在熱鬧歡騰的篝火晚宴之中,豐收祭第二日的圍獵大會順利結束。
庫丘利毫無懸念的摘得冠軍,緊隨其後的則是法斯利姆和諾曼家的次子弗雷德·諾曼。
“看不出來啊。”
返程路上,奧莉維亞十分好奇的詢問與自己和維恩同車回內城的艾格蒂斯:“弗雷德少爺外表看起來是個寡言少語難以親近的人,我還以為他更喜歡安安靜靜待在房間裡,沒想到騎射技術這麼好,他平時經常外出騎馬打獵嗎?”
“是的。”艾格蒂斯點頭:“兄弟之中弗雷德哥哥是最像父親的,父親也對他寄予厚望,所以經常帶著他出入軍隊。”
“原來如此。”奧莉維亞恍然,撐著下巴的手指隨意在唇上點了點,好笑的說:“維爾斯少爺在兩個弟弟面前應該會倍感壓力吧,一個是前途無量的軍人,一個是姿容出眾的美人,加上自己又是個禿頭,今天維恩那一箭怕是把他的自尊心都射穿了。”
“美人?!”艾格蒂斯受寵若驚,抓著劉海侷促的說:“我怎麼可能是美人……”
“不是嗎?”奧莉維亞伸手指向正張著嘴巴打瞌睡的維恩,挑眉說:“這小子可是在我面前盛讚過你的容貌,揚言你比法斯利姆殿下更好看呢。”
聽到維恩將自己和法斯利姆放在一起比較,艾格蒂斯瞬間變得更加慌亂,連連擺手否認:“我怎麼可能比得過法斯利姆殿下!”
“你不要那麼緊張。”
奧莉維亞按了按手示意他淡定,旋轉指尖輕輕撥開他恨不能蓋住鼻子的長劉海,盯著他因緊張變得通紅的臉蛋看了會兒,然後一言不發的把劉海蓋了回去。
確實很好看。
與想象中燦爛的金黃色眼睛不同,艾格蒂斯的“金眼”其實是很淺很淺的琥珀色,甚至因為這會兒車內光線不好,還略微被陰影加深成了棕色。不同於諾曼公爵和兩位兄長高聳的鷹鉤鼻和細長銳利的吊眼,他的鼻骨細直、眼窩幽深,眼睛是飽滿的杏核形,眼瞳大眼白少,眼尾微微下垂,睫毛卷翹纖長,目光既清澈又無辜,輕易便能將觀者的心絃撥動。
或許這就是所謂“會說話的眼睛”?
“艾格蒂斯,你其實可以更自信一點。”
奧莉維亞伸手幫維恩將滑落的毯子重新蓋好,神情自然語氣平靜:“我家弟弟雖然看起來既傻又莽撞,但在結交朋友這方面,還從來沒有失誤過,既然他認為你是個值得深交的朋友,那我也選擇相信他的眼光。維恩沒有說謊,你的眼睛……很漂亮。”
“真的……漂亮嗎……”艾格蒂斯攥緊衣角,咬唇說:“這種帶著詛咒的東西……”
“為什麼如此堅信是詛咒呢?”
奧莉維亞提出質疑:“據我所知,子女的瞳色並非都和父母一樣,成長過程中完全有可能受到先天或後天因素的影響,產生一定程度的變異。威瑟坦貝爾生活著來自不同族群的人,彼此之間容貌相差很大,你父親和哥哥很明顯是德哈克人後裔,而你則更像數目稀少且以美貌聞名的摩奇賽人後裔,如果你母親和那位魔女都有著摩奇賽血統,那麼你和魔女出現相似的瞳色就並非絕無可能……”
“有的!”艾格蒂斯立刻回答:“我的外祖母是摩奇賽人!”
“是吧?”
見他重新打起精神,肩膀甚至激動得微微顫抖,奧莉維亞輕笑出聲,沒忍住抬手覆在他頭頂,像平時對維恩做的那樣,不輕不重的搓了搓,笑道:“所以不要覺得自己有錯,昂首挺胸的活著吧。”
艾格蒂斯用力點頭,大聲回答:“嗯!”
……
叮囑車伕優先將艾格蒂斯送回獨自居住的諾曼公館,奧莉維亞和維恩這才沐浴著星光踏上回家路,奧莉維亞折騰一天早已疲憊,送走客人後睏意立刻襲來,一口氣打了好幾個哈欠。反倒是維恩,一路上都在睡覺的傢伙在艾格蒂斯下車後迅速恢復精神,眼神清亮完全不像是剛睡醒的人。
“為什麼要裝睡?”
奧莉維亞不留情面的戳穿他:“就不怕你的好朋友單獨面對我會尷尬害怕嗎?”
“不會。”
維恩枕著雙手靠在座椅上,語氣輕鬆的說:“他可是很喜歡你的。”
奧莉維亞胳膊上迅速冒出一層雞皮疙瘩。
“你那是什麼表情,我可是在誇你好嗎?”維恩翻了個大大的白眼,“那小子其實一直都很羨慕我,因為你和伊莎貝拉、安潔莉卡都是非常好的姐姐。他雖然也有一個同胞的姐姐,但對方卻不願受他的名聲所累,自從他五歲搬進公館後,一次都沒來探望過,即便一同出席社交場合,也從來不與他交談。”
“所以呢?”奧莉維亞在他腿上踢了下,挑眉問:“你要再給我增加個弟弟嗎?求求你饒了我吧,有你一個就夠讓我操心的了。”
“有什麼關係?”維恩噘嘴:“反正你這麼喜歡多管閒事。”
“哦?”奧莉維亞嘴角輕抽:“那看來我可得好好改一改這個‘壞習慣’了,就從拒絕幫助弟弟補功課開始,你覺得怎麼樣?”
維恩迅速雙手合十:“請原諒我剛才的出言不遜。”
深夜,待馬車終於進入公爵府領地,吵吵鬧鬧了一路的姐弟倆已經在馬車裡偎依著睡著了,馬丁停好車正要喚醒兩位小主人,卻突然聽到看門的烈犬發出陣陣狂吠,他下意識在車轅上站起身,捏緊馬鞭子警惕的觀察四周,仔細搜尋可疑目標。
“別叫了,芙芙。”
隨著一聲滿是稚氣的訓斥,剛才還凶神惡煞的烈犬乖乖閉嘴,接著一高一矮兩道身影自大門方向走出,高的那個一副傭兵打扮,披了一件帶兜帽的外套,矮的那個馬丁十分熟悉,正是府中家僕諾亞。
“諾亞?”
馬丁收起馬鞭,皺眉喊住想要離開的諾亞,嚴肅詢問:“這麼晚你要去哪?你身邊那位是什麼人?”
諾亞也沒想到自己剛出門就被晚歸的主人撞個正著,背上頓時冒出一層冷汗,連忙用外套蓋住腰間的配劍,戰戰兢兢的回答:“我……我送客人出門。”
“客人?”馬丁聽後更加懷疑:“誰的客人?”
如果是府邸的客人,那麼前來送客的人至少也得是管家或者另外兩位協助管事的執事,而不是成天到處亂跑的諾亞。如果是諾亞的客人,那麼這小子就是私自將可疑人士帶入公爵府,明目張膽違反公爵府的家規,行為性質可以說是非常嚴重了。
“我……”
諾亞被馬丁的逼問急出一身汗,他雖然平時總喜歡往外跑,幾乎沒認真在府中做過事,卻也十分清楚公爵府的規矩,知道自己的行為如果被告發到公爵面前,母親和兩個哥哥,甚至舅舅,都可能會受到牽連,和他一起被公爵府辭退。
還以為這麼晚公爵夫婦和小主人肯定都已經歇下,哪曉得奧莉維亞竟然會在外面逗留到現在。
“怎麼了?”
被芙芙的狂吠和馬丁的詢問聲吵醒,奧莉維亞在維恩臉上拍了拍,示意他已經到家,自己則先一步開啟馬車門,探頭詢問:“你在和誰說話,馬丁?”
“抱歉吵醒您,小姐。”馬丁抱歉的說:“是諾亞。”
“諾亞?”
奧莉維亞走下馬車,眯眼瞅著在火光下只能看清輪廓的兩個黑影,挑眉問:“你這麼晚怎麼還在外面亂晃?”
“他說是要送客人。”
多年忠僕馬丁並不打算包庇諾亞,誠實回答:“他自己的客人。”
“是麼?”
奧莉維亞的臉色瞬間陰沉下來,聲音一掃剛才剛睡醒的慵懶,冷聲質問:“管家和瑪戈老師應該早就教過你,公爵府絕不允許私自帶人進入的吧,諾亞?”
諾亞僵硬在原地不敢回答。
“抱歉,是我不該貿然拜訪。”
剛才還以一副事不關己的姿態站在一旁的黑影突然開口:“一切責任由我來承擔,請您放過諾亞。”
“師父!”
諾亞感動到連聲音都在顫抖:“我果然沒有看走眼,您的勇氣和氣度堪比騎士!”
“師父?”
奧莉維亞歪頭想了會兒,好笑的問:“啊,這位就是你前陣子天天吵著要拜師的傭兵先生嗎?”
諾亞的聲音再次縮小回去:“是……”
“奧莉……”
維恩跟在後面跳下馬車,輕輕扯了扯奧莉維亞的裙子,小聲替諾亞求情:“只要確定那位傭兵的身份沒問題,就不必責罰諾亞了吧?我不希望看到瑪戈和盧奇因這件事難堪。”
盧奇是維恩的起居執事,自維恩記事起就一直盡心盡力的照顧他,因此為了不讓盧奇因弟弟犯錯而在公爵府的立場變得尷尬,維恩的意思是先將今晚這件事壓下,悄悄放過諾亞和他的客人。
奧莉維亞卻並沒有他這般樸素的情感,大人的世界可不像小朋友之間溫情脈脈,貝拉克諾斯家本就處於權利漩渦中心,過去百年和不少勢力結過仇,而傭兵是隻要僱主肯掏錢自己就願意掏命的人,眼前的可疑分子目前受僱於誰,過去替誰賣過命,來公爵府的目的到底是什麼,在弄清楚這些問題之前,她絕對不可能放人。
“傭兵先生,我有些問題想要確定一下,你是否介意再回公爵府喝杯茶呢?我會根據你的回答,決定放你離開的時間。”
“什麼?!”諾亞抗議:“師父不是可疑分子!”
“諾亞。”
奧莉維亞的聲音中好似凝著冰凌:“如果不想從這個家滾蛋,現在最好閉上你的嘴巴。”
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