柴峻趕到時，御醫正在指揮知雨為溫樂公主包紮，車駕上擺著個銅盆，裡面是半盆血水，看來真的見血了。溫樂公主的身影被幾人擋著，柴峻只看到個尖下巴和垂在車沿上的一隻手，五指纖纖，指甲上染著蔻丹，手腕細如嫩枝彷彿一折就斷。磕破了頭，她竟然沒有哭，也沒有鬧。
溫在恆冷眼瞧著姍姍來遲的柴峻，重重咳嗽了一聲，溫樂公主就嚶嚶哭道：“嬤嬤，我頭好疼啊！”
胡尚宮柔聲勸道：“公主且忍忍，上了藥，一會兒就不疼了。”
盛煦然拉下面紗，對柴峻道：“柴駙馬，你明知公主頭暈不適，為何還命令隊伍加速行進？”
柴峻極其厭惡別人叫他“柴駙馬”，這小白臉兒放著“柴少主”“柴小將軍”不叫，偏偏叫他“柴駙馬”，一聽就是故意為之。他正要反唇相譏，一向寡言少語的強波卻替他開口道：“我家少主的意思是這馬車慢也顛快也顛，倒不如快些趕路，早點趕到田家溝，好讓公主多歇一會兒。這麼多車馬經過都沒出事，要怪就怪這車伕不會趕車，怎地怪到我家少主頭上？”
柴峻讚賞的看著強波，他屬下的這員悍將在戰場上以一擋百不在話下，弓箭更是百發百中，打過苦仗硬仗血仗，可從未與人打過嘴仗。如今為了護他，竟也破先例了。
盛煦然淡淡瞥了一眼強波，心想你這頭黑熊怪算老幾，這哪有你說話的份兒？盛煦然怎會被他三言兩語打敗，儘量控制著語氣，道：“盛某並未怪罪誰的意思，只是講講道理。你們不願數千裡來迎娶公主，一切應以公主為大，怎能為了趕路就置公主的安危於不顧？公主若有個好歹，請問誰能擔待得起？再說了，你們柴家軍負責在前方開路，難道不應該掃清路障，好讓後面的車馬通行無阻嗎？”
強波握著馬鞭的手緊了緊，上臂壯碩的肌肉也隨之硬結。
李申見狀忙幫腔道：“盛都尉怕是沒去過塞外，黃河汛期就要到了，若不加緊趕路，只怕到時暴雨連下，洪水漫堤，被堵個十天半月都有可能。公主同我家少主的大婚之日是由禮部擇選的，誤了吉日可不好。”
溫在恆微微笑了下，道：“柴駙馬急切的想迎娶公主，心情我等可以理解。這次所幸公主傷勢不重，柴駙馬也不必自責，繼續行進吧！”
我自責你大爺哩！柴峻暗罵，但想起父親的叮囑，忍下了，未逞口舌之快，吩咐周毓留下來伴駕隨行，以便照應，就帶著幾個屬下揚鞭策馬而去，連問候公主一聲都沒有。
隊伍又開動起來，行速比之前慢了些。知雨看著額頭纏著絲巾的公主，又看著抱著手臂忍痛一言不發的彩墨，忿然道：“外面都是些什麼人啊？個個壞得冒泡！讓太陽把他們都曬成焦炭好了！”
快嘴的知雨說完才意識到自己剛剛說了什麼，外面的人中有公主的親舅舅也有她的夫婿，她一個小婢子竟然敢詛咒他們，她真是活膩了！知雨以為自己闖了大禍，瞪大眼驚恐的看向公主，公主冷哼一聲，道：“曬成焦炭也太便宜他們了，讓他們從馬上摔下來摔斷腿再吃一嘴狗屎才好呢！”
知雨的眼瞪圓了，就連彩墨也目瞪口呆，驚得手臂上火辣辣的疼都忘了。
正午時分，車隊趕到了預定的歇腳點田家溝。遠山起伏連綿，田家溝卻地勢低窪，綠樹成蔭，車馬停在樹下，涼風陣陣，舒爽得很。溝渠裡有細流緩緩流淌，幾個不怕曬的跳下去捉泥鰍，大多數人簡單用過飯就躺倒歇息了。
溫樂公主吃了幾口蒸餅，覺得又乾又硬，索然無味，就丟盤裡不吃了，想起早上沒動的開胃小菜、各式糕點和新鮮瓜果，後悔沒有打包帶上。
知雨勸道：“公主，多吃些吧，午後還要趕兩三個時辰的路，下一頓到陝州驛館才有，你吃這麼少，怕頂不住的。”
“無妨，我現在沒什麼胃口，反正是乾糧，等餓了再吃吧。”溫樂公主道。
知雨用布把蒸餅包起來，放進竹筐裡，取出銀壺倒了半碗米漿端給她。溫樂公主接了，小口小口飲著，餘光忽然察覺車窗外有人時不時的看她。她扭臉看過去，見不遠處的石磨上蹲著個瘦小伶仃的男娃，頭髮被雜亂的編成小辮，額前鬢邊有許多捲曲的碎毛，雖然蓬頭垢面，生得倒挺好看，眉黑眼深，鼻高唇小，他嘴裡不知嚼著根什麼，見溫樂公主發現了他，他呆了呆。
溫樂公主朝他招了招手，他慢吞吞下了石磨，眼珠滴溜溜轉著看著左右，小步小步的走到馬車窗前。溫樂公主這才看清他的眼珠是琥珀色的，睫毛又長又密，猜想這男娃應該不是漢人。
“你偷瞧我作甚？”溫樂公主問道。
他垂首不答，手指頭裡還捏著剛才嚼的東西。
“你吃的是什麼？”溫樂公主又問。
他緩緩舉起手裡黑乎乎的一條東西，睜著貓兒一樣的眼睛，就是不說話。
“好吃嗎？”
他點點頭。
“能給我一根嚐嚐嗎？”
他又點了下頭，從斜挎著的布兜裡捏了一根遞到窗邊，溫樂公主伸手接了，咬了一口沒咬動，使勁用牙磨了磨才咬斷，味道像是鹿肉乾，很有嚼勁，麻香中帶點辛辣，溫樂公主在兩個小侍女的注視下又咬了一口，對窗外微笑道：“好吃呢，你叫什麼名字？”
他抬眼看著溫樂公主，抿住嘴，手掌在嘴巴前比劃了下。
“他叫阿吉，他講不了話。”周毓撒尿回來見石磨上沒了阿吉的身影，轉身就看到這小子站在公主的車駕邊，嚇得他急忙過來了。
原來是個啞巴。溫樂公主垂眸憐惜的看著阿吉，見他唇上起了幹皮，道：“我用米漿換你的肉乾，可否？”
阿吉眨了眨眼，從布兜裡拿出一捆用油紙包好的肉乾呈給了溫樂公主，溫樂公主讓知雨倒了一碗米漿端給他，阿吉雙手擺了擺，頭搖得像撥浪鼓。
“喝吧，不然我怎好意思要你的肉乾呢？”溫樂公主笑道。
阿吉撓撓頭，手指蹭了蹭鼻子，瞄了一眼周毓，伸手從知雨手裡接過了米漿。他先是小口嚐了嚐，覺得入口柔滑，溫涼清甜，就一口氣飲了半碗，把剩下的半碗舉高讓周毓喝，周毓笑道：“我不渴，你喝！”
阿吉將剩下的一飲而盡，舌頭舔著嘴角，羞窘的笑著把碗還給知雨。
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