和今天的事，是一般人能夠做到的？我也算走過一些地方，見過一些人，沒見過你這種的，你還說你什麼都沒有？”
冬子端起酒杯，想了想，才說到：“這酒喝得，像猜迷一樣，你就直說，我有什麼吧？”
如果您覺得《人生一串》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.ygxs.org/x/14264.html ）