在結束第一日的觥籌交錯之後，裡格蘇拉迎來了豐收祭激動人心的第二日，祭典主場不再是王宮，而是城外的皇家獵場。
如果說第一天是女人們的戰爭，那麼第二天毫無疑問就是男人們的戰爭，平日裡優雅精緻的貴族男士們紛紛會在今日換上瀟灑幹練的騎裝，他們蠢蠢欲動，摩拳擦掌，勢必要在今日拿下最多獵物，亦或虜獲在場所有淑女的芳心。
貝拉克諾斯公爵自三年前墜馬摔傷後便在公爵夫人的威逼下退出了豐收祭的圍獵活動，因此今年貝拉克諾斯家依舊僅有維恩一員男丁參戰，鑑於他平日裡種種缺心眼表現，全家上下沒有一個人放心他單獨行動，更不指望他能打到一雞二鳥，索性直接將他丟給了姐夫庫丘利，當個掛件吉祥物，騎馬安全跑完全程就行。
女眷們沒什麼事幹，全都在獵場旁邊支起桌子喝茶，撐著小陽傘心不在焉的給男人們當啦啦隊。
“好熱。”
奧莉維亞把手中漏風的蕾絲扇子扇得呼啦啦作響，一臉煩躁的抱怨：“為什麼我們也要來啊。”
“女人的目光對男人而言是最好的亢奮劑。”公爵夫人意味深長的說：“為了讓心儀之人的目光停留在自己身上，他們會使出十二分的力氣。”
奧莉維亞滿心無語：你直接在後面扔頭獅子不是更好，我保證他們能爆發出一千二百分的力氣。
“哦~是法斯利姆殿下。”
留意到騎士團護送著法斯利姆進場，安潔莉卡立刻伸手拍打正坐在隔壁專心剝橙子的奧莉維亞，奧莉維亞本來就剝得艱難，被她一拍直接歪了力氣，橙子皮的汁飛濺而出，精準落在了她眼睛裡。
“嘶——”
奧莉維亞疼得狠狠倒吸了一口涼氣，片刻也不敢耽擱，當即起身去找乾淨的泉水，絲毫不理會公爵夫人和安潔莉卡讓她用手帕擦眼的錯誤建議。
憑著進獵場時的模糊記憶和守衛的精確指引，奧莉維亞在樹林裡繞過兩個彎，很快便找見了一條涓細的山泉。
扶著樹蹲下身，她以手舀起一捧水小心清洗剛才濺到橙皮汁的右眼，前後重複了三次，眼中劇烈的灼痛感才終於在清涼泉水的滋潤下漸漸緩和。
以手帕擦去臉頰和髮梢的水滴，奧莉維亞不願意繼續回去乾坐著曬太陽，索性脫下礙事的高跟鞋和襪子，用手套將裙襬在膝蓋前綁成一團，然後赤腳踩著山泉旁邊平滑的石頭向上遊走，一邊消暑一邊遛彎。
為了不誤傷前來觀戰的女眷，騎士團將獵場的樹林劃分成了兩部分，大的部分供男性狩獵，小的部分則供女性和小孩休息遊玩。這會兒狩獵還沒開始，作為彩頭的“驚喜鹿”也還沒放生，女眷們不方便離場，因此這會兒林子裡只有不守規矩提前開溜的奧莉維亞，以及四處亂竄的爬蟲和動物。
“哦！是知更鳥！”
在以舊歐洲為背景的威瑟坦貝爾，知更鳥並不罕見，但奧莉維亞發現的這隻卻是少見的深藍種，那身比深海還要濃重的寶藍色羽毛瞬間就吸引了她的注意力。
那小鳥似乎也發現了自己正被觀賞，歪著小腦袋盯了奧莉維亞一會兒，突然撲騰著翅膀鑽進了林子深處。
抱著或許能撿到幾根羽毛做成書籤的僥倖心理，奧莉維亞連忙套上鞋子追了過去，沒想到鳥兒沒見著，一路上卻發現不少別的驚喜，比如不認識的漂亮野花，反射奇異光澤的圓形甲蟲，甚至還有一隻趴在葉子底下以為不會被發現的可愛小守宮。
她越逛越高興，完全沒有注意到前方的大樹後面，此刻正潛伏著一個身影。
“呀，你還長了個小豬鼻子呀。”
或許是想起了前世被同事養在辦公室裡的那兩隻豹紋守宮，奧莉維亞看著眼前的小傢伙感到格外親切，她伸手將葉子連帶著小傢伙一起摘下來，也不管人家聽不懂人話，自顧自的打起了招呼：“你好啊，要不要和我一起回家啊？”
“咔！”
枯枝折斷聲瞬間打斷了奧莉維亞的溫情時刻，她迅速將小傢伙放回樹枝上，瞪向聲音傳來的方向，厲聲喝問：“誰？！”
拜託了可一定要回答，如果發出這動靜的不是人，那她今天八成就得非死即殘了。
“咻！”
出乎意料，回答她的既不是人也不是獸，而是一支利箭。
以及一條被射中後從樹上掉落，此刻正在她腳邊不停扭動身軀的花蛇。
奧莉維亞渾身上下所有的汗毛都在一瞬間立了起來。
“謝……謝謝……”
她猛女抬腳把那條死蛇踢出老遠，感覺自己整個頭皮都已經麻掉，連說話聲音都不受控制的哆嗦：“請……請問是哪位……勇士……”
“趕緊離開。”
樹後的人並沒有現身，而是嚴厲警告她：“這個季節的森林很危險。”
“好的，我馬上離開。”
奧莉維亞點頭如搗蒜，下一秒卻又抬腳四顧心茫然。
回去要怎麼走來著？
“那個……雖然有些難以啟齒……”奧莉維亞賠笑道：“我好像迷路了。”
樹後的人很久很久沒有回答她。
“跟我來。”
漫長的沉默之後，那人終於選擇妥協，從樹後走了出來，不情不願的說：“如果跟丟，你就在這裡自生自滅吧。”
奧莉維亞這才發現，剛才救下自己的壯士竟然是位和自己個子差不多的小孩，身上穿了套略顯寬大的騎士服，外面裹著件帶有大兜帽的灰色披風，腰間別有一把眼熟的配劍，背上則是一張做工精良的翠色長弓。
怎麼看都像是在哪裡見過的樣子。
“這把劍……”
奧莉維亞眯眼仔細打量他那把配劍的劍柄，盯著劍柄處熟悉的獸頭紋看了許久，確定自己絕對沒有看錯，才出聲問：“您是普魯斯特家的人吧？”
壯士腳下一滑，差點原地趴下。
“你怎麼知道？！”
剛才還酷得不行的小孩瞬間變得慌亂，甚至還伸手將兜帽裹得更緊了些。
“您捂臉也沒用啊。”
見他這樣，奧莉維亞甚至連吐槽的慾望都消失了，細指一伸指著他腰間的配劍，一臉憐憫的說：“這是普魯斯特練兵場專用的配劍吧？我弟弟也有一把。而且你背上的弓價值三百金幣，普通騎士根本負擔不起，哦，這個我弟弟也有。”
“弟弟……”
小孩順著她的話思考了片刻，突然情緒激動的質問：“你是維恩的姐姐？！”
看到他如此反應，奧莉維亞不消問，馬上就能敲定此人的身份。
“羅傑少爺？”
小孩瞬間僵成化石。
“為什麼您會在這裡？”
奧莉維亞詫異：“年滿十二歲的貴族少爺現在不是都該在主場地準備狩獵麼？”
對方回以沉默。
“難道是和我一樣在偷懶麼？”奧莉維亞開玩笑。
“怎麼可能！”
剛才還一聲不吭的孩子突然變得情緒激動，他一把扯下頭上的兜帽，用帶著哭腔的委屈聲音大喊：“我難道不想去嗎？！”
兜帽下，一張可愛漂亮的臉蛋上，是一雙已經哭腫的淚眼。
“你……”
奧莉維亞盯著她哭花的臉呆瞅了半天，好不容易才找回聲音：“是女孩子？”
“我是。”女孩偏頭，咬唇說：“但羅傑不是。”
直到這會兒，奧莉維亞才後知後覺的想起，瓦里葉伯爵夫人生日宴會那晚，小少爺羅傑的旁邊，還站著一位和他容貌一致的雙胞胎姐姐。
“原來如此。”
奧莉維亞醍醐灌頂：“平時堅持去練兵場訓練，每次對練都把維恩揍得嗷嗷直叫的，其實是你麼？”
女孩點頭。
“為什麼要這樣呢？”奧莉維亞詫異：“難道是羅傑少爺威脅你？”
“是我自己想去的。”
女孩撫摸著身側已經被磨得光滑的劍柄，垂眸道：“我喜歡劍術，也有自信比那些男孩子更強，我……想成為和叔叔一樣出色的騎士。”
奧莉維亞差點沒控制住要給她鼓掌。
如果不是容貌和海報對不上，奧莉維亞一定會堅信眼前這位就是女主角。
“嗯……我大概明白你為什麼會在這兒了。”
奧莉維亞雙手環胸，挑眉道：“練兵場裡都是普魯斯特族內的男丁或者庫丘利姐夫的親信下屬，在那裡即便暴露身份，也可以隨便編個理由搪塞過去。但今天的圍獵王城內所有貴族都會參與，如果在這裡暴露女性身份，那麼不單是你，整個普魯斯特家族都可能會遭受非議。”
“我知道。”
女孩雙拳攥緊：“我只是不甘心。”
“不甘心可改變不了現狀啊。”
奧莉維亞搓了搓下巴，問她：“可以告訴我你的名字嗎？”
“埃絲特。”女孩誠實回答：“埃絲特·普魯斯特。”
“是個好名字呢。”奧莉維亞由衷讚美。
埃絲特情緒低落的回應：“謝謝。”
“我有個建議，埃絲特。”
奧莉維亞從背後繞到她面前，別有深意的問：“你可否聽說過，王族女性可以自由選擇騎士？”
埃絲特點頭。
“我是王子的婚約者。”奧莉維亞抬手指著自己，調皮笑道：“目前也算是半個王族了。”
“你是說……”
埃絲特原本黯淡的雙眼瞬間變得如晨星般明亮：“你會選擇我嗎？”
說完不等奧莉維亞回答，自己又馬上陷入憂鬱：“王子和公爵都不會同意的吧。”
“不試一試怎麼知道呢？”
奧莉維亞彈指敲在她被捂到溫熱的劍柄上，揚眉自信的說：“我可是很有信心呢，所以，隨時準備好向我宣誓忠誠吧，埃絲特卿。”
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