直哉在失去咒力後,對於感知咒靈存在的敏銳度，較之以往，呈斷崖式大幅度下降，低到和普通人幾乎無異,這一點,在三四級這樣的低階咒靈身上,表現得尤為明顯，若非他刻意想要看到的話,三四級的咒靈在他面前，和一團空氣沒什麼兩樣。
但如果他執意想要看到,或者不留神間注意到了級別較高的咒靈的存在,他仍舊可以發現它們的身影——只是這身影極其淡薄,近乎半透明,好似塑膠袋，又如同傳聞中的幽靈鬼魅一般虛幻。
因此,有時候直哉也會疑惑，咒術師看見咒靈的契機,到底是源自身體或者頭腦構造的不同,還是源於咒力,又或者說，二者結合共同發揮作用？
甚爾雖然沒有一絲咒力，可由於天與咒縛賦予他的強勁肉/體,,同樣可以感知到咒靈的存在,而真希半吊子的天與咒縛,她倒是有咒力,但也只是與普通人差不多的水準,不得不依靠咒具眼鏡才能瞧見咒靈，至於之後
想起完全釋放了天與咒縛的真希，狠狠打在自己臉上的那一刻，即便對他來說事情已經過去了二十多年，可每當他不經意間回想起時，總會覺得半張臉都在隱隱作痛。
更別提還有她母親朝他背後捅下的那一刀。
幸好，他已經離開了禪院，和她們母女再扯不上半點關係，即使以後真希會去高專，成為五條悟的學生，他們二人之間有了碰面的可能，屆時他也只需要保持鎮定，裝作不認識就行。
甩了甩頭，直哉不再去想那些亂七八糟擾得他心煩的事，藉助花壇灌木叢的遮擋，轉而再次將視線專注於公園鞦韆上的那個男孩。
男孩的年紀看上去約摸只有七八歲的模樣，大概是因為佝僂著背脊坐在鞦韆上，纖細的手臂有氣無力搭著兩邊的繩索，整個人顯得十分瘦弱，他雙肩上杵著的那團透明黑影，就這樣安靜地一動不動，像是要將他壓垮一般，襯著寂靜的公園，看上去無比壓抑，讓人沒由地感到一陣窒息。
“少爺，您是想上去幫幫他嗎？”真望在一旁低聲問道，蹙起的眉眼間，透著並不讚許的意味，“您現在沒有咒力，這太危險了。”
然而，直哉盯著那個男孩的方向思索了半晌，開口卻是答非所問道，“真望，你說說看，在你眼中那個男孩身上的咒靈，是個什麼模樣？”
聞言真望先是微微一愣，不過還是聽話地朝著男孩的方向，認真凝望觀察了一番，片刻後，才向直哉仔細描述道，“那隻咒靈的外貌類似蟾蜍，只不過通身灰藍色，四肢帶著紫色的波浪狀條紋，嘴邊和背脊上都長了一排黑色的尖角，不過看上去並沒有什麼特殊動作，只是靜靜地站在那個男孩的肩上，一動不動。”
“原來長這樣”直哉喃喃，注意到真望略微疑惑的眼神，聳了聳肩，解釋道，“可在我眼裡，它就是一團半透明的黑影，跟垃圾袋一樣。”
“是因為您咒力消失的緣故嗎？”真望立刻聯想到了這一點，一時間眉宇間的溝壑又深了幾分，忍不住再次勸說道，“少爺，我們還是先離開吧，那隻咒靈的實力看上去介於二級到三級之間，對現在的您來說，或許會很危險。”
“嗯，我知道。”直哉點了點頭，神色不變，轉身走向了一旁停靠的車子。
就在真望以為自家少爺聽進了她的勸阻，正準備舒口氣時，直哉卻並沒有回到副駕駛的位置，反而打開了後座的車門，拿出了之前上車時，隨意扔在後座上的揹包，在裡面翻找了一下，從中掏出了一把黑金匕首。
“少爺！”真望愣怔了半晌，隨即回過神來，有些不可置通道，“您想做什麼？”
“真望，很抱歉，但機會難得，我必須得去試一試。”
從刀鞘中抽出刀刃，直哉隨意地揮舞了兩下之後，就將其反手藏匿在了衣袖之中，便於他隨時抽出，以防不測，也好在他今天穿的是一身長袖帶著兜帽的衛衣，袖口寬鬆，即使將匕首藏了進去，也不太容易看得出來。
“試一試少爺，您想試什麼？真望神色不解，但更多的還是緊張擔憂，“不能等甚爾君回來，或者通知五條悟少爺同您一起嗎？”
“甚爾那傢伙，都不知道他人跑哪兒去瀟灑快活了，還是算了吧。”直哉毫不掩飾地嫌棄了甚爾，頓了頓，繼續道，“至於悟，他已經幫了我很多了，我不想連這點小事也要麻煩他，更何況他也有自己的事要做。”
“放心吧真望，我保證不會有事的。”
眼見真望的神情越發憂慮，直哉笑著安撫道，“我不過是想試一試，究竟是我咒力消失之後也一樣能看見咒靈，還是說那隻咒靈本身的能力特殊的關係，所以能被我發現，又或者，還有別的什麼原因。”
頓了頓，他皺起眉宇，“畢竟按理說，三四級的低階咒靈，如果不是特別留意，根本不可能被現在的我看見，可偏偏那隻咒靈不同，明明似乎什麼也沒做，我卻能一眼發現它。”
“至於說幫助那個男孩，其實也不過只是順手而已。”直哉看了一眼坐在鞦韆上低沉著，仍然沒有任何動作的男孩，目光不自覺染上了一絲並不愉快回憶，“看到他那個樣子，我就想起在禪院的那段時間裡，我幾乎也和他一樣，壓抑著情緒也許我不能讓他脫離那種情緒，但是，解決掉咒靈讓他稍微感覺輕鬆一點，還是可以辦到的。”
“是，少爺，”無法，真望只得應道，儘管眉頭仍是蹙著，她還是順從了直哉的意願，“那請允許我在一旁跟隨，協助您左右。”雖說話裡是用的請求的句式，但語氣卻帶著不容拒絕的堅定意味，顯然是打定主意要守在直哉身邊。
知曉這已經是真望的最後底線，直哉有些無奈地點點頭，同意了對方的請求，囑咐道，“那待會兒你就在後面小心觀察那隻咒靈的反應，我負責接觸那個男孩。”
“好，我明白了，”真望應道，緊接著只見她蹲下身，捲起褲腿，從腳腕處抽出一把小巧的亮銀色摺疊器具，將其握緊於掌心中。
“等等，那是什麼，咒具？”目睹下來真望的一系列操作，直哉有些驚訝，“你是一直放在那裡的嗎？”
“是的，少爺，這是我為了以防萬一，一直隨身攜帶的咒具。”
真望站起身攤開手掌，將掌心上的亮銀色器具向直哉展示道，“其實外形只是一把摺疊刀而已，不過在刀刃彈起的一瞬間，能夠爆發一定威力，即便對上二級咒靈，也能給予重擊，甚至祓除，只是在這之後，它就會變回一把普通的咒具，再沒有任何特殊力量，除非消耗咒力，將刀刃重新摺疊回去，不過，這樣做會非常耗費咒力和時間。”
聽完真望的描述，直哉不由得挑眉多看了一眼她手中的那柄亮銀色咒具，沒想到這看上去十分精緻小巧的玩意，竟然還能祓除二級咒靈，就算幾乎只是一次性的，也足以稱得上一句厲害了，“這是你從前外出採購物資的時候，從黑市上買的？”
“是的，在知道了少爺的打算後，我就一直在尋找一些合適的咒具。”真望點了點頭，看著手中的亮銀色咒具，將其握緊，輕輕覆上胸膛，斂下雙眸，“因為，我想同甚爾君一樣，有足夠的能力來保護少爺，即使我咒力平平，也不如甚爾君那般身手矯健，我也還是想要”
“真望，”不待真望說完最後的話語，直哉輕聲打斷了她的話，勾起嘴角，不再訴說那些在兩人之間顯得有些客套多餘的感謝，而像是承諾一般，一字一頓道，“我們一起。”
————
沉寂的公園中，男孩坐在鞦韆上，不時感受著一陣陣輕颸攜裹著六月的暖意，吹拂過他的臉龐。
只是他的胸口內，卻好似有千斤重的巨石在壓迫著他，讓他無法呼吸，也無心感受六月的夏意，壓抑痛苦的負面情緒幾乎充斥著他的每一個腦細胞，不斷叫囂著，要他離開這裡，逃去更加遙遠安靜的地方。
可或許是情緒實在太過消沉的緣故，他只覺得渾身無力，乃至直不起腰身，只能不斷向下彎曲著，試影象犰狳那般將自己也包裹其中，逃避周遭的一切。
或許，當初他還是應該和母親一起，離開這個國家，說不定還會輕鬆一些，男孩悶悶地心想道，回憶起學校中所遭遇的一切，只覺得肩上無形的重量幾乎要將他整個人都給壓垮。
然而，不待他就此繼續低落沉淪下去，視線可及的前方，卻突然闖入了一個人影，還未等他回過神來，細想這個時間點有誰會來到這個公園裡時，略有些稚嫩的嗓音，卻從他低垂的頭頂上方傳來，語氣中帶著純粹的關切與些許好奇，輕聲詢問道，“請問你還好嗎？”
男孩一愣，這才緩緩抬起頭來。
只見站在他面前的，果然是個同他一般年紀的少年，甚至看上去比他還要小一些，黑亮的碎髮軟軟地垂落在額間，明明是稍稍向上翹起，本該顯得格外張揚的眼角，卻因為少年眸中恰到好處，莫名如同長輩一般的關切目光，透著一股說不出的溫和意味。
不過，無論怎麼看，眼前的少年樣貌都是十分的精緻乖巧，不像是普通人家的小孩，而被這樣的少年關心問詢並注視著的男孩，一時間不由有些陷入呆怔。
在學校裡，身邊的同學都因為他身體虛弱的緣故，甚少同他交流，更是因為他喜歡研究電腦的緣故，只將他當□□玩電腦的怪小孩看待，還從來沒有哪個同齡人像眼前的少年一樣，向他表示過關心。
“那個，請問你是不是心情不好？我看你一個人坐在這裡很久了。”見男孩盯著他看了好半晌，都沒有開口說話，而男孩身上的透明黑影也一動不動，無法，直哉只得再次開口道。
這下終於意識到，自己已經盯著別人看了許久的男孩，回過神來瞬間鬧了個大紅臉，連忙將視線移開，再次埋下了頭，明顯感受到了臉上的熱意，更加不好意思地說道，“抱、抱歉，我不小心就那個，我沒事的，我、我只是坐在這裡休息一下，謝謝你的關心。”
“不客氣，只是我剛來這邊不久，對附近不是很熟悉，所以想問問，可不可以拜託你做一下我的嚮導？”察覺到眼前的男孩性子有些內斂，直哉思索了片刻，主動又道，“先自我介紹一下吧，我叫直哉，請問可以知道你的名字嗎？”
“直哉？”
能感受到少年所釋放的善意，男孩稍微放鬆了些，只是臉上的熱度仍舊沒有消退太多，他略微地抬起了頭，目光如同幼獸一般，帶著小心的試探與不易察覺的親近，看向直哉，嘴唇翕動，須臾後，從中緩緩吐露了自己的名字，“我叫澤田弘樹。”
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