裴如晝愣了一下，跟著對方走到了殿裡。
扶尋宮沒有刷朱漆，殿裡的立柱、橫樑、花窗全都保留了深木色，是華章宮內少見的清雅。最重要的是，這座大殿裡一個宮女或太監都沒有。
裴如晝進門後，居然是對方親自將他帶到桌邊坐下的。
“宮內只剩陳茶，裴公子見笑了。”正說著，戚白裡就要動手給裴如晝倒茶了。
眼前這個渾俗和光、不露鋒芒的少年，與《天讖》上的未來暴君相差實在太大，以至於早有準備的裴如晝，反應都慢了半拍。
直到戚白裡端起茶壺，他總算清醒了過來。
“殿下不必麻煩！”裴如晝趕緊笑了一下，將一個朱漆小盒拿了出來，“這是我從晝蘭關帶來的禮物，今日在歲寒殿見到殿下，還沒來得及好好打招呼，現在正好一併帶過來。”
聽到裴如晝的話，戚白裡露出了略微吃驚的表情。他似乎也沒有想到，居然有人會將禮物送到扶尋宮來。
戚白裡回宮已有一年，但各宮始終將他當作透明人。別說這種禮物、賞賜，就連月俸都常被苛扣。
語畢，裴如晝又笑了一下，直接將盒子打了開來。
這裡面裝了一尊如意雲紋青釉燻爐，無論識不識貨的人都能一眼看出，裴如晝的禮物並非隨便敷衍，而是精心挑選過的。
看到這東西，戚白裡不由一驚：“今日是是公子幫我解了圍，本該我謝您才對。公子的禮物太過貴重，我實在……”
見他要拒絕，裴如晝趕緊搖頭說：“這是晝蘭關的特產，更是全城人的心意，殿下一定要收下！”語畢，又下意識地衝戚白裡眨了眨眼。
裴如晝特意強調了“晝蘭關”這三個字。
《天讖》上寫道，戚白裡稱帝后，一心享樂無意理政，搞得邊關虧苦不堪言。雖然沒有細說，但裴如晝有理由相信，晝蘭關便是那“苦不堪言”的一份子。
因此裴如晝決定，一定要提前替家鄉刷刷存在感和好感度。
希望到那個時候，眼前的少年還能夠吃人嘴短，拿人手軟……
果不其然，戚白裡猶豫了一下，緩緩地點了點頭。
“只可惜我這裡沒有什麼有趣的物什，等未來定當好好回禮。”戚白裡認真說道，表情還有些許窘迫。
裴如晝等的就是這個！
他笑了一下說：“哪有什麼回禮不回禮的？殿下只要記得我們晝蘭關就好了。”這句話，他可是真心的不能再真心了。
說話間，裴如晝看到扶尋宮內裝潢雅緻，不遠處的博古架上，除了幾本被翻卷了的琴譜外，什麼都沒有。完全看不出它的主人未來會是一個好大喜功、愛好奢靡之人。
難道說一開始的時候，戚白裡真的只是個謙虛謹慎、與世無爭的普通皇子？
裴如晝決定再觀望一下。
正在此時，他的視線落到了不遠處的小案上，那裡放著一把缺了弦的古琴。
見狀，裴如晝頓了一下，又從袖中裡拿了一樣東西出來。
是根纏好的琴絃。
“我不會彈七絃琴，這弦要是能物盡其用就最好不過了。”
——與其他皇子、公主不同，戚白裡的母親，只是一位普通樂女。皇帝醉酒時幸了她，沒想一夜就有了身孕。
而後樂女雖被封為昭儀，卻再也沒見過皇帝一面。又過幾年昭儀病逝宮內，唯一的兒子戚白裡，則以質子的身份，被送到了衛國。
直到一年前，衛國皇宮走水皇帝駕崩，朝堂也亂成一鍋粥，戚白裡這才回到鳳城。
裴如晝猜，今早那把舊琴，應該是戚白裡母妃的遺物。
眼前的琴絃是他從一把新琴上拆下來的。裴如晝本來還猶豫要不要送，直到看見舊琴的弦還缺著，他才將東西拿了出來。
和剛才的燻爐比起來，琴絃一點也不值錢。
看到它，戚白裡先是愣了一下，接著眼前這個不過十六歲的未來暴君竟然眼圈一紅。
這一次戚白裡沒有拒絕：“謝裴公子惦念。”
“不不殿下，你叫我如晝就好了，千萬別這麼客氣。”
裴如晝不由鬆了口氣，同忍不住時悄悄唾棄了一下自己。
作弊，行賄！
我來鳳城之後，怎麼也學壞了呢？
不過給皇帝送禮這事……也算是行賄嗎？
正在胡思亂想的裴如晝沒有注意到，自己擺手的那一刻，戚白裡的目光變得無比冷靜，哪還有一點感動的樣子？
在衛國皇宮長大的他，覺得持強臨弱是一件天經地義的事。他生來只學過弱肉強食，從未想過要追求公平，他只想讓自己站到權利天平的頂端。
同為皇子的戚雲遙的行為，不僅不會讓他覺得不甘，反倒叫戚白裡嗅到了權利的芳香，更渴望像對方一般，將其他人踩在自己的腳下。
在他的世界裡，莫名出現幫自己彈了支曲子的裴如晝，才是個異類。
……
兩人畢竟不熟，裴如晝沒呆多久，就離開了扶尋宮。
臨走的時候，又是戚白裡親自將他送到宮外，一點身為皇子的架子都沒有。
這一次入宮，殊明郡主身邊的大丫鬟也跟了進來。
裴如晝剛回住處，知道了他方才去向的丫鬟，就一臉憂心地走上前來。等到無人處，她趕忙壓低了聲音問：“公子，您怎麼和六皇子走的這麼近了？”
這個名叫從桃的丫鬟，和裴如晝年紀相差不大，一向口無遮攔。
裴如晝忍不住反問道：“怎麼，不行嗎？”
“也不是不行……”從桃咬了咬唇說，“就是我聽說陛下與太后，都不太喜歡他。六皇子與去年崩了的衛帝關係甚好，衛帝飲酒作樂的時候，他便為其彈琴奏樂，是個沒骨氣的。辱沒了我們大易——”
“好了，孃親教你在背後說皇子壞話了嗎？”裴如晝忽然皺眉，打斷了從桃的話。
“哦。”從桃癟了癟嘴不再開口。
十多年前，正是衛國國力最強盛的時候。連不關心朝堂的裴如晝都知道，在戚白裡之前，隔壁吳國也送過質子，那人直接死在了衛國皇宮中……到了，吳國甚至不敢追究。
過了半晌，他忍不住來了一句：“當年把人送去當質子的時候，怎麼就不想想骨氣呢？”
“哎呦，我的公子！”聽到這話，從桃不由一驚，見四下無人才趕緊說，“這話可不敢亂講啊。”
“我知道我知道。”
世人皆知，衛國皇宮是個吃人不吐骨頭的地方，戚白裡三四歲就被親爹送到了那兒當質子。到頭來努力活著，竟然也成了錯？
他忽然有些替這個未來暴君感到不值。
裴如晝走後，天色漸漸暗了下來。
戚白裡沒有點燈，只是捲起了房間裡的竹簾。
他坐在書案邊，饒有興趣地將裴如晝剛送來的燻爐拿了起來。
“裴如晝……”戚白裡緩緩將他的名字唸了一遍，忍不住輕蔑一笑。
這小公子今天是在討好我嗎？
只可惜剛來鳳城的他，怕是找錯了人。如今這華章宮裡的任何一位主子，可都比自己強。
看來那裴公子雖然長得漂亮，但卻沒什麼識人的本事。這種人若是放到衛國皇宮，恐怕一晚上都活不過去。
不過是個漂亮玩物罷了。
過了半晌，他才將視線移到那根琴絃上。
和裴如晝想象的不同，戚白裡落向琴絃的目光幽如寒潭，連一絲一毫的情緒都沒有。
他隨手揉了揉弦，就將它丟到了一邊去，不再多看一眼。
——戚白裡此生最恨的，就是什麼彈琴作畫。
他的母妃到死都覺得，皇帝會再見她一面，因此沒日沒夜的坐在宮裡彈琴。如今戚白裡早已忘記母妃的長相，只有那琴聲像魔咒一樣，盤旋在腦海中，散也散不去。
到了衛國，聽說他是樂女之子，衛帝直接大手一揮，將他送至樂府。
自此，戚白裡最恨的東西，竟成了他謀生的手段。
往後的十年，別的皇子開蒙讀書，只有他始終與古琴相伴。
……難道樂女的兒子，就只配彈琴嗎？
可他偏偏想執掌璽印，定奪天下生死。
此時此刻，以為自己替晝蘭關，在還未黑化的暴君前拉了好感度的裴如晝不知道，自己今天簡直是挑準了戚白裡的逆鱗，並狠狠地觸了下去。
俗稱，玩砸了。
夜色漸濃，戚白裡終於起身向塌邊走去。
他又看見了那根被自己隨手丟掉的琴絃，接著猶豫一下，彎腰將它拾了起來。
往後那小公子若再來問，還是得留個交代的。
在拾起琴絃的那一刻，戚白裡忽然又想起了裴如晝。
他的手指纖長、瓷白，就像廟裡的玉雕般完美，唯獨指尖處因為捻弄琴絃，留下了一點青紅色的痕跡。
就像是有人用力掐了一下花瓣，暈出來的那種顏色。
他忽然想讓那顏色豔一點，再豔一點。
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