目送維恩和夏麗手牽手步入舞池，奧莉維亞終於後知後覺意識到自己幹了一件多麼愚蠢的事。
她把一顆定時炸彈單獨留在了身邊。
氣氛陷入詭異的沉寂，奧莉維亞用眼角打量杵在身邊的艾格蒂斯，意外發現對方現在竟比她更緊張。
“艾格蒂斯少爺。”
“是！”
聽到奧莉維亞喚自己，艾格蒂斯瞬間繃緊身體，戰戰兢兢的說：“您說！”
奧莉維亞失笑：果然很像倉鼠。
“不必緊張啊。”
說來也奇，看到對方緊張，她反而不緊張了，抬手在他僵硬的肩膀上拍了拍，笑道：“我們是同齡人，你不必如此拘謹。”
“是……”
艾格蒂斯侷促的捧緊酒杯，小聲說：“我聽維恩提起過，您的生日在三月，比我要年長七個月。”
“那小子真是什麼都和你說啊。”
奧莉維亞好笑的問：“你們是怎麼認識的？”
她的語氣輕鬆如閒聊，緊張的氣氛慢慢緩和下來，艾格蒂斯僵硬的身體也漸漸放鬆，將蚊蚋般的聲音抬高了些：“維恩為了躲過劍術練習，翻越普魯斯特練兵場時選錯方向，不小心跳進了我居住的公館裡。”
奧莉維亞額角輕抽：的確是這小子能幹出來的事。
“他看到庭院的桌子上有棋盤，詢問我是否會下棋，我說會，從那之後他就經常翻牆找我下棋。”
艾格蒂斯摸了摸自己快要長到鼻樑的劉海，不好意思的說：“我很高興，他是我交到的第一個朋友。”
聯想到他悲情的身世，奧莉維亞覺得“第一個朋友”從他口中說出來時聽著格外辛酸，開口正要安慰兩句，好在腦中及時警鈴大作，提醒她這些不是她應該說的話。
好話是女主說的，壞話是惡役說的，而想活到壽終正寢的穿越者，最好的選擇就是什麼都不說。
“其實，維恩經常會和我提到奧莉小姐。”
“咳！”
奧莉維亞險些被葡萄酒嗆到：我正準備終結談話，你小子怎麼還聊起來了？！
“咳！是……是麼……”奧莉維亞尬笑兩聲：“他說了什麼？”
“他說您是個很有趣的人。”艾格蒂斯抿了抿唇，低頭說：“還說，您也會願意和我成為朋友。”
奧莉維亞內心咆哮：我願意！我當然願意！誰不願意和美少年當朋友！問題是我不敢啊小兄弟！
“這個嘛……”
“奧莉。”
不等奧莉回答，既熟悉又冷清的聲音便穿過往來人流，落在了奧莉維亞耳畔。
是法斯利姆。
宴會的男主角登場，意味著奧莉維亞的公開處刑也將正式開始，為了不被人誤會自己和艾格蒂斯有關係，她沒有繼續和艾格蒂斯交談，只是悄悄在他背上拍了拍，以示告辭，然後艱難擠出一個營業笑容，步履沉重的迎向法斯利姆。
“晚上好，法斯利姆殿下。”
拉起裙襬向法斯利姆行了個不太標準的問候禮，奧莉維亞在四面八方尖銳的目光中抬起頭，毫無感情的發表公爵夫人逼著她提前背好的讚美詩：“今天的您是如此英俊，連路過的仙女也會停下瞻仰您的姿容。”
法斯利姆已經聽了一晚上的讚美，比奧莉維亞誇張的比比皆是，但說得如此言不由衷的，她還是頭一個。
“謝謝。”
他頷首回禮，禮貌性的回答：“你今天也很美。”
奧莉維亞不受控制的打了個哆嗦。
“殿下。”她無比真誠的說：“您不必強迫自己，可以實話實說的。”
圍觀群眾紛紛點頭表示贊同。
法斯利姆被她逗笑，以為她是因為這身衣服自卑，反而更加體貼的說：“好像是鐸西澤的風格呢，很新鮮，也很適合你。”
奧莉維亞不受控制的老臉一紅。
雖然明知是場面話，但從美少年嘴裡說出來果然還是很動聽。
說話間一曲終了，短暫的沉寂過後，宮廷樂團奏響再次旋律熟悉的圓舞曲，恰好是奧莉維亞練習次數最多的那一首。
“有幸請你跳支舞嗎？”
法斯利姆微微欠身，將戴有白色手套的手伸向奧莉維亞，輕聲說：“我會引導你的。”
奧莉維亞臉頰微微發熱，她在大廳無數或羨慕或嫉妒的目光中小心翼翼將手覆上法斯利姆手心，開玩笑說：“我的舞步尚且生疏，請保護好您的鞋子。”
法斯利姆眼中含笑：“我會的。”
或許是笨拙的雙腳終於記起了舞步，亦或許是掌心傳來的熱度太過溫柔，初踏入舞池時的緊張並沒有持續多久，奧莉維亞很快就找到了正確的節奏，在法斯利姆的引導下輕快旋轉起來。
鐸西澤禮服的下半與弗拉門戈舞服十分相似，腰臀處收緊，裙襬卻裁剪得格外寬大，隨著奧莉維亞的旋轉，豔麗的花布驀然鋪開，像極了一朵在舞池中央盛放的喇叭花。
“喔，還不錯嘛。”
舞池之外，一身騎士裝扮的庫丘利不由為法斯利姆和奧莉維亞發出驚歎，他順手攬住妻子的肩膀，笑道：“看來母親的審美並沒有你說得那麼糟糕。”
“僥倖罷了。”
雖然今天一路上都在擔心奧莉維亞會掉鏈子，但伊莎貝拉此刻的注意力卻並不在舞池之中，她抬頭緊緊凝視二樓，翠色眼眸裡映著的，是國王與公爵夫婦的身影。
“不必擔心。”
順著她的目光看去，庫丘利馬上理解了妻子的擔憂，輕聲寬慰她：“早已決定好的事情，是不會輕易改變的。”
“是麼？”
伊莎貝拉收回目光，轉而看向舞池中面色沉靜的法斯利姆，斂眉道：“希望如此。”
……
“累了麼？”
舞曲結束，法斯利姆輕輕替奧莉維亞拂去額角的一縷薄汗，低頭在她耳畔輕聲說：“去陽臺透口氣如何？”
奧莉維亞偏頭看他，目光交匯的瞬間，她意識到這位王子是有話要說。
很好，她也有問題想問。
挽著法斯利姆來到大廳南邊的陽臺，確定周圍再沒有別人，奧莉維亞將手自他臂彎中收回，正色道：“殿下是要說什麼呢。”
法斯利姆注視著她坦然的藍色雙眼，突然說：“抱歉。”
“啊？”
沒想到他會冷不丁道歉，奧莉維亞大跌眼鏡，一時反應不過來，只能呆愣愣的問：“您為什麼要道歉？”
“我提出解除婚約的請求，被父王駁回了。”
奧莉維亞恍然：哦~原來是為這個。
“這並不是需要您道歉的事。”奧莉維亞安慰他：“畢竟在大人眼中，我和殿下還是什麼都不懂的小孩子，他們自然也不會把我們說的話放在心上。”
“可是……”法斯利姆垂眸：“我不想成為囚禁你的鳥籠子。”
對於法斯利姆的退婚理由，奧莉維亞這些天做過無數次設想，比如是因為討厭她，比如是因為討厭貝拉克諾斯，又比如只是一個十四歲男孩的青春期叛逆，等等等等。
她自以為已經把所有的可能性都考慮到位，卻唯獨沒想到，眼前這位少年其實只是單純的想要還她自由。
面對如此美好的初衷，奧莉維亞的心底難免生出了一點感動。
“雖然沒有成功，但我非常感謝您的這份心意。”她微微傾身將額頭抵在法斯利姆肩上，發自肺腑的說：“您的溫柔和善良，我已經充分感受到了。”
與濃重熱烈的衣著不同，她今天使用得香水十分清新，晚風將她耳後與頸間的丁香混合風鈴草香氣漾開，絲絲縷縷縈繞在法斯利姆鼻尖，帶著一種難以言喻的繾綣。
“奧莉……”
“失禮了。”
不等法斯利姆伸手回抱，奧莉維亞已經後退一步和他拉開距離，他抬起的手一時僵在半空，然後迅速在她發現之前收了回去。
“既然目前無法改變現狀，那殿下不如先和我做個約定吧？”奧莉維亞突然提議。
“約定？”法斯利姆好奇：“什麼約定？”
“在您十八歲生日之前，我會繼續作為您的婚約者，履行婚約者的義務，在所有需要我出席的重要社交場合盡全力配合您。”
奧莉維亞抬起右手擱在心臟處，頷首低眉，屈膝行禮，語氣虔誠好似宣誓：“所以在您成年冊封王太子那天，請用您手中已經堅如磐石的權力，再一次為我擊碎鳥籠。”
威瑟坦貝爾的男性十八歲成年，因此第一順位的王位繼承人，幾乎都是在生日當天被冊封為王太子。為了避免未來世代交替時出現權力真空，繼承人在受封為王太子後，最晚一個月內便會陸續接管國王手中至少一半的國務，並正式成為王國政策的決策人之一，屆時即便是貝拉克諾斯和諾曼這樣勢力龐大的百年貴族，也很難撼動王太子在政治上的權力。
奧莉維亞曾在心裡吐槽過不少次這個容錯率極低的王儲繼承製度，感嘆竟然還真有當權者妄圖掌握絕對的君主集權，後來一想這些大概都是源於蘭德爾一世做賊心虛，他自己就是踩著權力真空期造反上位的，當然會在登基後不顧貴族長老院反對強行更改繼承規則，以避免自己當初對盧西王族的反叛行為在子孫後代的身上重演。
“我接受這個約定。”
法斯利姆同樣抬起右手擱在胸前，晚風拂動他自王冠中漏出的幾縷纖長銀髮，低垂的深邃紫眸中倒映著奧莉維亞既纖弱又堅毅的身影。
“以蘭德爾的榮耀發誓，我必將還你自由。”
奧莉，如果這便是你所期盼的，那麼無論有多難，我都一定會為你實現。
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