自古妻與妾都是尊卑分明。
是妾，轎子進的就是側門而非正門，嫁衣顏色也是嬌豔地桃粉，娶妻時那滿天滿地正紅是不會有了，只有房間裡面那一對燃燒跳動著地紅燭和被蠟燭映紅的臉。
對於這些蓁蓁是不甚在意，人就是這樣吧！所有的不甘、遺憾或是失落都是來源於有所期待，沒有期待反而容易淡然面對。
一頂軟轎，在日暮前把人送到了文家，悄無聲息地沿著曲曲折折的石板路，走過的都是熟悉的巷子，不長一段路，感覺走了許久，到家天已經黑了下來。一路從後門進了家去，在後院落轎，便有老嬤嬤來接應。
“姑娘，一路上辛苦了！”說話間，已有一雙手伸過來扶住蓁蓁，把人攙下了轎。
“謝過，嬤嬤！”蓁蓁抬頭看了看，只見幾位小腳嬤嬤清一色著棗棕色素緞夾襖，手中攥著各色手帕，各人臉上略帶著幾分笑意，眼光卻四處打量著這位新來的姨太。
“姑娘，後廳略坐一坐，吃口茶。”為首的嬤嬤站了出來，說道：“老太太、太太、小姐們此時正在用晚飯，先生前日省城應酬去了，臨去前說家中一切由太太安排，請姑娘稍坐片刻，待我去回了老太太、太太，再請姑娘去敬茶”說罷，轉身便去了。
蓁蓁由人引著坐定，就有小丫頭端了茶水上來。天青冰裂紋樣茶碗造型恬淨，茶是新歲的鐵觀音，啜一口茶，四處環視屋中擺設，聰明如她自然看出主人家不願意顯山露水的低調，但是一花一草、桌椅陳設得精緻典雅又讓人不敢造次。
剛才嬤嬤們稱呼的“先生、太太、小姐、應酬”皆是新式名詞，雖然自己也讀過不少書，戲文中高門顯戶也聽過許多，但真來到這樣的地方，滿眼皆是自己未見未聞之精巧細緻，難免感覺到侷促不安，生怕一點錯漏被下人看去成為笑話。
大約一盞茶的功夫，剛才那位老嬤嬤又踮著小腳緩緩走來，說道：“姑娘，請跟隨我去見過老太太、太太、各位小姐吧”
順著廊下七彎八拐轉過三進院子，走過之處皆是隔五步就掛著一個洋紙糊的燈籠。
大門往裡的頭兩進院子是兩層的走馬轉角樓，窗戶有的開著有的閉著，燈火或明或暗，燈火映襯出窗戶的輪廓流暢而層次分明，像是一出出正在上演的皮影戲。
小時候聽父親說過，那些窗都是專門從劍川請來大師傅親自雕刻而成，單那一扇窗戶的價格也夠自家吃上一個月，這一路走過，究竟有多少扇也是數不清楚了。
這富貴，不是她親眼見過，又如何信得？
待進到第三進院子，最是氣派講究。
主樓足足建成了三層，比衙門還要高出一層，依山而建實打實的成就了俯瞰全鎮的氣勢。每一層樓都點著一圈燈籠，在黑暗中勾勒出整個建築的輪廓，輪廓邊緣凌空挑出，簷口像極了善舞地水袖，乾淨利落拋向空中去。
走近了看，樓梯下歪著一個半大丫頭，泥金地圓臉盤用紅頭繩扎出兩個沖天辮，手裡正撫弄著一隻綠眼睛的長毛波斯貓。
這丫頭一雙吊梢眼瞥了來人一眼，似笑非笑地說：“陳嬤嬤，讓我好等！老太太今晚多進了一碗蓮子銀耳粥，說是要找點樂子打發打發消消食兒，太太便命人喚了喜福社的來唱花燈。現在，都過去戲臺那邊了，老太太命我來把嘀嘀抱去，順便等著你們來了，帶你們一併過去呢！”
說話間，只聽見左邊院子熱鬧聲一起，鼓點也打了起來。
“呀！都開始了，趕緊走吧......”
主樓的左邊又是一進跨院，地盤比前邊三進院子要略小一圈，細看別緻之處卻又是更勝一籌。
東西南三面依舊是兩層的走馬轉角樓，窗扇滿面鏤空雕刻，顯然較外面所見更耗費功夫，糊上了牙白地上好棉紙，棉紙的映襯下雕刻人物花鳥躍然眼前，有幾分工筆畫的意趣。
簷廊下放著幾個青花瓷盆，分別種上梅蘭菊，打理修剪得宜，平添了許多生機。
奇的是，北面兩層小樓向院心中凸出，一層就是個小戲臺，這樣的格局卻是從未見過。
此時，戲班子已經在臺上唱了起來，二樓窗戶看進去熱熱鬧鬧一群神仙般地女兒家正在嬉笑鬥牌。
蓁蓁不覺看呆了，當真不是來到了神仙居所嗎？
方知，剛才見到的不過是個小丫頭，就穿戴得半點不輸外頭生意人家的小姐，幾乎就錯認了。自己這番穿戴原以為已算上得了檯面，可如今才進院子見到一個丫頭，心中已然暗自打鼓。
“姑娘.....”陳嬤嬤輕輕推了她一下，提醒道：“該去請安了”，說著伸手向戲臺對面南邊的廳堂點了點。
蓁蓁恍然回過神來，理了理衣衫，快步來到廳前站在門檻外站定。
“老太太、太太，葉姑娘來給您二位請安了！”陳嬤嬤滿臉堆著笑，拱手站在廳裡。
“嗯，來啦？”一個蒼老地聲音問
陳嬤嬤訕笑著回道：“是的，按照黃師傅算的時辰進了門。因老太太、太太、小姐們進晚飯，不敢擾了，在廊下候著呢！”
“把人請進來吧！”幽幽傳來了這個沉靜似水地聲音，聲調輕柔卻隱含著一種讓人不敢造次地威嚴。
陳嬤嬤轉身出來，引著蓁蓁邁過高高地門檻進了廳內，只見廳內擺設素淨清雅，八仙桌上堆放著各種果品，牆上掛的是楊太真出浴圖。
八仙桌兩側各置一張太師椅，右邊坐的是一位精瘦身形老太太，銀白頭髮用少見的翠綠玉簪在腦後挽成髮髻。
老太太身著月白長衫，不見多餘裝飾，手中握著孩童拳頭般大小的羊脂玉玩件。握在手中雖看不出樣式，只憑垂下來用豆大的蜜蠟、瑪瑙、綠玉髓串成墜子和翠綠流蘇，也顯出這並非是尋常物件。
左邊坐著的是太太，銀白色地窄臉龐光潔細嫩，頭髮家常樣式挽起不著多餘裝飾，一眼竟看不出年紀。半新不舊地金絲萬字滾邊月白長衫罩一件滿繡牡丹正紅窄肩長褂，耳上佩的是米粒大金剛石耳釘在昏暗的房間中閃耀著，體態得宜端坐在堂中就顯出了應有的氣度。
往下首兩側分別擺放著椅子和茶案，左側斜倚了一位年輕婦人，細長鳳眼眼神柔媚，指甲是鳳仙花染出的鮮豔欲滴，右手輕輕撥弄著茶碗蓋子，若有似無看了過來。
“太太好眼光，這位妹妹真是位妙人兒........”說完，紅唇微啟輕輕啜了一口茶。
只見當場並無人應和這位婦人，蓁蓁一轉念間大概猜到了這位婦人的來歷，恐怕就是家中的那位姨娘。
她略頓了一頓，便越過婦人徑直走上前來給老太太、太太見禮，柔聲說道：“小女葉蓁蓁，給老太太、太太請安！禮數不到之處，請老太太、太太教導”。
“你父親是葉顯笙？”老太太語氣輕柔地問。
“回老太太，是的！葉顯笙正是家父”
“嗯，你父親是個有學問的先生，很得人敬重。想來你自小受教，定是有些學問的。不過，女子一生終究以夫君子女最為緊要......”
“蓁蓁謹記老太太教誨.......”
“妹妹為何總低著頭呢？”太太看似不經心的一問，蓁蓁立時輕抬下頜，一雙妙目怯生生地看向太太。
太太似笑非笑地上下打量著蓁蓁，細細端詳一番。
託婆子尋人時，婆子回說，看過許多家姑娘就數葉蓁蓁最為適宜。
太太便問，如何算得上適宜？
婆子說，這姑娘知書達禮、性情柔順，雖沒什麼家世但也算得上知根底的清白人家。父親去世家中只有母親小妹，若不是因為她父親去世，度日艱難，這樣的姑娘嫁到箇中等人家為人妻室也是可以的。現下債主都要上門了，才願意不計較名份。這樣的品貌，日後若能為文家誕下子嗣養在太太您膝下，也算是她的造化。
太太又問，照此說來姑娘人才定是出挑的，才讓你如此誇讚了？
婆子回道，若論相貌與太太自然是無法相較，哪怕比家裡那位姨娘也是不如。不過長相雖然算不上一流，才情品行卻是有口皆碑。太太你想啊！論嬌豔美貌家中這位姨娘也算得上一流，又有什麼用處？
太太沉思片刻，是啊！婉貞來家中有些年頭了，接連生出四個女兒，但四個女兒均不在讀書、禮儀、女紅上用心，這教養女兒的種種在族中已成笑柄，實在無一處配得上文家祖上恩科進士的榮耀。可見，這女兒家品行學識於相夫教子是有大大的干係。
一番思量，心中自有了主意，回過老太太、先生後，也就定了蓁蓁進門這一樁事情。
如今看廳中立著的這位葉姑娘，經過一番打扮，全然不見小戶人家女兒的拘謹、小氣。雖衣著不甚華麗，卻正好符合了蓁蓁自幼讀書薰陶出的淡雅氣質。
鵝黃衣衫配上桃粉坎肩，落落大方地站定，女兒家嬌柔淡然自然而然顯露出來，自有一番動人之處。
難怪，婉貞都讚一聲妙人兒，自然，世間女兒之美自然不止魅惑人心嫵媚一種。
“妹妹，今日進了家門，大家一起伺候母親、先生，我們姐妹之間自然是相互扶持！”太太嘴角輕揚，算是笑了一笑，說：“開始敬茶吧！”
蓁蓁小心翼翼依次為老太太、太太敬過茶後，再由陳嬤嬤引著一一見過婉貞姨娘和諸位小姐，這就算敬過茶了。
因先生不在家中，其後的種種儀式也就簡單略過，也不用著急送回臥房，蓁蓁便在左側椅子上坐定陪著看戲。
整晚，丫頭嬤嬤們端茶、遞煙、遞果子糕餅、扇扇子的忙忙碌碌、進進出出，臺上咿咿呀呀唱個不停。雖然都是以前年節才有機會看到的戲文，但是今日，唱的什麼似乎都是陪襯，蓁蓁無一時敢放鬆提著的一萬個小心，就這麼直陪到下半夜方才散了，陸續各自回房。
老太太、太太走後，陳嬤嬤喚來一個叫“小云”的丫頭送蓁蓁回房休息，這就算進了門了。
這一夜很長，回到房中已沒有什麼精力多想，合衣臥下，一夜無話。
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