「回來了。」顧明朝將披風遞給歸鴻，上前捂著他冰涼的手，「這都六月天了，你這身體還是這麼冷。」
謝松照抽出手，摁了下額角，「老\毛病了。祭禮順利嗎？」
「順利，陛下讓我回來給你說一聲。啊，我等會兒還要去商量北方的戍守問題，可能要晚上才能回來，你早點睡，不要等我。」顧明朝仔細地給他掖被角。
謝松照頷首，「嗯，好，不等你。」
顧明朝輕輕碰了下他的脖頸，「過兩日我們啟程回家，在半路上就能碰到老谷主。」
「好。」謝松照低頭咳了下，「明朝，你有什麼願望嗎？」
顧明朝笑著給他攏了下衣襟，「有啊，一願世清平，二願身強健。三願臨老頭，數與君相見。」
謝松照無奈地笑了下。
顧明朝攬著他肩膀給他身後墊了個靠枕，「我換身衣裳。」
謝松照摸著自己的脈象，若有所思地抬頭，外頭的陽光看上去像是月牙白的。
「你這是做什麼？」顧明朝抱著大氅出來，看謝松照坐到了椅子上挑茶葉。
「給你炮茶，等你辦完事回來，將將好。」謝松照眉眼間都盛著笑，看著氣色比方才都要好些。
顧明朝給他披上大氅，「好。我辦完事就回來。」
謝松照揮手道：「快去罷，再磨蹭，回來茶就冷了。」
顧明朝看了旁邊的小爐子，笑著起身，取了披風就走。
謝松照停下手上的動作，看著他三步並作兩步的往外走，輕輕嘆了口氣，「歸鴻，將紙筆拿來。」
歸鴻捧著紙筆過來，疑惑道：「侯爺，你不是炮茶嗎？」
謝松照輕輕咳了下，摁著胸口道：「我恐怕時日無多了。近日睡多醒少，又水米不喜，今日更是……」
歸鴻大驚，就要出去喊漼辛理，回頭就看到漼辛理疲憊地端著藥碗進來，「喝藥。」
「漼大人……」歸鴻眼巴巴的望著他。
漼辛理坐在下首，抹了把臉，「我盡力了……」
歸鴻恍若被雷劈傻了，謝松照端著藥碗晃了晃，「難為你了。」
北方的風呼號著撞擊他的門，漼辛理艱難的扯開喉嚨，「你的舊疾太多，現下顧明朝能頂事了，你又一口氣鬆開了……」
謝松照不在意的笑了下，「楚王那一回，傷著頭和手，瓦塔一行手損傷嚴重，在陳國時強行提刀，手徹底廢了。只是不知道為什麼，總是咳……」
「傷及肺腑。」漼辛理望著房梁。
謝松照看著桌上的信，輕輕撫摸著，「可憐了明朝。跟著我的這五年，只得了無能為力和生死相隔。」
歸鴻生平第一次將刀放在了一邊，雙手無力的擱在腿上，「侯爺，你為什麼不把公子留下來？」
謝松照輕描淡寫的道：「人走之前的模樣不好看。再陪我坐一會兒，你們也走吧。」
歸鴻，「侯爺……」
他慢條斯理的囑託著後事，「我死後，秘不發喪，等退回嬌雪關以南再發訃告，那時……一切都穩定了。」
歸鴻看著他面色略有些紅潤，求助眼神一直盯著漼辛理，漼辛理只是望著房梁。
「你記住，我說的話，叔叔嬸母他們必定會追問……問為什麼我不回江左……咳咳……」謝松照裹在大氅裡的身子瘦削不已，咳嗽兩聲都牽連著渾身疼痛，「父親葬在將士陵，意在……與北疆將士同在。我……我葬燕都外，意在驚醒陛下要恰如其分的對待武將……」
他臉上的紅潤漸漸消散，不停地喘氣，歸鴻悶聲叩頭，「是，屬下謹記於心。」
謝松照勉力拱手
，「漼兄，對不住，砸了你的招牌。」
漼辛理搖頭，謝松照看向自己蒼白的手，「歸鴻，你記得跟明朝說，十三樓的酒，洛川去喝不要錢。還有……勞累老谷主走這一趟，我心裡甚是過意不去，你將我這些年收藏的古籍，凡是醫書類的，全部贈與藥王谷……」謝松照說完這一長串，緩了好一陣子，歸鴻幾乎麻木地聽著，屋裡只聽得水聲咕嚕。中文網
謝松照抬手撫上額頭，「我走後，你記住，今年的孔明燈……我已經定好了…要去寶燈坊取……」
「是。」
「還有……給他的弱冠禮，該請的人……你心裡要有數……我已經寫信請了二叔來為他加冠……」謝松照的聲音漸漸弱了下去。
「是。」
狂風拍打著門窗，千言萬語匯成一句嘆息。
謝松照勉強打起精神看了看爐子，「他是喝不成這茶了，水都……燒乾了……」
歸鴻輕聲道，「侯爺，您走了，公子就沒有人給他撐腰了。」
謝松照感覺指尖像是被螞蟻咬了一口，鑽心的疼，旁的事情，他都已經有了安排，無牽無掛，可唯獨明朝……
歸鴻向前挪了兩下，「侯爺，你再等一等，再撐一撐，老谷主已經來了，公子的弱冠禮也快了，您和林帥他們商量的慶功宴還沒辦……」
謝松照搖頭，「不是我不想，而是……」
漼辛理偏頭看著窗外，那夏陽慘淡，像是老天撒下的紙錢，「蕭枝意和楊雲闊，隨便一個給周國，你走的路都不會這般難。」
案角的線香燃到了盡頭，謝松照的信也寫完了，他半闔著眼，任由手腕疼得打顫，「你將信，交給陛下和明朝，還有族中小輩，算是我最後一點心意。」
歸鴻雙手顫抖著去封信。
謝松照輕聲道：「好了，你們出去罷。」
歸鴻眼眶一片紅，不願意出去，漼辛理拍了下他肩膀，「走了。」
門關上的一瞬間，謝松照慢慢的闔上眼。
門外歸鴻擦了下眼睛，要往院外走，漼辛理拉住他，「你做什麼？」
「叫公子回來。」歸鴻掙開他的手。
漼辛理看了眼陰沉沉的天，「叫他回來做什麼？他已是行將就木，現在說句話都難，你叫他回來也只能抱著哭。」
歸鴻洩氣的坐在廊下，「公子怎麼辦啊。」
「怎麼辦……日子總要過下去。」漼辛理靠著柱子坐下。
歸鴻看著緊閉的房門，眼眶又止不住紅了，「你說侯爺這一生，值得嗎？」
漼辛理將手伸進廊下的水缸你，那水涼得錐心刺骨，「如何不值？這盛世將成，而這盛世裡流通著的都是他的影子。」
謝松照摩挲著玉扣，輕輕嘆氣，慢慢地合上了眼。他還是有私心，還是想給他一個可進可退的完美境地，讓他進退自如。
正堂上眾人剛討論完兵馬的排程問題，顧明朝忽然捂著心口，像是有人用刀生生剜走了一塊。
嘉祐帝注意到他的神色，「明朝？」
顧明朝抬起頭來，臉色有些發白，「臣不礙事。」
嘉祐帝卻揉了下眉心，「明日再議吧，朕想先去和兄長商量一下。」
眾人躬身行禮，「是。」
顧明朝記掛著謝松照的茶，心底漫上來的不安更叫他難受，辭了嘉祐帝便急忙往回趕。
過院門時還沒絆了一遭，廊下坐著的歸鴻咻地站起來，「公子？」
顧明朝扯開披風，「他睡了？」
歸鴻又坐回去，輕輕搖頭，顧明朝看到他紅著的眼睛，不妙之感湧上心頭，推開門衝進去。
謝松照就坐在椅子上，眉眼低垂，顧明朝小心翼翼的靠近他，伸手去捉他的脈，沒有跳動！
他難以置信的抬頭，看著謝松照緊閉的雙眼，深吸一口氣，聲音都在抖，「謝退之……你別嚇我……」
歸鴻跪在他身後，「公子，侯爺兩個時辰前走的……棺槨已經備好……侯爺想葬在燕都外……」
昔日戲言身後意，今朝都到眼前來。
歸鴻轉述的每一句話，都像是滾油在煎顧明朝的心。
顧明朝反覆摸他的脈，嘴裡不停地喊他的名字，可是謝松照再也不會抬手碰他一下了。
窗外夏蟬叫得撕心裂肺，屋裡的人泣不成聲。
最後顧明朝好像知道謝松照真的走了，頹然的埋下頭，抱著他的腰，一動不動。
是他釀就春色，又斷送流年。
嘉祐二年，雍昭侯謝松照薨於北疆秋詞城，年二十五。帝大慟，謂親隨曰：天不使我大週一統。隨後追贈其為雍州王，護國公，帝師，配享太廟。
顧明朝扶靈南下，回到燕都，月光灑滿的街道一如曾經的惜玉街，他們卻不再是當初的少年郎。
後二十年，嘉祐帝病危，召重臣進京，準備給朝廷「換血」，以便新帝登基，而眾人皆奉上謝松照舊書，帝垂淚，「兄長一生為朕。」只將眾人削權便罷。
顧明朝受召進宮，嘉祐帝拉著他的手不停囑咐後事，顧明朝淡淡的拱手，「陛下放心，他留下的東西，臣不會不上心。」
嘉祐帝卻像是沒聽見，喃喃道：「哥哥，我這一生，從未猜忌於你。太子……根基不穩，就交給你了，待他掌控朝局，哥哥，你再回去栽竹子，好不好？」
顧明朝像是已經習慣了被錯認成謝松照，面不改色地回應，「臣遵旨。」
嘉祐二十二年，帝崩，著平章王顧明朝為輔政大臣。
這一年，謝松照墓前和他走的那一年一樣熱鬧，鬚髮半百的老友們在他墳前追憶往昔。
後十三年，他墳上草木萋萋，墳前再無濁酒一杯，倒是旁邊又添了新墳一座。
大業十三年，平章王顧明朝薨，年五十二。史書記載他貴極人臣，家中卻無金銀俗物，唯其先師畫像一屋，殘棋一局，青竹一叢。他這一生竟是棋妻茶子，守竹院度殘生。
這不是一代人換來的大業盛世，而是無數人青絲變白髮，將身已赴以換取。這天下雖不是海晏河清，民歌率土，卻已是極好的政通人和。
——『全文完』——
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