凌一這時候恰好從走廊路過，以他超出正常人許多倍的聽力，自然把林斯與瑟斯的對話聽得一清二楚。
他扒著門框脆生生喊了一句：“林斯是壞人！”
林斯似笑非笑轉身看著他，心想，這小東西的膽子似乎越來越大了。
凌一最害怕林斯這個表情，一溜煙兒跑了。
對接過程十分順利，只是第六區損壞程度太高，外殼也破破爛爛，和艦體十分格格不入。
艙門開啟，鄭舒快步走了進來，與林斯擁抱了一下：“歡迎回來。”
林斯道：“七級損毀，你接下來大概會很忙。”
“你們沒事就好，其它人員……”鄭舒掃過幾個小年輕，數了數人數，“全員迴歸，真是奇蹟。”
林斯神情有那麼一瞬的不自然：“……其實還多了一個。”
鄭舒：“嗯？”
“97號艙裡的小傢伙醒了，”林斯按了按眉心，“獲得了強變異，什麼都不記得，很麻煩，暫時還不適合移交軍方，我要去向史約斯索要撫養權。”
話音剛落，鄭舒背後傳來一陣尖叫聲。
“林！”金髮女助手衝了過來，一把抱住了他，“上帝保佑！”
抱完了林斯，又看向凌一。
“我的小可愛，小精靈，”她著迷地看著凌一，“你竟然醒來了，我們當初用任何方法刺激你都不能醒來。”
凌一看著眼前這個熱情過頭的女人，有點兒僵硬。
“我去交接航行日誌，”林斯將資料整理好，對助手說，“碧迪，你帶他去做全身測試。”
“好的，”碧迪拉起凌一的手，“小可愛，跟我來。”
凌一對他們太陌生了，即使心裡十分不待見，也不得不將目光投向唯一熟悉的林斯。
林斯揉了揉他的頭髮：“聽她的話，做完測試我去接你。”
每個實驗體在實驗成功後都要做一系列繁多而詳細的評測，從感官敏銳度、肌肉強度到神經反應速度，乃至神經元數量這種尋常檢測根本不會涉及的資料。
其中的很多測試都要用到操作難度極高的精密儀器，這不是林斯的領域，而是助手碧迪的專長，所以之前一直沒有進行。
交接流程多而繁瑣，之後還要向掌管物資統籌的第二區上報損失，申請新的實驗儀器、工具、材料。另外林斯還要面對同僚們關於死裡逃生的許多祝賀，等他把事情做完，凌一也被碧迪從測試室帶出來了。
小東西眼眶泛著委屈的紅，看見林斯，扁了扁嘴。
“她扎我……”
——這會兒倒不再記仇，知道誰才是家長了，而測試確實需要許多放探頭的環節，在飛船上時的抽血跟那個相比簡直是小打小鬧。
他使勁瞅著林斯，見林斯的表情並不兇，甚至還往自己這裡走了幾步，淚珠立刻就掉下來了，掙脫了碧迪的手，撲進林斯懷裡嗚嗚的哭了起來。
小孩的喉管還發育得不太好，一哭就一抽一抽地打哭嗝：“你……你把我、給、給壞女人……”
林斯哭笑不得，伸手一下一下順著這小東西的脊背，生怕他一下子喘不過氣來，把自己抽過去。
碧迪愛憐地看著他：“非常乖的小傢伙。”
但是隨即卻換成了鄭重的表情，把檢測結果傳給林斯：“林，很驚人的結果，遠遠超出了想象，軍方會為此瘋狂。”
林斯腕上的通訊器“嘀”一聲，立體投影出檢測結果，一頁一頁自動上滑。
縱使之前已經有了準備，還是有一些資料超出了林斯的預期。
“有一些資料是空白，他的細胞形態已經改變了，我們的機器無法檢測，”碧迪道，“林，你想象過人類的極限嗎？如果我們能把這種變異複製下來——”
“很難，”林斯道，“他的變異幾乎是在一瞬間完成，然後出現了強烈的適應反應，我們沒有辦法在那麼短的時間內完成改造。”
——對DNA的改造是在針尖上戴著鐐銬跳舞，一旦基因鏈不正常斷裂，蛋白質的合成便會暫停——假如關鍵酶供不應求，細胞只能迅速死亡。
“如果保留關鍵序列……”林斯眉頭微蹙，“但是首先要讓軍方透過limitless三期計劃。”
“這是黑洞創造出的藝術品，”碧迪看著凌一，讚歎道，“可他看起來就像一個小天使。”
而小天使還在哭，哭得上氣不接下氣。
碧迪笑著搖了搖頭：“他的心理年齡大概是多少？我等下可以去阿德萊德那裡請他看一看。”
“不用了，”林斯拍了拍凌一的背，“他的基因到現在都還沒有停止變化，心智也每天都在增長。”
“軍方一定會透過第三期計劃的，我們從這次意外的變異看到了很多希望。”
“他們不會。”林斯語氣平淡。
他把凌一從自己懷裡弄出來：“我離開一會兒。”
凌一拼命搖頭，聲音斷斷續續：“我……我害怕。”
林斯挑了挑眉：“聽見我們在說什麼了嗎？”
凌一點頭。
“你比較特別，”林斯抬起他的下巴，面無表情：“假如你拒絕被扎，那我只好解剖你了。”
小東西嚇得連眼淚都忘了掉。
“只有最缺乏經驗的家長才會這樣恐嚇孩子，”碧迪笑著搖頭，“來，小寶貝，我帶你去吃些東西，我們都不會傷害你的。”
凌一被碧迪拉著，一步三回頭地走了。
林斯留在原地，仍然在看著檢測資料。
凌一有著難以想象的身體機能，但是他自己並不知道，也不會使用，只有在剛醒那一段神智全失的時間用了出來。
他需要非常專業的訓練，但不能完全交給軍方，軍方只能把他當做人型武器，培養成怪物，而第六區也需要對他的變異進行更深入的研究……
林斯點觸了通訊器的傳送選項，介面上彈出提示：“第三區史約斯元帥已接收”。他又點了幾下，關閉通訊器，向通往第三區的虹橋走去。
林斯來到第三區核心的最高指揮處，叩了兩下門，聽到裡面傳來沉穩有力的聲音：“進來。”
聲音的主人，史約斯——這位元帥時年五十七歲，有著堅硬的鐵灰色的短髮和鬍鬚，粗獷深刻的五官，魁梧的身材。此時，他正穿著一身黑色軍裝，坐在寬大的書桌後，翻看那些資料。
他抬起灰藍色的眼睛：“我很高興你能回來，但如果你仍然堅持那個愚蠢的實驗計劃，我建議你立刻離開。”
“我一直有個疑惑，元帥，”林斯慢條斯理道，“是什麼讓你一直對‘limitless’懷有成見？”
“並不是我有成見，”史約斯元帥用食指的關節叩了叩桌子，“我希望你投身於一些對我們有切實作用的專案，比如第一區的倫迪斯力場，第五區的露西亞系統和生物神經元機械。林斯，我也有疑惑，你為什麼不把注意力集中到其它方面？”
“我們現在仍然對目的星球一無所知，只從理論上認為它可以居住，甚至不知道那裡有沒有原住民，”林斯道，“其它區可以創造許多武器，可以研發避難所的材料，而第六區對核反應和機械一無所知，我們只能加強人類本身。”
林斯看著史約斯元帥的眼睛：“那裡的環境可能很難讓人生存，也可能存在我們的免疫系統無法應對的病毒。退一萬步來說，第五區的高殺傷武器，使用難度也非常巨大，普通士兵根本無法讓它發揮最佳效果。雖然我不在，但第二批實驗體應該已經在軍方服役了許多天，我不相信您沒有看到他們的優勢。”
“我承認他們的優秀，但是你必須停下！”史約斯元帥的語氣明顯加重了：“其它的科研區都是為我們的科技文明添磚加瓦，但是你，你已經越過了倫理！”
他指著凌一的檢測資料：“你告訴我，他還能算是人類嗎？”
“比起limitless，我其實更願意研究病毒，但是很遺憾，元帥早已禁止我接觸一切與病毒有關的專案，”他一字一句道，“你並不是拒絕人類基因進步，也不是頑固不化，你只是不信任我，你總是懷疑我在暗地裡策劃叛變，試圖組建變異人軍團，或者施放病毒——元帥，你可能太多慮了。我只是個醫生。”
“一個曾經用核銃指著飛船總控臺的醫生嗎？”元帥譏諷地笑了笑：“需不需要我把一百多年前的錄影回放一遍？”
“但是我最後放下了它，選擇被冷凍，”林斯道，“我仍然認為我是一個合格的醫生，即使躺在手術檯上的是我的仇人，我也不會故意把手術刀落在他的肚子裡。”
他接著道：“我可以不要第三期計劃的許可書，但我要這個孩子的撫養權。”
“他太危險了。”元帥道。
“他一點都不危險。”
“我把撫養權從軍方移交到你手裡，然後你再接著研究他的身體，用他的基因做藍本，悄悄進行你的第三期計劃嗎？”元帥的語氣裡壓抑著怒意。
“我至少可以把他養成一個人，而軍方只會把他培養成殺人機器。”
“恕我不能信任你，你會將對遠航者的仇恨灌輸給他，而他的破壞力太強。”
“我為什麼會仇恨遠航者？”林斯傾身靠近元帥，一字一頓道：“元帥，你難道忘記了自己做下的事情嗎？”
“注意你的措辭，林博士。”史約斯元帥將他的手按在了桌上的黑色手槍上。
匆匆的腳步聲由近及遠，有人推開了辦公室門：“我說過多少次，你們兩個不允許在我不在的情況下單獨見面！”
來者是陳夫人，在飛船上的許可權和史約斯元帥等同，她的頭髮略微凌亂，顯然是匆忙趕來，在看到兩人劍拔弩張的氛圍後，聲音薄怒：“上次也是這樣，你們兩個能不能收斂哪怕一點兒脾氣？”
林斯站直身體：“元帥對我有成見。”
元帥道：“我最大的錯誤就是在五年前允許解凍他。”
即使是最有涵養的陳夫人也忍無可忍：“我希望你們化解對彼此的誤會和成見，心平氣和地交談。”
“我試過，”林斯聳聳肩，“我已經不再希望元帥能給我第三期實驗的許可，只想要一個未成年變異體的撫養權排遣沒有專案的寂寞，但元帥仍然認為我圖謀不軌。”
“夠了，”陳夫人搖搖頭，“史約斯，這件事的許可權交給我，讓我來決定，林斯，你把資料發過來。”
“謝謝夫人，”林斯開啟通訊器，首先跳出來的是碧迪的資訊“好的。”，而上一條是他給碧迪的訊息：“告訴陳夫人我去了第三區。”
他輕輕挑了一下嘴角，把資料發給陳夫人，然後道：“我先離開了，夫人，我沒有辦法在有元帥的空氣裡久待。”
陳夫人無奈地點了點頭。
林斯回到自己房間的時候，發現凌一已經鑽進了被子裡。
——這些天來小東西一直住在他的房間，由露西亞陪著，而林斯在其它的房間，但現在原本第六區的人員都回到了自己該在的位置，沒有空房間可以給林斯。
凌一看見他進來，把自己整個埋進被子裡，滾到床的一邊，
林斯掀開被子。
凌一接著往下縮。
林斯並不打算和他捉迷藏，在一旁坐下，開始處理第六區其它事務。
過了一會兒，凌一自己悄悄從被子裡露出腦袋來，好奇地看他。
林斯覺得這小東西有趣，就沒有管他，想看看他接下來會做什麼。
凌一看了好一會兒，終於開口小聲道：“碧迪說，林斯回來陪我睡覺。”
——原來剛才是在給自己讓位置。
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