如果要讓蘭若來說失去記憶之前的楠焱祭是個怎樣的人，蘭若肯定會毫不謙虛地誇她隨和有禮，溫文沉靜，但凡一眼看上去，都挑不出任何毛病，只唯獨半點也不像個孩子。
在十二世家的孩童中有時會誕生出這樣一類人——他們自落地睜眼的瞬間就開始了人生的記憶，很快便能思考，也能切實地記事，他們的思維會比正常的孩子更快地發展成熟。也是為此，這樣的孩子多半性子執拗。
在世家中，這樣的孩子被稱作“先知”。
而楠焱祭，正是其中的一員。
這場半截髮生的事故徹底斬斷了祭對周遭世界的認知，她所有的記憶和建立的關係都被連根拔除，她再記不得任何人，也記不起自己做過如何的事。
蘭若不知道祭究竟是為何失去記憶的，但她猜測族長和夫人知道，他們閉口不談，他們有意迴避，都不過是心中有愧而已。
天氣漸漸轉暖，時間已是青翎7743的初春，楠焱的善後處理在戰爭爆發的三個月後宣告結束。楠焱靜靜縮回幕後，極東之西，那千瘡百孔的名為萱城的故地，仍舊有人會使用世家的力量解決最後一點零散的問題。
在這樣一個春季，楠焱決定舉行追思亡者的燈會。地點正是朱紫重闕前的一脈寒川，據說那水流得以一直聯通到世界的中心。
蘭若知悉後便搬了大沓的白紙調了大碗的樹膠在外間開始做河燈，據說族長身邊隨侍的曦還替她削了不少竹篾。祭扒在內間門口將將看著，只見蘭若手下飛快，塗了樹膠的白紙按著竹篾那麼一捋，三窩兩折，便疊出一朵巴掌大的白紙蓮花出來，不出半刻，她面前的小几上便已然堆得滿滿當當了。祭看的入神，直到蘭若停下來歇口氣喝茶的功夫，才見到祭就那麼守在門口巴巴地瞧了許久。
蘭若叫她盯得有點不好意思，跑進內間搬了個軟凳來給祭坐，祭看著蘭若在一眾紙蓮花中翻翻撿撿檢查樹膠的粘合情況，不禁開口問說。
“蘭若是經常做麼？”
蘭若輕輕撓了撓頭髮，有點靦腆地道。
“是我母親教我做的……我父親去的早，在南邊兒寞翎那邊，逢年過節都是要放一放的。我小時候手特別笨，母親教我做了好幾次都做不好，好不容易做成了一次，一轉身就把膠碗給踩翻了……”蘭若微微有點入神，“母親氣的打我板子，叫我擦不乾淨地面就不許睡覺，我委屈的直哭，後來還是芷如姐姐半夜溜出來陪我一塊兒擦地。”蘭若幾不可查地彎了彎唇角，有些落寞地說，“沒過多少年，母親也過世了。”
祭沒有說話。
蘭若和芷如都出身寒川以北的寞翎家族——和楠焱不同，那個家族並非什麼魔法的世族，只是個極平常的普通家族罷了。七千載前楠焱家族在東域與極東之間築起了不可破除的【極東之壁】，當時的寞翎家族向楠焱一族族長，也是身為第二任至尊的楠焱熾請求一道遷入極東以躲避戰亂，代價便是寞翎族中無魔力者世代入楠焱為奴。
數個千年過去，規矩就是再死也多少有了轉圜。現下的寞翎家族早不需要盡數入楠焱的朱紫重闕中為奴為婢了，只是寞翎族中大部分門戶普通的孩子還是會到楠焱族裡服侍一段時間，既是學些世故知禮，也補貼下家用，若是得舊主看重，即便是回族成婚後，也時時能得到幫襯，自是一件好事。
蘭若和現下里還留在母親身邊的芷如便是堂姐妹，八年前她們被選入華安庭中，照看楠焱憐的身孕。
祭垂著腦袋沒有作聲。
“後來便成了芷如姐姐教我，”蘭若細細地裁著一張新白的紙，“芷如姐姐穩重，後來就被留在夫人身邊幫著管事不得閒了，之後便一直是我在做，每年都要做雙份的，便是再笨的人，也都能學會的。”
祭稍稍猶豫了一下，開口問了一聲。
“那蘭若能不能教我？”
蘭若執著裁紙刀的手頓了一下。
祭瞧著她的神色，一見她這幅樣子，急忙擺擺手道。
“若是不方便的話就不必了。”
“不是的不是的，”蘭若一時有些尷尬，“我……我只是好奇……”她小心翼翼地問著，“便是大小姐有認識的人因為這場戰役亡故，大小姐也是應當……完全不記得了吧？”
楠焱祭正輕輕撫摸著那沓白紙，聞言並沒有回答。
究竟是為什麼呢？就算是有所聯絡，就算是曾有牽扯，現下也如同隨光湮滅的影般，再沒有任何見證。
但她記得再一次睜開眼的時候，也記得睜眼之前那個滿浸猩紅，光芒刺破夜空的夢。她在冥冥中有一種感覺，仿若那是現世與彼世的分界，她在跨越那個界限迴歸現實之前，就感覺到了某些東西的不可挽回和不可撼動。
她一定是失去了很重要的東西，不單單是記憶，也不單單是從出生至現今與世界的所有聯絡。
靈魂低低悲鳴。
她按著蘭若勾出的紋印笨拙地持著剪刀裁剪、摺疊，那個過程漫長的像是與過去的自己告別，為空靈柩蓋上白布，灑滿花瓣，掩上新泥，澆一盞送別酒，唱一首離別曲。
在儀式舉行的那天夜裡，祭被蘭若帶著離開了重闕高牆，南邊的寒川水流平靜卻刺骨，統一身著單薄素衣的族人們在夜幕裡安然靜默，手中捧著的紙折河燈裡安著短短的蠟燭頭。在被放入河水的瞬間，蠟燭被魔力燃燒的火焰點亮，星星點點，蜿蜒了一河暖金色的光明。
祭的眼底被燭光照亮，手心的暖意回應了她的願望，細細的火苗向上竄起，融入滿河微暖的明光。她的手被蘭若拉著，遠遠地瞧著自己做的幾盞紙燈搖晃著湧入流動的光河，慢慢再分不出彼此，慢慢再看不清細節和輪廓。
她沒有試圖在岸邊的人群裡尋找自己的父母，她心裡清楚他們一定是在被人群簇擁的某處，那是他們應在的地方，和現下的她並不相同。
蘭若悄悄地抱起她，輕聲指給她看分聚在各處的族人們。楠焱的朱紫重闕坐落在寒川以南，自千載前楠焱遷入極東以來，經過歷代的翻新與擴建，漸漸形成了三庭十四院的分佈格局，東貴西貧，楠焱上千族人皆按著己身於族中的地位，居住於這一方茫茫宮闕里。
三庭指華安庭、德昌庭與和興庭，當中的華安庭正是祭的居所，這三座園庭將十四座院落分做四闕，華安庭原本是族長的議事之所，其後的長榮院本是第二任至尊及其內眷的居所，因敬重第二任至尊，後來的族長們遷出長榮院，以華安庭為居所，將保留了第二任至尊於重闕的最後痕跡的長榮院封存起來。為此華安庭是獨立出楠焱體系之外的，象徵著第二任至尊的血系嫡脈對楠焱的維護和統治。而華安庭以東則有第一、第三兩位長老執掌管理的長明院，以及五長老看守著的存放典籍的長宓院，以西則是第二、第四和第六三位長老及其家眷居住的長信院，這三院合稱“上三院”，在楠焱族中是僅次於華安庭下，最清貴的門第。
長信院西則是德昌庭，作為一眾長老們的議事之所，再西則是長嘉院、長文院、長盈院及長清院，除長文院為族學及七長老與其家眷居所外，餘下三院多是長老們的親眷，這四院是楠焱的中堅力量，合稱“正四院”。
正四院末的長清院以西則是三庭中的和興庭，通常為各個家系親緣間協商議事的所在，若有嫁娶，也多會辦在和興庭。和興庭西則是長煦院、長頤院、長昭院、長仁院和長祐院，這五院合稱“下五院”。此外還有收押罪籍族人的長寧院，只是作為罪籍居所的長寧院並未在重闕最西，而是最東——長明院之東。其間不乏有曾經顯赫卻獲罪的族裔，即便再無身份地位，一身魔力仍不可小覷。將他們安置在長明院以東既躲過了閒言碎語，也便於看管，其間出生的族人多於寒川以北寞翎家族遣來的少年少女們一道，成為族裡默不作聲的僕婢。
按照蘭若的說法，華安庭與長寧院都是跳出重闕中上三正四下五門第之則的所在，餘下三闕，上三院通常忙於族務無心理會閒言碎語，正四院通常自覺高人一等，最是不屑同下五院往來，而下五院雖然不甘但礙於實力限制也從來無可奈何，只是少不了爭吵抱怨了。而華安庭與長寧院一為極貴一為極賤，華安庭人丁稀薄甚少露面，長寧院則是因錯囚禁終生不得出，除非有高位族人為三代外的罪籍作保，其後嗣血脈，也是要終其一生消磨在其中的。
楠焱祭隨著蘭若的解釋不斷點頭，她也明顯看得出，與自己同在東側的上三院族人們在儀式間幾乎是沒有什麼交流的，而往西些的正四院則是聚成了小小的一堆人，想必是其中門第最高的幾家小聲談話，而再遠的下五院幾乎是一團散沙，祭趴在蘭若肩頭也只看得見那邊是黑壓壓的一片。
看著看著，祭便多少有些不自在起來，因為她發覺許是上三院人數不多的緣故，明裡暗裡都有不少人或是光明正大或是以餘光悄眼瞄著她。那副神情和憐櫻閣中那幫小侍女們略帶憐憫的眼神很不一樣。祭有點說不上來，總覺得是帶了些好奇，又帶了些莫名其妙的戒懼的。
很快祭便發覺那不是錯覺了，因為不止是上三院，漸漸正四院也有往這邊注意的跡象，祭伏在蘭若的耳邊，小聲要求蘭若放她下地，蘭若有些困惑地照做了——當下，便成功阻去了不少人的視線。楠焱祭微微勻了一口氣，剛扯了扯蘭若的袖子想要回去，便聽見後頭傳來一聲小女孩軟軟的呼喚聲。
“……姐姐？”
祭當下便是一怔，蘭若聽到後也頗為訝異地回了頭，只見距離她們不遠的地方，一個和祭年歲差不多的小女孩正捧著河燈站在那裡，身後跟了幾個嬤嬤婢女，看上去甚至比僅有蘭若在身側的祭還要氣派幾分。
祭腦子裡一片混亂，她想不起一點關於眼前這女孩的事。她泛著新芽色澤的長髮綰了個普通的雙丫髻，只簪了幾點銀絲繞珠的鬢花，看著倒是並不貴氣。蘭若見狀蹲下身來壓低聲音對著祭道，“大小姐，這便是二小姐了……就是馥若軒那邊萱姨娘生的女兒。”
祭在心中恍然地“哦”了一聲，這女孩和她眉眼幾乎沒有什麼相似之處，祭不曉得她像不像那位過世了的萱姨娘，瞧著倒是頗像她們共同的父親——也就是楠焱家族族長楠焱釋，而祭自己是十足十地與母親楠焱憐相似著，若直接這麼擺出來，怕也是一點也看不出兩人是姐妹的。
女孩只是眨巴著眼，祭一時無措，末了也只得乾巴巴地擠出一個笑，低低地道了一聲。
“你好，珞。”
楠焱珞眨眼的次數又多了些，睫毛忽地溼潤了，眼淚吧嗒吧嗒地順著清秀的小臉兒流了下來。祭見此情狀更是尷尬，心想她許是思念亡母，正準備找個藉口儘快同蘭若離開，便聽那邊女孩狠狠地吸了下鼻子，啞著嗓子開口了。
“姐姐……”
祭不知所措。
“姐姐，你為什麼不救我姨娘？”珞淚流滿面地望著祭，手中河燈的燭火不安地搖曳著。
蘭若瞬間變了臉色。
“什麼？”祭幾乎以為自己聽錯。
“姐姐你那麼厲害……為什麼不救我姨娘？”珞眼淚流得更加厲害，她身後的婢女慌亂地扯出帕子想要給她擦眼淚，楠焱珞在一片凌亂的暖光中仍倔強地望著楠焱祭。
“我知道姐姐你在戰場上……可是為什麼……為什麼不能救救我的姨娘？”
作者閒話：
這裡南闕，感謝所有看到這裡的小可愛。
因為要重新交代世界觀所以前幾章可能會顯得很拖沓【鞠躬
我是認真考慮了很久才再開的連載——簡介裡提到的前作，說是前作，實際上是【付離殤】的前兩卷【長歌遠】與【舊時光】
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