夜裡趕路有好有壞，好是一般不會碰到無良的兵馬，壞是容易遇到豺狼虎豹之類。好在一路上他們並沒有遇到任何野獸，翌日寅時時平安抵達淵州城外。城門還未開，他們便在城郊一座破廟裡休憩了近兩個時辰。到了卯時，天邊開始溢位晨曦之光，城門開啟，他們終於進城，然後徑直去往靖遠侯府。
來到侯府大門口，他們等了好一會，待門衛進去稟告了，這才得以進到府內，跟靖遠侯方靖巖及方老夫人董禎見面。
楚家跟靖遠侯府不算很親的親戚，但是卻是西北邊境方圓百里內唯一的親戚。方老夫人董禎跟楚如海的親生母親董扇是同父異母的姐妹，也就是說方老夫人是楚如海的姨母。
此時，五人坐於正堂之上，錦衣華服又雍容尊貴的方靖巖和方老夫人坐的主座，而風塵僕僕的楚家三口則坐在側邊。劉鳳簫的坐姿還顯得有些拘謹，楚如海和楚月魚倒是自然隨性。
楚家人本來都生活在鄉下，這次楚如海忽然拖家帶口來到城裡，方靖巖和方老夫人很是詫異。楚如海便向他們解釋，因為近期鄉下兵荒馬亂，很不安全，所以他們來城裡圖清淨。
方靖巖和方老夫人一聽，皆是一副恍然大悟的神色。
“那大外甥接下來有什麼打算？有需要我府照應的地方，儘量開口……”方老夫人面帶微笑說著，看了看楚如海，又看了看楚月魚，眼中掠過一抹驚豔。
這一刻楚如海站起身來，姿態言語謙恭，說：“如海想在城區找個住所，先定居下來，還望姨母和侯爺幫忙。”說完他的目光又移到方靖巖身上。
方老夫人都發話了，方靖巖自然不含糊，雖然從前他沒跟鄉下親戚打過任何交道。他跟楚如海對視，眼神平靜而深邃，也笑了笑，客客氣氣說：“我讓管家替你們安排妥當。你們暫且在我府上住下。”
一時間，楚如海比較高興地笑了，還連忙衝方靖巖拱手作揖，“多謝侯爺！”
方靖巖也站起身來，但沒再看他，背手氣勢傲然而立。
楚如海還想再說什麼，可他又看得出來，方靖巖並不想多搭理他，索性沒再多言。
楚月魚將楚如海和方靖巖的神情變化看在眼裡，不禁輕吸一口氣，凝蹙著眉在心中思考什麼。
方老夫人再次注意到了楚月魚，小姑娘長得乖巧秀氣，卻有些少年老成，便又看向楚如海詢問，“丫頭幾歲了？看上去挺聰明懂事兒……”
楚如海回視方老夫人，告訴她，“剛滿五歲。”
“叫什麼名字？”方老夫人又問。
這時候，楚月魚忽然站起來，很快跑到了方老夫人身前半尺外，用那清亮的聲音衝她說，“我叫楚月魚，月是月亮的月，魚是一條魚的魚！月魚見過姨祖母，願姨祖母福如東海，身體健康！”
方老夫人愣了片刻，詫異不已。待她回過神後，又笑得合不攏嘴，還把楚月魚拉到自己身旁，仔細打量了她一番，打趣說：“我果然沒有看走眼……小丫頭伶俐得很……”
楚月魚咧開小嘴盈盈一笑，特別禮貌說：“謝謝姨祖母誇獎！”待她把方老夫人也端詳了一遍，又略微討好說：“姨祖母，您跟我親祖母長得真像，難怪第一眼看到您我就覺得親切……來，我給您捶肩，以前我經常給我親祖母捶肩……”
方老夫人愈發高興了，連連點頭應著：“好，好……”
楚月魚會有此舉，楚如海和劉鳳簫也吃了一驚，互視一眼。
方老夫人對楚月魚喜歡，方靖巖覺得挺不容易，倏然不再板著個臉，輕鬆自然地微微挑眉。想他自己的孩兒，跟這嫡祖母的關係可一點都不親，都因敬畏而疏遠她。他不禁用欣賞的眼光再視楚如海，主動告訴他，“下午知州陸元欽陸大人會到此，你家的情況我來跟他說。他患隱疾多年，身體時常不太舒服，聽說你醫術還算精湛，到時候你可替他看看。”
楚如海又面向方靖巖，衝他彎腰低頭，振聲而應，“好！再謝侯爺提點！”
方靖巖對嫡母董禎的尊敬程度，也是出乎他意料的。
晚一點時，楚家三口被安排到西面客房休息，侯府奴僕還給他們端去比較豐盛的食物。
下午，知州陸元欽陸大人過來拜訪靖遠侯方靖巖，還帶著他年僅10歲的兒子陸辛錚。
在侯府西側花園裡，方靖巖和陸元欽散著步，兩人邊走邊聊。陸辛錚跟在他們身後，傾耳聆聽，但不輕易說話。
楚如海帶著楚月魚經過，假裝是跟他們偶遇。見此，方靖巖就正好喊住他們。
父女倆連忙邁到他們身前，行禮問好。而後，方靖巖便對陸元欽說：“這位就是那會兒我跟你提過的，咱淵州一帶比較有名的鄉村大夫楚如海。最近鄉下兵荒馬亂，他攜家眷來到城裡，打算在此安家定居。”
陸元欽不到四十歲的樣子，面容文雅白淨，頗有書生氣質，目光卻陰鷙而精銳，令人不敢輕易與他對視。他輕輕掃視楚如海一圈，然後淡聲詢問，“先生瞅我身體如何？”
面對陸元欽，楚如海因為有些顫慄所以更加謹慎，觀了他氣色一圈，再彎腰拱手回他話：“大人有疾在脾胃腸，需服湯藥調理數日……”
“哦？那勞煩先生給我開個方子……”陸元欽的語氣又是輕冷而嚴肅的。
楚如海又想了想才點頭，“好。我這就回屋給您寫個藥方。”
大人之間姿態不一，小孩卻是天真無邪。楚如海神色匆匆進屋寫藥方去了，楚月魚依然愣站在那裡，眨了眨明亮而俏皮的大眼睛。忽然，陸元欽身後的陸辛錚跑上前來，直接牽起楚月魚的手，衝她笑得好不爛漫問：“小妹妹，你對這裡熟悉嗎？帶我逛逛好不好？”
楚月魚有些羞澀，連忙縮回自己的手背在身後，雙頰泛紅，心中卻很高興，抿抿唇很認真說：“我對這裡不熟悉。但是我們可以一起在這裡玩。”
“嗯！”陸辛錚點頭，看了看他爹陸元欽當打招呼，便又拉起楚月魚的手，兩人肩並肩往前面走。
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