得知沐芷兮企圖接近葉謹之,以套取蕭懷瑜的下落,蕭熠琰堅決不同意。
“這太冒險了。”
瞥見他眼中的決絕,沐芷兮不緊不慢地開口。
“可我就是這麼打算的。我想幫你除了蕭懷瑜,同時,也想盡可能保住謹之的性命。
“我瞭解他的性子。
“即便你將他關進大牢,用各種刑具對付他,他到死都不會招。
“在北燕,少了一個葉謹之,還有不少人願意投靠蕭懷瑜。
“他只是蕭懷瑜的左膀右臂,你抓了他,也不可能引出蕭懷瑜。
“皇帝一直有心立蕭懷瑜為太子,恐怕早就把詔書擬好了。
“如今,我們需速戰速決了。夫君,讓我幫你吧。”
蕭熠琰緊握著她的手腕,薄唇微抿。
她敏銳地覺察到,他似乎有什麼事瞞著她。
“你想跟我說什麼?”
“葉謹之對於蕭懷瑜而言,並非可有可無。”
沐芷兮有些好奇。
他這話,是什麼意思?
蕭懷瑜格外器重葉謹之嗎?
蕭熠琰鬆開她的手腕,語氣深沉。
“兮兒,關於葉謹之的身世,你又知道多少呢。”
沐芷兮凝眉,“葉家山莊的事,你不是都知道嗎?怎麼還要反過來問我?”
“還記得麼,我跟你說過,我和蕭懷瑜因何結怨。”
她點了點頭。“記得啊,都寫在冊子上了。”
蕭熠琰送她的那本小冊子上,記著重要的人和事。
自然,也包括他和蕭懷瑜之間的恩怨。
麗妃產子遭難,由於蕭懷瑜的指認,皇帝認定是蕭熠琰的生母雲妃所為,對其用盡刑罰,幾乎要把人折磨至死。
母妃受此冤屈,換作是她,她也絕對不會放過蕭懷瑜。
蕭熠琰進一步追問,“那上面一定也記著,當初,麗妃生產後便難產而死,但她的孩子卻活著。”
“沒錯。殿內發生大火後,小皇子就失蹤了。”
說到這兒,她的腦海中閃現一個驚奇的想法。
難道說……
看出她目光中的錯愕,蕭熠琰下巴微壓。
“想說什麼就直說,用不著憋著。”
沐芷兮使勁搖頭。
怎麼可能呢。
她那個猜想也太離譜了。
“不,你繼續,我聽著就好。”
蕭熠琰接著開口。
“這件事過去這麼多年,探子們費了很大功夫才查出真相。
“原來,當年麗妃深知死期已至,那晚皇帝不在宮中,她知曉皇后心思歹毒,擔怕自己的孩子有什麼閃失,便將孩子交給了親信,讓她將孩子帶出皇宮。”
“皇后娘娘?”沐芷兮低聲喃喃。
當年,皇后也摻和進去了麼。
“那後來呢?孩子被抱到哪兒去了?”她雖這麼問,但已經隱約猜到答案,“是葉家山莊?”
葉謹之、葉家山莊、麗妃產子。
若是真的沒有關聯,蕭熠琰不可能把他們放到一塊兒說。
也就是說,她的猜想是真的!
“那婢女一路被追殺,只能帶著孩子投靠葉家山莊。
“葉家山莊的莊主葉南天,正是麗妃的同門師兄。”
沐芷兮雙手緊握,“所以,葉謹之就是那個皇子,他和蕭懷瑜是親兄弟……”
怪不得葉謹之如此決絕地投靠蕭懷瑜。
突然,她又想到了什麼。
“葉謹之在葉家山莊生活了那麼多年,他們為何不將他送回皇宮?”
“那時候,皇后和趙氏一族手眼通天,即便過去幾年,仍然沒有放棄過誅殺那個孩子。他們暗中在皇宮內外佈下天羅地網,人一旦現身,在入宮門之前就會變成一具屍體。”
沐芷兮只覺得奇怪。
“這麼多年,真的一點機會都沒有嗎?哪怕是找人偷偷給皇上傳信?一定還有別的原因吧?”
“你猜得沒錯。
“葉南天和夫人感情深厚,卻一直無所出。
“葉夫人患上不治之症,時日無多,有了葉謹之後,病情慢慢有了好轉。
“葉南天本有機會將葉謹之送回皇宮,卻不捨得。”
身為人母,沐芷兮非常理解葉夫人。
那幾年,葉夫人將葉謹之視如己出。
若是突然將葉謹之送走,母子分離,比剜了她的肉還痛。
葉南天的那份私心,無可厚非。
他們或許還會想,反正皇帝有那麼多孩子,少一個也無所謂。
或許,還會以死去的麗妃為藉口。
孩子放在宮外,雖無錦衣玉食的生活,至少能平安長大。
“葉家山莊被滅門一案,並非匪盜所為吧,是皇后乾的?”沐芷兮十分平靜地發問。
以皇后及趙氏一族的勢力,想要找個孩子,不過是時間早晚問題。
蕭熠琰點了下頭,肯定了她的猜測。
“諷刺的是,殺了那麼多人,卻唯獨放跑了真正想殺的那個。”
葉家山莊的滅門慘案,她以前就有所耳聞。
現在想來,唯剩下嘆息。
無辜之人枉死,最為唏噓。
為了除掉麗妃的孩子,皇后也算是費盡心思。
執念如此之深,她得多恨麗妃啊。
“這些事,葉謹之知道嗎?”
“他若是不知道自己的身世,就不會這麼快就投靠蕭懷瑜。他若是不知道皇后做的事,就不會將趙氏一族趕盡殺絕。”
“原來如此。”沐芷兮垂下眼眸,深深嘆息。
皆說葉謹之兇殘嗜血,卻不知,他那份兇殘中,還存了迫切報仇的心。
小小年紀,眼睜睜看著自己的親人一個個被害死,這個仇,怎麼可能就這麼算了。
在西境,他看起來天真無邪,沒什麼憂愁,誰又知道他心裡滿懷的仇恨。
“那皇上呢?皇上知道葉謹之是麗妃的兒子嗎?”
她剛問出口,立馬就明瞭了。
是以,不等蕭熠琰回答,她便有了答案。
“短短几年時間,從一個無名小卒到如今的定安將軍,可不就是皇恩浩蕩麼。怪不得力排眾議也要提拔葉謹之,他早就知道了吧。”
如此一來,沐芷兮更加擔心蕭熠琰的處境。
“我們得儘快動手,今晚,讓我見見葉謹之。”
蕭熠琰放在她腰間的胳膊緊了緊。
劍眉斂起,透著不容違抗的命令口吻。
“不行。”
她的態度同樣堅決,“大牢都是你的人,沒什麼不行的。你要是不放心,可以陪我一起去。”
“我當然會跟你一起去。”他脫口而出,才意識到被她下了套。
她狡黠一笑。
“好啊,那我們現在就過去!”
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