奧莉維亞對鍊金術並沒有偏見，她發自內心支援艾格蒂斯的夢想，卻更加擔心他的人身安全。
畢竟人類歷史上在鍊金過程中因事故離世的案例實在是太多太多了。
“那個……”
她把不知道裝著什麼試劑的瓶罐挪遠了些，乾笑兩聲說：“我認為，在付諸實踐之前，應該先掌握充分的理論知識。”
“理論知識？”艾格蒂斯好奇：“比如？”
“比如……比如一些與鍊金術有關的考據類書籍。”
奧莉維亞想了想，又補充說：“還有出色的算數能力。”
她說得信誓旦旦，艾格蒂斯也聽得連連點頭，他盯著手中的玻璃管認真思考了一會兒，嚴肅的說：“我需要一位優秀的老師。”
奧莉維亞這才悄悄鬆了口氣。
“奧莉，你認識精通算數和鍊金術的老師麼？”艾格蒂斯滿眼期待。
奧莉維亞語氣遺憾：“抱歉艾格蒂斯，我的人際關係非常有限，並不認識這方面的老師，不過我可以提供一些書籍給你。”
艾格蒂斯失望嘆息：“沒關係，有書也很好。”
奧莉維亞說的書其實不能稱之為“書”，而是一冊從一百多年前流傳至今的作坊配方，類似於十九世紀發現於埃及的萊頓紙草，上面記錄了兩百多個實用配方，包涵金、銀、寶石和紡織染料有關的工序，是被初代貝拉克諾斯公爵收藏於藏書室的珍貴古籍。
如此寶貴的古籍奧莉維亞當然捨不得借出原件，所以艾格蒂斯需要自己來公爵府借閱，並親自摘抄紙草內容。
“書是貝拉克諾斯公爵府的藏品，不能外借，你需要在維恩的陪同下去藏書室借閱，不過你可以自由摘抄書中的內容。”
奧莉維亞眨了眨眼，開玩笑說：“順便讓那個全科都不及格的小傢伙也花些時間看書。”
艾格蒂斯被她逗笑，點頭說：“我會好好監督他的。”
“奧莉維亞小姐。”
老執事打斷二人談話，他輕輕在牆上敲了敲，恭敬道：“您的車伕回來了。”
“這麼快？”
奧莉維亞詫異挑眉，她提裙快步回到一樓，見馬丁已經等候在大廳門口，遂壓低聲音問：“怎麼這麼快就回來了？那兩個人呢？”
“埃洛沃傭兵團。”馬丁小聲回答：“沃坦利在王城沒有住所，只能暫時安頓在傭兵團的校場。”
“是麼……”奧莉維亞沉吟片刻，扯了扯嘴角，搖搖頭說：“不管了，反正和我沒關係。”
“要走了麼？”
艾格蒂斯跟在後面下樓，依依不捨的說：“再待一會兒也可以的。”
“天色已晚，再不回去我恐怕就該和維恩一個待遇了。”
奧莉維亞將《熱海之靈》留下，拿好另外四本書，頷首向他道別：“公爵府的藏書室隨時可以向你敞開，歡迎來玩，艾格蒂斯。”
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第二天，奧莉維亞一反常態醒的很早。
立志要暴睡三天的她非但沒有賴床，甚至天還未大亮就爬了起來，穿著睡衣赤腳站在窗邊，緊緊盯住通往莊園後門的道路，神情嚴肅。
就這麼站了將近半個小時，直到啟明星隱去，晨曦到來，才終於等回那個她惦記了整晚的人。
確定瑪麗蓮安全歸來，奧莉維亞心中的大石頭落地，她長長吁出一口氣，轉身躺倒回床上，自言自語低喃：“接下來……要怎麼向爸爸開口呢……”
一個煩惱解決，馬上又來一個新煩惱，奧莉維亞沒有睡回籠覺的心情，挺身再次離開床榻，煩躁的撓了撓頭，一邊艱難發動清晨還不太靈光的腦筋，一邊光著腳在臥室新換的地毯上走來走去。
作為掌管王國礦產資源的大家族，貝拉克諾斯公爵府從不缺錢，公爵夫婦和四姐弟的吃穿用度也堪稱奢侈。但對內大方不代表對外也是，貝拉克諾斯公爵府極少參與由王宮和其他兩大家族牽頭的慈善活動，也從沒贊助過前來尋求幫助的貴族和商人。
奧莉維亞不是沒有好奇過這種近乎反常的“吝嗇”，可總沒找到合適的提問機會，愛爾麥蒂教會這件事，正好可以成為一個合適的機會也說不定。
“小姐。”
風塵僕僕趕回來的瑪麗蓮輕輕推開臥房門，探頭見奧莉維亞已經起床坐在窗臺上，連忙關門進屋，摘下沾滿清晨露水的披肩，快步走到奧莉維亞身邊蹲下，急切的說：“您說得沒錯，衛兵趕走了那些狂熱教徒，也拆掉了火刑架，現在有很多村民拿著武器守在愛爾麥蒂教會附近，教會目前很安全。只是……”
“只是燒燬嚴重，重建需要不少錢。”
奧莉維亞幫她把話說完，挑眉說：“放心，我既然答應你會去向父親尋求贊助，就一定會履行承諾。”
雖然不知道那位會不會點頭就是了。
為了照顧徹夜未眠臉色發青的瑪麗蓮，奧莉維亞沒有讓她侍奉自己更衣，催促她回去休息後，自己隨便套了件罩裙、綁了個辮子，趕在早餐之前溜進了貝拉克諾斯公爵的書房。
公爵工作勤勉，且有晨讀的習慣，所以每天早餐前的時光幾乎都是在書房與書本和公文一起度過的，聽到開門聲，公爵還以為是蘭登來送茶，依舊盯著公文頭也不抬的說：“蘭登，今天的茶需要濃一些，晚上有會議，我可能會在王宮待到很晚。”
“好的，爸爸。”奧莉維亞逗他：“我會替您轉告蘭登。”
公爵這才抬起頭來，他擱下手中的放大鏡，有些驚喜的說：“奧莉？這麼早有什麼事麼，我的小淑女？”
“來向我親愛的爸爸道一聲早安。”
奧莉維亞趴在堆滿公文的書桌上，天真的眨了眨眼，笑盈盈的說：“順便請您幫一個小忙。”
“早安才是順便吧。”
公爵搖搖頭，無奈的說：“說吧，又要我幫什麼忙，小麻煩鬼。”
奧莉維亞舔了舔嘴唇，斟酌著說：“我需要一些錢。”
“錢？”公爵挑眉：“你這個月的零花錢已經花完了麼？”
“不是零花錢。”
奧莉維亞清了清嗓子，小聲說：“是……一筆贊助……”
“贊助？”
公爵重重將公文拍回桌上，拔高聲音生氣的問：“有人找你要錢麼？”
“不不不！”
奧莉維亞連忙擺手，解釋說：“是提供給愛爾麥蒂教會的慈善援助，不是給個人的！”
“教會？”
公爵越聽越糊塗，他伸手將奧莉維亞拉到面前，嚴肅的說：“奧莉，告訴我到底發生了什麼事。”
開弓沒有回頭箭，既然已經開了頭，就必須把這件事辦下來，奧莉維亞深吸一口氣，一邊在腦中組織語言，一邊儘量清晰的說：“我聽瑪麗蓮說，鐸西澤的狂熱教徒燒燬了愛爾麥蒂教會的倉庫，這間教會的學校為三個村莊的孩子提供免費教育，如果不及時修繕教堂、補全糧食，孩子們很可能會沒有地方上學……”
公爵神情肅穆的聽著，期間一次也沒有打斷她，愛爾麥蒂教會被鐸西澤教徒圍攻的訊息今早才遞上他的公文桌，他的小女兒現在就來找他要錢，想必換成哪個父親此刻應該都會感到心情複雜。
“我不能提供這筆慈善援助，奧莉。”
公爵捧住她的臉，抱歉的說：“雖然不能向你解釋原因，但貝拉克諾斯公爵府不會向任何組織和個人提供哪怕一枚金幣的慈善援助。”
“我不理解，爸爸。”奧莉維亞搖頭：“王室和裡格蘇拉所有的貴族都可以向窮苦之人伸出援手，為什麼貝拉克諾斯不行？”
“因為他們的給予是為了更多的掠奪，每一份善的背後都是代價。”
公爵憐愛的將她擁入懷中，聲音中是隱忍的不甘與無奈：“以慈善的名義送出一份，然後再以行善的名義從其他人手中收走十份，奧莉，這是偽善，是欺瞞。”
“可我們並不會收那十份不是麼？”奧莉維亞不解：“真正的善意也不可以麼？”
“不可以。”
公爵在她背上輕輕拍了拍，嘆息一般說：“偽善者之中，不能有真正善良的人。”
當所有人都將“惡”視作理所當然，“善”就會被視作對他們的挑釁，貝拉克諾斯不想成為“惡”，唯一能做的就是什麼也不做。
奧莉維亞方才還振奮的精神因公爵這句話瞬間變得萎靡，她頹喪的靠在公爵肩上，無精打采的說：“難道就沒有其他方法可以幫助那些孩子了麼？”
“當然有。”
公爵在她額上親了親，挑眉說：“貝拉克諾斯公爵不會向任何組織和個人提供慈善援助，但法斯利姆王子的王子妃卻可以用自己的零花錢幫助需要上學的孩子。”
“真的！？”
奧莉維亞再次振奮起來，激動的問：“那您是否願意給這位囊中羞澀的王子妃漲一漲零花錢呢？”
“當然。”
公爵輕笑出聲：“但僅限一次，就當是送給某位善良淑女的訂婚禮物。”
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