“是我。”
林卓心下一沉，不知為何，在看到兩個陌生騎手的一刻，一股不祥預感瞬間籠罩心頭。
“參見殿下。”
兩人撲跪在地，大聲道：“王妃身受重傷，請殿下速速回京。”
“什麼？”
林卓失聲驚叫，身子晃了一下，他連忙穩住，深吸幾口氣才沉聲問道：“到底怎麼回事？”
“回殿下，這裡是王妃的親筆信，您一看便知。”
騎手從懷中掏出一封信。林卓眉頭一挑，懷疑地看看兩人，心想：王妃重傷，還能寫信？這是什麼蹩腳的謊言？
一邊想著，便開啟信箋，令他驚訝的是，入目的確是熟悉的筆跡。他心中一跳，不動聲色的先去看信箋最後署名，果然，在“綿綿”二字的前後，各有一個細小針孔。
這本是當日夫妻兩人說到張飛粗中有細那個故事時，隨口開得玩笑，然而確實只有他們兩個知道，由此可見，這封信的確是妻子的親筆手書，可是……為什麼總覺著不太對勁兒？
林卓揮揮手，於是身旁幾名屬下和向城立刻退去，只留喜樂和兩個心腹護衛，他這才問騎手道：“你們是什麼人？我怎的從未見過？王妃為何會派你們來送信？你們又是如何找到我？”
兩名騎手面色一變，其中一個便豎起大拇指，朗聲道：“相王殿下果然是絕頂聰明，心細如髮，草民佩服。”
說完聲音低沉下來，鄭重道：“不敢隱瞞殿下，我等乃是趙國公府的護院，實在是因為皇帝陛下病重，已經連著幾天免朝，京城暗流激湧，魏王殿下積極奔走，甚至很有可能皇上派出的護衛都被暗害……”
兩人將京城形勢大致說了一遍，只聽林卓淡淡道：“齊王妃為何要幫我？”
“王妃娘娘為何要幫殿下，我們兩個不知，但國公爺既然派了我們出來，就說明他老人家還是更看好殿下。”
到這個時候，三千里的路都跑過來了，再不明著向相王殿下示好，豈不是所有功夫都白費？所以兩人這話說得是相當直白。
“至於怎麼找到殿下，這可真是一言難盡。好在我們哥倆早年也是跑江湖的，來到遼東後，得當地官員指明方向，我們一路追著殿下的蹤跡而來，總算不辱使命。”
“好。多謝二位，我這就安排回京的事。”
別人不瞭解阮綿綿的心思，林卓又怎會不瞭解？既然賢惠能幹的妻子都已經安排好了退路，他何懼之有？
更何況，從這封信以及兩人的話語分析：父皇的病，怕是真的撐不下去了。
一念及此，林卓的心陡然沉重起來，然而當此之際，他只能強抑悲傷，召集隊伍集合，準備輕騎快馬，即刻回京。
“遼東那邊還沒有訊息？這不對啊，羅雲和我說，半個多月前，皇上吐血的那天晚上，就安排人去遼東宣召，算一算，八百里加急的話，就算卓兒還趕不回來，這個時候怎麼也該有訊息過來。”
坤寧宮中，皇后皺眉低語，她對面麗妃急切道：“我也是這麼說。可惜我們都在宮中，心裡急得要命，也只能坐困愁城，在這裡等著。是了，皇上的病……”
不等說完，看到皇后面上痛苦神色，麗妃心中一顫，喃喃道：“不……不會真的就……就撐不過年吧？明明早前皇上身子還好，怎麼……怎麼突然就……”
“人有旦夕禍福，生老病死，這誰能控得住？”
皇后擦擦眼淚，哽咽道：“你我心裡做好準備。另外，這宮裡宮外，還是要加強防守，我總覺著最近的氣氛不尋常，偏偏相王又沒有訊息……”
說到這裡，不由咬牙道：“都是綿綿，上次藉著由頭讓卓兒回來不就好了？偏偏她鄉下孩子，什麼都不懂，只知道要討丈夫歡心，不肯讓他為難，現如今情勢如此，可恨我們都是女流之輩……”
麗妃有些驚惶，輕聲道：“我看皇貴妃倒還安靜，難道她和齊王就真的躺平了？”
“躺平？”
皇后一皺眉：“這是綿綿常說的怪話，你一個做婆婆的，怎麼也跟著小輩學這些稀奇古怪東西。”
麗妃神色一僵，接著低頭小聲道：“是，我就是覺著這個話還挺形象的，所以一時失言，就用了出來。”
皇后冷笑一聲，淡淡道：“皇貴妃倒是想支稜，也得能支起來。紅薯那件事，皇上雖然沒有明著給說法，但把齊王的親王降成了郡王，但凡有點腦子的，都知道他和皇位無緣了。就算這個時候皇上病了，難道他還敢謀反不成？倒是魏王，那才是個心腹大患。本宮看著他這些日子頻繁出入宮裡，一副志得意滿的模樣，我只怕外邊也被他控住，那就糟了。”
麗妃手抓緊帕子，也沒心思指出皇后用得“支稜”二字，同樣是阮綿綿的怪話。
暖閣裡一時陷入沉默，也不知過了多長時間，一個宮女走進來，對皇后輕聲道：“娘娘，幾位總管都在外頭候著，想請示年下的事。”
“年下什麼事？”皇后問完，旋即醒悟，煩惱道：“讓他們自己準備吧。皇上這個模樣，誰有心思過年？也不必太隆重，等皇上好了再說。”
“是。”
宮女不敢多言，躬身退了出去。麗妃想到皇上可能過不去這個年，焦慮之中又有無限悲傷，一低頭，眼淚掉了下來。
“娘娘，娘娘……”
耳邊響起的呼喚聲讓阮綿綿慢慢睜開眼，懵懂地坐起身子，甩甩腦袋，打了個哈欠問道：“天亮了？什麼時辰？”
“回娘娘，卯時末，馬上就要辰時了。”
芳草輕聲回答，阮綿綿一愣，接著哀叫一聲倒回床上：“芳草，你不是不知道我昨晚什麼時候睡的，咱們不說好了今早辰時三刻再叫我嗎？”
“知道娘娘這些天睡得不好，奴婢還想著辰時過了再叫您呢。”芳草嘟囔著：“可是沒辦法啊，國公府那邊……送了個人來。”
阮綿綿猛地睜開眼：“國公府？送了什麼人過來？”
“是一個花容月貌的女孩兒。”
芳草小聲提醒道：“娘娘忘了，白側妃死之前，國公府那邊就傳了話，說是要幫您再找個親近的人進府，到時姐妹齊心，其利斷金。”
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