儀式結束當天，埃絲特和奧莉維亞一同回到了貝拉克諾斯公爵府。
公爵夫婦準備了豐盛的晚宴來招待這位王國第一女騎士，伊莎貝拉和安潔莉卡也都帶著丈夫和孩子一同回來慶祝，平日裡總是冷清的飯廳難得坐得滿滿當當，好似新年一般熱鬧。
“歡迎你的到來，埃絲特。”
公爵優雅舉杯，淺笑道：“祝賀你加入皇家騎士團。”
埃絲特連忙舉起酒杯回應，拘謹的說：“謝謝公爵大人。”
“從今天開始你就是奧莉維亞的專屬騎士，算是貝拉克諾斯的自己人，所以把這裡當成自己家便好，不必拘謹。”
公爵夫人熱情的說：“有什麼喜歡的食物嗎？我明天就讓主廚為你準備？”
宣誓成為奧莉維亞的專屬騎士後，埃絲特基本也等同於奧莉維亞的隨侍，明天開始就要搬入公爵府，時刻配合奧莉維亞的日程，某種意義上確實相當於貝拉克諾斯的一員。
“感謝您的關照，我對飲食沒什麼偏好，也不挑食，主廚隨心準備就好。”
第一次拜訪公爵府就要面對“貝拉克諾斯全家桶”，埃絲特緊張得不行，光是為了應付公爵夫婦的談天就已經精疲力盡，哪裡還有半點吃東西的胃口。
奧莉維亞見她額頭全是因緊張冒出的冷汗，十分體貼的往她餐盤裡夾了一些清爽的沙拉，並及時打斷了還想噓寒問暖的公爵夫人：“媽媽，埃絲特不太擅長人多的場合，也不擅長談天，讓她安安靜靜吃飯吧。”
公爵夫人這才放過埃絲特，轉而將過剩的關心移加到外孫加爾身上，用肉麻到令貝拉克諾斯四姐弟都忍不住起雞皮疙瘩的慈愛語氣說：“加爾有什麼想吃的呀？告訴外婆~”
加爾眨巴了一下和她一樣漂亮的翠色眼睛，直截了當的說：“外婆家的廚師煮飯太難吃，我沒有想吃的。”
原本熱鬧的飯廳瞬間陷入沉寂。
“咳！”
因兒子的失禮舉動陷入尷尬的庫丘利乾咳一聲，瞪眼警告加爾：“不可以亂說話！”
“不算亂說話吧？”維恩看熱鬧不嫌事大，配合著小外甥說：“我們家的飯確實不好吃。”
“那就把刀叉放下滾出去。”安潔莉卡皺眉：“那麼多菜都堵不住你的嘴。”
“話也不能這麼說。”二女婿卡斯帕試圖打圓場：“維恩也沒有惡意。”
“他倒是敢。”伊莎貝拉冷哼：“對自己家的廚子如此不滿意的話，就出錢僱個更好的，不然就應該乖乖閉嘴。”
維恩反駁：“我連評價自家廚師廚藝水平的資格都沒有嗎？”
安潔莉卡：“沒有，不掏錢的人沒有挑三揀四的資格！”
卡斯帕：“好了好了，都冷靜一點，又不是什麼大事，不要為了這個吵起來！”
伊莎貝拉：“我沒有吵，我只是在講道理。”
庫丘利：“道理還是等吃晚飯之後再說吧，現在先吃飯……”
加爾：“媽媽，我不想吃番茄。”
伊莎貝拉：“不可以！不可以挑食，必須把蔬菜都吃光！”
公爵夫人：“不吃就不吃嘛，小孩子多少都有點挑食，很正常，你小時候也不愛吃番茄。”
維恩：“為什麼只對外孫那麼寬容啊！我也不愛吃番茄好嗎？”
公爵夫人&伊莎貝拉：“閉嘴，全部給我吃完。”
……
在過於喧譁的吵鬧聲中結束家庭晚餐，伊莎貝拉和安潔莉卡趕在夜深前各自回了家，喧鬧的公爵府恢復安靜，奧莉維亞和埃絲特也終於可以緩過一口氣，感嘆那兩位果然是風一般的女子，走到哪裡都宛如颱風過境。
埃絲特原本也準備告辭，打算第二天清晨再帶著行李一起過來，奧莉維亞卻執意將她留下，盛情邀請她和自己一起過夜。
洗完澡回到臥室，見已經提前洗漱好的埃絲特依舊抱著枕頭筆直立於床邊，奧莉維亞一時哭笑不得，問她：“為什麼還站著？”
“我是騎士，不能和主人同塌而眠。”埃絲特十分認真的說：“請讓瑪麗蓮小姐為我準備地鋪。”
“瘋了嗎？放著這麼大的床不睡睡地鋪。”
奧莉維亞無奈輕嘆：“埃絲特，我找騎士不是為了多一個僕人，而是為了多一個朋友，你這樣和我劃清界限，實在令我傷心啊。”
“我……我不是和您劃清界限……”
埃絲特手足無措的解釋：“我只是怕冒犯您……”
“你在我床邊打地鋪才是真的冒犯我。”
奧莉維亞掀開被子，挑眉說：“要麼你上來陪我睡，要麼我睡進地鋪陪你，挑一個吧。”
埃絲特抱著枕頭猶豫許久，最終還是鼓起勇氣，小心翼翼的在奧莉維亞身邊躺下。
“舒服吧？”奧莉維亞伸了個大大的懶腰，懶洋洋的說：“這是我最喜歡的一套床單，特別柔軟，每次躺下我都感覺自己像陷入了雲朵裡。”
埃絲特以臉在枕頭上蹭了蹭，淡笑著回答：“確實很舒服。”
“你很奇怪吧？我為什麼一定要你留下來。”
奧莉維亞偏頭看她：“其實，我是有些重要的話，必須馬上就告訴你。”
埃絲特點頭：“我猜到了。”
“今天是你受封騎士的重要日子，我本來不應該說些掃興的話，可你既然已經成了我的騎士，我就應該把許多事情告訴你。”
奧莉維亞藍色的眼眸中滿是歉意：“我其實，馬上就要離開裡格蘇拉了。”
“什麼？!”埃絲特震驚坐起，難以置信的問：“為什麼？！”
“我不想、也不能這麼早就搬入戴蒙特宮。”奧莉維亞解釋：“你一心只有劍術，大概不清楚王宮中的形勢，王后是個十分危險的人，法斯利姆王子和我都希望能儘量遠離她。所以過不了多久我就會以身染重病需要靜養為由，離開裡格蘇拉前往貝拉克諾斯的邊郡封地休養。你作為我的騎士有兩個選擇，一個是留在裡格蘇拉，作為皇家騎士在騎士團中繼續你的騎士修行；一個是和我一起前往邊郡封地；不過有一點我要提前宣告，如果選擇後者，就意味著你要離開家在偏遠封地待上好幾年，所以你一定要慎重考慮之後再做出選擇。”
儘管被留下時已經猜到奧莉維亞有相當重要的事情要告訴自己，卻沒想到會是如此突然的離開通知，埃絲特關於未來的美好騎士計劃，在成為騎士的第一天晚上便宣告破產。
“不用馬上就回答我。”
見她臉上一陣紅一陣白，奧莉維亞心裡有點過意不去，安慰她說：“放心吧，即使不作為我的專屬騎士，你也依舊是皇家騎士團的一員，你的騎士身份不會因為我的離開受到絲毫影響。”
“您覺得，我會為了騎士身份，自私的選擇留下嗎？”
埃絲特隱隱有些生氣：“我既然在拉夫雕像前宣誓了忠誠，就一定會履行自己的誓言，我是您的騎士，應該做的不是選擇，而是服從。我離不離開，應該由您來做決定。”
繞了一圈，問題最後還是回到了自己面前，奧莉維亞異常糾結，她既不想耽誤埃絲特的騎士前程，也不想錯過這個對自己絕對忠誠的最佳幫手，所以才會讓埃絲特自己做選擇，沒想到埃絲特如此實誠，竟把決定權又交回了她手裡。
這算是神明對她的道德考驗嗎？
“埃絲特，這件事的選擇很可能會幹繫到你的前程，我希望你能遵從本心自己做出抉擇。”
奧利維亞輕輕握住她的手腕，真誠的說：“雖然一開始我的確是出於個人利益才提出讓你成為我的騎士，但到最後我並不是為了利用你才幫助你成為騎士的，只是出於一個女孩對另一個女孩的欣賞，希望你能成為一個反抗成功的符號，給其他飽受偏見、規矩折磨的女孩們反抗的勇氣和力量。我現在不是以‘主人’，而是以‘朋友’的身份徵詢你的意見，所以你也拋開‘專屬騎士’這個身份，以‘埃絲特’的身份來回答我吧。”
這是二人自相識以來第一次以“平等”的身份交談，埃絲特由於要隱藏身份，所以從沒有交過同齡的女性朋友，不太清楚“朋友”之間應該如何相處。可儘管並不清楚奧利維亞口中的“朋友”是什麼樣子，她卻十分清楚自己的“本心”，那就是無論“專屬騎士”還是“埃絲特”，想要守護眼前這個人的“心意”都是一樣的。
“我可以……稱呼你奧莉嗎……”她小聲問。
奧莉維亞愣了愣，隨即綻放出燦爛的笑容，拉著她躺下，開心的說：“當然。”
“奧莉，雖然我不知道自己能不能成為一個合格的‘朋友’，但我希望可以幫助到你。”
埃絲特閉上眼睛，輕聲說：“所以，讓我和你一起離開吧，我會保護你的。”
外表堅強，內心柔軟，她不愧是普魯斯特鋼鐵荊棘中唯一盛開的薔薇。
“謝謝。”
奧莉維亞溫柔握住她的手，閉上眼睛說：“不過在這場旅途中，你要保護的人，還有一個。”
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