窮人最可怕的不是錢少，而是沒有選擇。燕子讀書成績一般，雖然能夠讀上普通高中，但父母以及她自身對能否考上大學，肯定是信心不足的。
更何況，家庭貧困所逼迫的選擇，往往是短視的。她當時覺得自己今後向當幼師方向發展，有一個看得見摸得著的前途，好像是合適的。
但隨著到職高學習，才慢慢明白，這條路是多麼艱難。
不錯，她有一幅好嗓子，唱歌也算優美，跳舞也很出眾，並且對音樂的學習，也算是認真。但是，她明白，連教她的老師，水平都不算專業，她又能好到哪裡去呢？
最開始，她對鋼琴有一種神往，覺得如此高雅與端莊，老師彈出那復調的曲子，是如此純粹。甚至有一段時間，她都有點崇拜那個女老師了。
她想跟這位老師專門學鋼琴，但她的標準課程裡，只有電子琴一項。而她的家裡，連電子琴都買不起，她在哪裡練習呢？況且，老師教鋼琴，是在外面一個私人的培訓班裡教，是要收費的，當然不會在學校免費教學生鋼琴。
學校的所謂琴房，只有一臺鋼琴，還非常古老，有些音好久沒調過，已經不準了。老師說：“還不如電子琴，畢竟電子琴音還準些。”
最大的打擊還不是這。有一次，她發現了老師在外面上私課的培訓學校，她是在外面接到別人手發傳單的廣告中發現的。自己老師的名字就在上面，但老師的級別是最低的，只能教鋼學琴的小孩子。而準備考級的鋼琴老師，是畢業於武漢音樂學院的專業老師，而職高的老師，連指導孩子們考級的能力都沒有。
在一次容城市裡組織的一臺文藝晚會上，職高接到任務，要合唱《四渡赤水出奇兵》，平時都有市群藝館的專業老師來指導，其餘時間，讓學校自己的音樂老師來組織。而燕子的音樂老師，這位曾經讓燕子崇拜的鋼琴手，居然無法以正常的速度彈出這個曲子的伴奏。
“原來，教我的老師也是業餘的，我怎麼可能救專業呢？”
職高的學生，剛入學時，大多數對今後的前途有不切實際的幻想。學機械的，想當工程師，學電焊的，想當潛艇製造廠的電焊工。過了兩年才明白，學機械的，大約只會在五金工廠打工，學電焊的，最大出路，是在各建築工地上，焊鋼筋。
而燕子的幼師夢，也就是在高二時破滅的。因為，她已經知道一些事情了。要想進公立幼兒園，起點就不允許。所有的公立幼兒園，收老師的數量是極少的，那是有事業編制的。最起碼的條件有兩條，第一，得是專業幼師院校畢業的，大專以上的幼師專業才行，當然還得有教師資格證。第二，得參加考試，在競爭中爭取那少得可憐的名額。也許符合條件報考的有１００人，最後只錄取５到１０個人。
這兩條，都是燕子無法達到的。
那麼，還有一條出路，就是到私立的幼兒園打工，但起碼得考上幼師的資格證，光靠職高學的這些肯定考不上，得專門到培訓機構培訓，這又得花一大筆錢。
未來的希望越來越渺茫，甚至有些絕望。而現實，也讓燕子難以輕鬆。在職高這個地方，不是說教學水平，更影響人心情的，是同學的水平。這差不多集中了初中時期的差生。倒不是這些人智商有多低，而最突出的共性是太散漫，自律意識不強。所以，在學校裡，同學間打架吵架的，拉幫結派的，爭風吃醋的，天天發生。
一群被動的人，在更為亢奮的絕望中作無奈的想象中的掙扎，就是這種情況。
男生到了這裡，大部分人，今後的命運，大概就是兩條路了，找工或者拼爹。女生到了這裡，大部分人，今後除了打工，還可以依靠婚姻。當然，某些有文藝愛好的青年，也曾經幻想過當明星，一夜成名。
但燕子自己知道，自己的聲音再好，沒有任何資源，也沒接受過專業的訓練，不會像自己的同桌那樣，總以為會遇到星探，因為偶爾的一次演出，而突然出名。
但大家對愛情，都有一種期待。不管是男生還是女生。男生到了這個年紀，荷爾蒙已經甦醒，要證明自己的魅力與獨特性，有兩件事可以做，打架當英雄，或者勾引女生。
偉人說過，正確的思想不佔領人的頭腦，錯誤的東西自然就會去佔領。
當然，勾引女生，你得帥，得有錢，要不然，請人吃蛋糕都沒辦法，女生願意跟你壓馬路？帥與不帥，倒不是男生考慮的。青春期的男生都覺得自己帥，就是同時期的女生，越看鏡子裡的自己，越喜歡。
青春期，其實就是自我意識的覺醒與確立期。在無限可能的未來面前，總有一種躍躍欲試的衝動。
而此時的廖苕貨，也覺得自己應該一試身手，他選擇了燕子。筆者事後分析，可能的理由如下：第一，有緣分，是初中同學，並且還有交往，雖然交往並不算愉快，但也是老熟人。第二，有優勢。燕子家裡條件差些，自己條件好些，當然會給自己的形象加分。第三，有需求。學校想追燕子的人不少，燕子一個都沒回應，難道是在等自己主動挑明？更何況，要擺脫這些男生的糾纏，不應該找一個像我苕貨這樣的男生？此時的苕貨已經打過幾架了，在同學中，強悍的作風，小有名聲。甚至，有的男人已經把他叫做老大了。第四，有影響。燕子唱歌跳舞已經小有名氣，在學校裡，長得也算出眾的人了，自己如果挎上她，就在男生中，有面子了。第五，有願望。燕子本來漂亮，有這種女朋友，當然不錯。更何況，如果自己挎上燕子，在當年羞辱他的陳冬面前一走，是不是有一種，一雪前恥的感覺？
誰知道，燕子的表現，從最開始的不回應，到最後簡直表現出不屑一顧的表情，就讓苕貨難受了。前面我們分析過，苕貨不怕你罵他打他，就怕你無視他。他透過自己的勇猛，好不容易在職高的同學裡找到自己老大的定位，居然仍然沒得到燕子的回應。你燕子跟我都一樣混到這個職高裡來了，居然還敢看不起我，憑啥？
有時，得不到的東西，會讓人產生仇恨。
其實，並不是職高沒有出路。職高的學生，除了可以參加正常的高考以外，還可以以專業，考入相應的職業大學，從文憑上看，也是大專以上。從專業上看，只要認真學習，到了職大後，是可以碰到很專業的老師的。
即使不上大學，哪怕高中畢業後去找工，也算是有技術基礎，只要稍加努力，一兩年實踐後，就有可能成為技術工人，成為師傅，掙錢與地位，雖然不能夠和高階精英人士相比，但在工人堆裡，也是很高了。
甚至，在今天這個專業細分的社會里，有一門職業手藝的技術工人，社會地位也有可能非常之高。就是有學生幻想當潛艇電焊工的前途來說。在軍隊，好像是在青島某潛艇維修基礎，有幾個老士官，是技術工人，專門給潛艇燒電焊的。他們享受的可是團職幹部的生活待遇。部隊專門給他們分了房子，每天上下班還有小車接送，所有首長見面後都得尊稱他們為“師傅”，都上了中央電視臺，那簡直是一個開掛的人生，獲得的榮譽，包括地位金錢，都是普通人無法比擬的。
這幾位被稱為寶貝的老師傅，都是中學文化水平，但技術水平很高，都是從實踐中來的。潛艇進入深海，巨大的水壓對電焊品質的要求太高，涉及官兵性命，涉及國家安全，他們做著一項偉大的事業，哪個敢不尊敬呢？
其實職業並無高低貴賤，只要你做精了，你就會成功。
但是，普通人卻沒有這份耐心，人們對成功的定義太淺近，不願意花一生的時間來測試自己的前途。甚至，這也與耐心無關，這只是因為現實的逼迫。
因為燕子家庭的貧困，讓她早早就想著，如何獨立出來，幫家庭減輕負擔，這種急功近利的想法，讓她無法從容地選擇自己的未來。
但這裡要強調的是，燕子跟冬子的交往，可沒有半點功利的思想。她只是覺得，跟冬子在一起玩耍時，那些憂慮與苦悶，可以短暫地得到休息。而單純的快樂與安全感，卻在冬子的話語裡，油然而生。
燕子儲存著心底的驕傲，從她的童年到少年，那份驕傲帶來的美好，只有在冬子眼光裡，還儲存著。
冬子雖然跟她不在一個學校上學，但兩人相聚在東山公園，依然是當年那個崇拜的目光。燕子享受這種崇拜，這種崇拜不是因為會給燕子帶來虛榮，也不是因為帶來利益或者物質好處。當然，物質上的好處不是沒有，汽水或者燒烤，總會從冬子的手裡遞過來。
而最重要的，是那種純天然的放鬆與自然。燕子喜歡聽冬子對她的誇獎，裡面沒有故意的成分。燕子有時故意盯著冬子看，把冬子搞得不好意思，紅著臉低下頭，燕子就歡快地笑，在樹林裡，每隻鳥兒都在笑，聲音很好聽。
燕子喜歡吃冬子帶來的羊肉串，在冬子聽到她誇獎味道好時，冬子總是開心地說：“我爸爸烤的味道，有啥話說？”冬子充滿了驕傲與快樂，燕子也就會覺得，自己有了價值。
青年們的價值，總是在對方的快樂中尋找。冬子就是這樣一個人，他覺得，同學因為自己的幽默而快樂，自己就有價值了。尤其是燕子。
偶爾，在林蔭小道上，燕子會不自覺地哼著歌。
“燕子，什麼歌，這麼好聽？”
“不告訴你。”
“告不告訴我都一樣，關鍵是，你的聲音真好聽。”
“那我罵你，也這個聲音，也好聽？”
“嗯”，冬子老實點頭的樣子，燕子更開心了。歌聲也就更自由散漫了。
其實冬子有好幾次，都想到燕子家去看看。冬子知道，燕子家住在七號門附近，是租別人的房子住的。但燕子不同意，她不願意讓冬子看到自己寒酸的一面，她希望自己在冬子的眼中，永遠那樣美好。
有兩個暑假，都這樣歡快地過，燕子覺得，那是人生中最輕鬆美好的回憶了。
多年後，筆者在網上看到一個問答，問題是這樣的：“我是一個程式設計師，一個月收入也有兩三萬，但嘴巴不會說，性格內向，不太懂女孩子的心，所以至今沒談戀愛。現在我在深圳工作，如果我在東莞某電子廠找一個年輕女工，她會不會死心踏地跟著我？”
網那一頭，論壇中的所謂情感大師回答：“恐怕不會。因為那些處於貧困狀態的女工姑娘們，總喜歡將生命的奇蹟寄託在最後的希望上，那就是愛情。正因為生活困苦，所以才有幻想。而給她們幻想的東西，大概只有愛情了。她們也看過白雪公主的故事，她們對浪漫有一切實際的期待，她們需要高質量的愛情，如同童話一般。雖然從理智上，她們選擇你是對的。但在感情上，她們根本看不上你，因為，你給不了她們想象中的愛情。”
正因為生活太苦，哪怕是煙花般短暫的輝煌，她也要絢爛一次，即使落地成灰，那曾經的飛躍感，也可以慰藉平凡的生活。
靠本能來支撐，靠情感來思考。而漫長的一生，豈能僅靠回憶與想象？
事情的變化，從燕子高二開始。先是她爺爺病重，醫治無效死亡。再後來，是她奶奶中風，雖然人活著，但已經無法做到生活自理。
最先回到農村的，是燕子的母親。家裡就少了一個經濟來源，就靠父親多加一份班，來支撐了。
最大的變故，是在她剛畢業後的第二個月裡。其實，她當時已經在一個城邊的農村幼兒園開始打工了。農村幼兒園沒那麼正規，只要能夠教孩子們唱歌跳舞或者學學拼音就可以了。但收入比較低，大概每個月一千元左右，但仍然可以彌補她母親丟掉工作造成的經濟損失。
但是，一天下午，有一匆匆跑來，告訴她，她父親受傷，現在在醫院。因為鋼筋掉落，她父親的手臂被砸斷了，事後事故分析，是她父親休息不好，操作失誤造成的。
當她心急火燎地趕到醫院時，看到父親那血肉模糊的右手時，父親還為安慰她，努力忍著病痛擠出一絲生硬的笑臉，對燕子說到：“沒事，不急，我死不了，只是一隻手而已。”
燕子怎麼不急呢？這個從來不願意虧待自己的父親，這個把全部的能力都奉獻給自己的最愛自己的男人，在這樣的痛苦面前，為了女兒，也努力給出微笑的人，怎麼不讓人揪心。
擺在面前的事實就更麻煩了。需要立即手術，需要錢。根據骨折拍片的情況，如果不把右小臂截肢，就會有感染的危險。怎麼辦？哪裡來錢呢？
按理說，工傷，應該由用工單位付錢。但是，此時燕子才知道，自己的父親與容鋼之間，根本沒不存在勞務合同。容鋼是跟一個民營勞務公司籤的合同，而父親的勞動關係是與這個民營勞務公司發生的。
當然，容鋼這樣做，也是為了規避風險。況且，在事故出現後，容鋼作為國營企業，也墊付了一萬元的醫療費。剩下的費用，應該由那個勞務公司來掏。但，那個勞務公司的老闆，此時，已經找不見人了。手機關機，人也不在家。
其實，他有兩方面的責任。一方面，事故的發生，他作為承接任務的公司，有安全管理的責任。另一方面，對於公司的員工，工作中出現的工傷，他有醫療賠償的責任。
人跑了，誰來出錢？或許從法律上講，這是個官司。但對於病人來講，這關係健康甚至生命，對於傷者家庭來說，可以算是飛來橫禍、滅頂之災。
那些事後諸葛亮或者自以為是的人，總說，要走法律途徑。不要說法律途徑的結果，單就時間緊迫性上來說，誰能夠提供最急需的保障？
當然，今天，遇到這種情況，已經有相應的保障機制了。但在當時，的確沒有。中國的進步，是問題導向的，就是在解決一個個問題中前進的，新的問題總是在新的發展中不斷產生，我們這個偉大的時代，並不害怕新問題的出現，我們已經有勇氣，面對並漸次解決它。
當燕子報著最後的希望，跑到自己教書的幼兒園，找老闆借錢時，她才知道，什麼叫人情冷暖。雖然平時，她熱情肯幹，老闆也多次稱讚。但到這時候，老闆在她面前哭窮，說自己也沒賺到錢，也沒辦法。只是借給燕子兩千元錢，表示了一下。
燕子沒有要這兩千元，因為，它連手術預付費都不夠。燕子在路上，遙望了一下冬子的家，她知道，冬子此時在武漢上大學，根本不可能看得見他。
當你最後的希望破滅時，當你身邊連一個親人都沒有時，你就知道什麼叫絕望。她已經走到了醫院的門口，但她卻不敢進去。她不敢進去面對父親的目光，她不敢承認，她居然一分錢都沒帶來。
望著自己生活了十多年的城市，望著那街道上熙熙攘攘的人群，那些閃亮的轎車，那些光鮮的廣告牌，燕子覺得如此陌生而冷漠，這個世界變得不認識了，燕子冷到冰點。
當她發現，自己騎的腳踏車如此破舊，連車子不鎖，小偷都懶得偷的地步，看到這，她想起，自己從初中到高中，每天都在騎它。而父親，用自己的能力，經常保養著它，讓它能夠使用到現在。
突然，她大哭起來。
要說緣分，也是湊巧。此時，廖苕貨剛好經過這裡。
廖苕貨此時，已經在容鋼一帶混了，跟著某個大哥，做些欺行霸市的行為，但是，他畢竟年輕，只是衝動，只是硬槓，還沒有壞到無法挽救的地步。
一個完全絕望的人，就是一根稻草，也要拼命抓住。況且，此時的廖苕貨，倒是有一點真正的關心。苕貨看到燕子在哭，出於本能，他對老同學，或者自己追過的人，那種本能關心，還是有一點的。雖然，後面的事，他做得有些不地道，不太像一個男人。
“燕子，哪個欺負你了？”
燕子只是搖頭。苕貨繼續問到：“快說，哪個敢欺負你，老子幫你打回來！”
燕子還是搖頭，苕貨就死問，燕子只好把事情說開了。
“莫怕，你把那個勞務公司的老闆名字告訴我，老子不是吹，明天老子就找到他家，他可以躲，他家總還有老婆孩子，跑得了和尚跑不了廟，老子天天去，怕他不回來？”
燕子只是搖頭，她不是不相信苕貨耍橫，她甚至覺得只有這個辦法才是最有效的。但是，此時，父親要做手術，需要錢，這才是最沒辦法的事。
苕貨有點笨是因為感情衝動並且急躁。當他冷靜想了想，馬上明白原因了。
但苕貨冷靜下來後，他原來在本能中的善良情感，就被遮蓋了。他動起了心思，是關於自己過去的心理陰影。此時的苕貨，已經接觸了好幾個月的社會陰暗面了，見過一些無賴的辦法，本人的油滑，已經超出了燕子的想象。
“錢，也不是沒辦法，先借嘛。”
燕子哭著說：“我借不到。”
“沒事，我找我老大借，他有錢。”
燕子一聽老大這個字眼，有些警惕，因為她在職高時，就已經聽聞這類事情了。
“我不要碼錢！”燕子所說的碼錢，就是高利貸的另一種說法，流行於地下賭場。
“不要利息，絕對不要利息，以我的名義借錢，我們是兄弟。但是，這要把錢借出來，估計得有一個條件。”
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