導讀：鮑起豹不同意藩庫為副將麾下團丁供餉，塔齊布據理力爭，並不退讓。
酷暑練兵之制已被朝廷更改，軍門藉此向協臺發難。
塔齊布侃侃而談，致使鮑起豹許久無語。
塔齊布離開大營去為曾國藩送行，等趕回操場時，一件他做夢都沒有想到的事發生了……
（正文）曾國藩離開巡撫衙門之後，駱秉章又同鮑起豹、塔齊布談了一下各綠營佈防的事。徐有壬則向鮑起豹講了講當月各營糧餉緩撥的實際原因。
塔齊布見提起餉額，馬上便向徐有壬詢問，他麾下剛招募的兩營湘勇，糧餉是否也由藩庫撥付。
徐有壬一聽這話，忙把眼睛望向駱秉章。
不等駱秉章表態，鮑起豹搶先說道：“塔協臺，您麾下的湘勇，系曾大人所募，理應由發審局糧臺撥給養。各標的餉糧已經晚撥了一月，軍心甚是不穩。藩庫這點餉糧，你就不要爭了。”
塔齊佈道：“兩營湘勇系曾大人所募不假，但卻是撫臺和方伯同意了的。現在眼看進省操練已達一月，不發糧餉，您讓他們吃什麼？如果軍門允諾不用他們防守省城，卑職今兒就可以把這一千人解散掉！撫臺大人，您老說句話，這兩營湘勇，留還是不留？”
駱秉章忙道：“好不容易招募的勇丁，怎麼能說解散就解散？留！必須留！！！徐藩臺，您明兒就把這兩營湘勇的糧餉，連同鄒壽璋的一營，下撥到各營。”
徐有壬道：“糧餉下撥不難，難得是庫裡現在沒有那麼多銀子。塔協臺，您看這樣好不好，明兒本司先著人給您和鄒壽璋撥過去一半兒，餘下的一半兒，等直隸的濟餉到後再撥付。也不過就晚幾日而已。您原有的兩營，儘量撥足。”
塔齊布聽徐有壬如此說，自然再無二話。
想到上午練操即將收隊，塔齊布怕營裡有事，又見事情已經議完，便起身對駱秉章、徐有壬、鮑起豹各施了一禮，不卑不亢地說道：“三位大人，若無其它事情，卑職就回營了。”
駱秉章點了一下頭說：“塔協臺多勞吧。”
徐有壬道：“塔協臺儘管放心，糧餉的事，本司明兒就著人辦理。”
鮑起豹這時卻說道：“塔協臺，您還不能走，本提有一事，今兒當著撫臺和方伯的面，要和您說一說。您請坐下。”
塔齊布點了一下頭，口裡說道：“軍門有話請講。”
塔齊布話畢坐下。
鮑起豹道：“兵部早在十幾年前，就綠營夏操有過一個茲令。本提記得很清楚，該茲令是經宣宗成皇帝御準後，釋出各省的。茲令規定，除京師、直隸等北方省份外，綠營盛夏出操，均在早晚進行。而且要三日一操，五日一閱。若有違抗，便是疲勞士兵，一體查辦，決不姑息！這道茲令，想塔協臺行武多年，應該不會忘記。”
塔齊布起身答：“回軍門話，兵部的這道諮令，卑職是記得的。如果軍門想看，卑職現在就回營去取。”
鮑起豹揮手示意塔齊布坐下，道：“塔協臺，您先不要急，本提話還沒有說完。本提次此回省城，各標許多管帶都向本提訴苦，說您不僅斥命各營頂著毒日練操，而且大風天氣，暴雨天氣，也不準士兵回營避雨。有違抗者，您不是軍棍加身，就是馬鞭伺候。各營說的這些，到底是不是真的？這句話，本提若單獨向您請教，您會說本提偏袒下邊。本提今兒，就當著撫臺和方伯的面，光明磊落地問您。”
塔齊布說道：“軍門說起這件事，可以直接去問曾大人。現在，城內各標的操練，均按湘勇的營制辦理。”
鮑起豹一聽這話，登時瞪起眼睛道：“塔協臺，我們綠營沒有營制嗎？本提適才講的，不就是我大清制定的營制嗎？您再這樣疲勞士兵，很容易激起事變的！真出了大事，您讓本提怎麼跟上頭交代？塔智亭啊，您聽本提一句勸，不要以為現在有人在後面給您撐腰，您就不把所有人都放在眼裡！老話講，鐵打的衙門流水的官。人做事情，給別人留路，其實也是給自己留路。”
塔齊布忽地站起身，冷笑一聲說道：“卑職聽不懂軍門在講什麼！卑職只是以為，現在江西局面不好，所謂城門失火，殃及池魚。我湖南此時若不加緊操練士兵，一旦粵匪殺將過來，如何迎敵？現在讓士兵多吃一分苦，為得是臨戰之時可多一分勝算！這有什麼不對？”
塔齊布一番合情合理的話，直把鮑起豹說的好半天啞口無言。
駱秉章這時說道：“鮑軍門哪，本部院以為，塔協臺所言，甚閤眼下局勢。酷暑之時是不該疲勞士兵，但為省城平安起見，我們本就兵少，再不勤加操練，一旦粵匪撲過來，如何拒敵於省門之外？”
鮑起豹囁嚅了半晌道：“撫臺既然如此說，卑職自無二話。其實，卑職不反對練兵，卑職是怕酷暑練兵，激起事故啊！朝廷為什麼更改了酷暑時的操練日程？不就是因為兩廣在酷暑時照常出操，激起譁變了嗎？那次譁變，不僅總鎮被戕，連提督，也險遭不測啊！本提是擔心，塔協臺長期這樣下去，要蹈兩廣前轍呀！幾千人鬧將起來，如何得了啊！”
駱秉章見鮑起豹說的很是嚴肅，不由把眉頭皺將起來，許久才對塔齊布說道：“塔協臺，鮑軍門適才所言，您還真得詳加考察。真把士兵逼急了，鬧將起來，不是適得其反嗎？”
塔齊布沉思了一下道：“卑職以後多加註意就是了。但因為天熱便停止訓練，恐非帶兵之道。這件事，等曾大人小祥回省後，卑職再和他老計議一下。”
鮑起豹卻說道：“塔智亭，本提現在正告你，以後凡牽涉到綠營的事，你可以向撫臺稟告，也可以向本提稟告。你沒有必要，事事都向曾大人稟告！曾大人是什麼？他僅僅是我湖南幫同辦理團練的大臣！他既非一省巡撫，也不是提督！塔智亭，本提的話，你聽清了嗎？”
駱秉章瞪起眼睛道：“鮑軍門，您怎麼能這樣同塔協臺講話？您說的這些話，不是公然挑唆，曾大人與綠營之間不和嗎？您別忘了，曾大人可是我大清的在籍侍郎啊！好了，本部院也累了，你們也都回去吧。”
離開巡撫衙門，塔齊布帶著親兵，騎馬先到軍營看了一遭兒。從軍營出來，塔齊布又匆忙趕到發審局。一要感謝曾國藩保舉之恩，二要給曾國藩送行。
塔齊布剛離開大營，鮑起豹在親兵的簇擁下，也走進了軍營轅門。
得知提督駕到，除湘勇外，軍營大下武官全迎了出來。
鮑起豹與眾人一一禮過，但並未進入中軍大帳，而是二次被親兵扶上馬。
鮑起豹著人，把營官以上軍官單叫到一邊，說道：“酷暑訓練，非我大清定製。各位老弟臉曬得這般黑，本提心裡著實不忍。本提不回省罷了，既然回了省，就要給各位老弟爭上一爭。我綠營乃國家經制之師，與團練是不一樣的。本提給各位老弟放上一天假，本提請你們喝一杯水酒。既是給各位解乏，又是向各位謝罪。各位老弟可喜歡？”
見軍門如此抬舉，各位武官無不歡天喜地。都紛紛回營裡去更換衣服，騎上各自的馬，跟在鮑起豹的馬後，向提督府走去。
塔齊布把曾國藩送出城外後，未敢耽擱，急忙便趕往綠營操場。
因為這個時間，正是各營出操的時候。塔齊布午操未趕上，晚操是一定要親自到場的。
但偌大的操場，只有他旗下的兩營和兩營湘勇在訓練，其他綠營官兵卻未到一人。
塔齊布甚覺奇怪，急忙問一名守備：“其他幾營如何未進場訓練？”
守備答：“稟協臺大人，您老剛離開大帳，軍門大人便趕來了。給各營放了一天假，又把各營營官請出營去吃酒。”
塔齊布問：“你們為什麼不去？”
守備答：“管帶因您老不在，不敢做主，也不敢出去玩耍。”
塔齊布點下頭，說道：“繼續訓練吧。今日多出一些汗，戰時便少流一些血。”
守備下場後，塔齊布開始一個人發起呆來。
他現在必須好好想一想，從打他協助團練訓練一來，鮑起豹為什麼處處掣肘？鮑起豹這麼做，到底要幹什麼？（本章完）
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