景帝打來姬採寧捎來的長盒，眼睛裡滑過一絲複雜，抬頭看著弟弟，正不知道該怎麼說，九皇子先開了口：“皇姐，你不用說了，明日我不去了。”
輕聲一笑，表情卻彷彿要哭出來：“皇姐，世女是一個好人，那麼美，那麼好……”
眼淚順著臉頰一滴一滴的掉下來：“可是皇姐為什麼不告訴我，我根本就配不上她呢？”
她唱著歌孤寂的幾乎要碎去，可他連站在她身邊的勇氣都沒有。
躬身一禮，也不等景帝說什麼，轉身離開御書房，一手抱著一隻錦盒，一手一枚白玉簪子握在手裡幾乎要攥出水來，景帝這才注意到，弟弟的頭髮竟是散著的。
黑髮飛舞，白衣飄然的少年倔強而傷痛的背影，這一瞬間彷彿竟像是破了洞的繭，潔白的靈魂蜷縮在裡面滴血，人生第一次感覺到痛，卻是正正的紮在心口上，悲傷得近乎絕望。
姬嬽頭疼的撫額嘆氣，第一次見這孩子痛成這樣，太平，你做了什麼？
盒子裡是一支竹笛，簡簡單單的竹笛，新鮮得幾乎沒長出幾片綠葉來。
竹本無心，花開即死。
※※※※※※※
九皇子走後，秋紋晴和被長安罰著在雪地裡跪了半宿，受了風寒，移到偏園去養了幾日，病好回來後就小心拘謹了起來，連帶得行書漱玉和一眾沒有受罰的侍僮們神色間也都多了幾分畏懼。
受罰的時候行書漱玉跪著向太平求情，太平沒有依允。
沒心沒肺的主，前日剛罰了人家，第二日便可以若無其事的照常跟人說話，態度絲毫不變，還那般溫和平淡。行書等人能在幾百精挑細選的侍僮裡面脫穎而出，自然也不是蠢笨的人，也是照常的笑鬧，只是這心裡難免多了幾分畏懼，不像以前那般放縱，主子終歸是主子，性子看著再好，那也只是她樂意……
長安不動聲色的打量著四個各動心思的僮兒，心中一陣冷笑。樹是移死的，人是笨死的，人要蠢到一定程度非得自個兒找死，誰也沒辦法不是？
很快就到春節了，人來人往的好一番喧騰熱鬧，府裡張燈結綵富麗堂皇的佈置著，人也一個個花紅柳綠喜氣洋洋的，臉上笑成了花。
除夕那日自然設了宴，不過這回卻不是家宴，宴席擺在正午，族宴。
內眷們在內園子由老太君帶著開席，族宴正堂上只有女人。
終於還是到了這一天，衛汀筗低垂著眼，掩在袖子裡的手握得發白。
上位桌，她等待了很久的位子上，坐了別人。
康靖王妃照例坐在族長的主位，只是今年，她的右手邊，多了一個人。
王妃束髮戴玉冠，穿紫色大科的綾羅緞子長袍，束金玉帶，外罩黑色暗紋底子露出雪白狐裘邊的裘衣，高挑的個子，冷淡的眉目，清美的面容，不言不語自有一股威嚴。
太平還是素日裡的散漫，沒有按正規的禮服穿戴，也束了發，帶著御賜的金絲冠，背斜靠在椅背上，懶洋洋的交叉著腿，織錦金絲繡緞面翻銀鼠的長裙裙襬拖到地上，露出一點鹿皮靴子的靴尖，雖然屋裡擺著炭火，肩上卻依然鬆鬆的搭著厚厚的銀鼠大披肩，手裡還抱著一個精緻的手爐,神情淡淡的坐在王妃的右手邊。
這樣的兩個人一塊兒居上坐著，她們不說話，滿堂沒人敢吱聲，氣場壓得低低的。
人雖然都已經就位，桌上卻沒有酒菜，只泡了茶擺著些核桃乾果瓜子酥糖之類的茶點心。按規矩，族宴之前要先開族會，各地各產業的負責人要在會上當眾彙報一年的經營狀況，包括家族出了幾個秀才幾個舉人等等之類的事情，其實也就是一個家族的年終總結。會開完了才有酒吃。
眾人一個個站起來，邊說邊遞上帳冊報表之類的，康靖王妃邊聽邊隨便翻翻，不時點頭誇讚幾句加賞點什麼，也偶爾冷臉訓斥罷廢點什麼，一時間有人歡喜有人憂，說到得意的大家鼓掌歡笑，說到悽慘點的，眾人報以或同情或幸災樂禍的目光。這種大世族做派，倒也有幾分精彩，太平臉上不見神色，心裡卻暗自哀嚎，天南地北，各行各業，零零碎碎，真不是一般的大家呀，恐怕光看賬本就能看死幾個人吧，真佩服她娘，當著官不夠忙的，還能管得過來這些……
其實各大世家的家主當然不可能事無鉅細的都自己操心，手下自然有信任的得力助手，做家主的要做的不過是選拔人才宏觀操縱，也跟當個小型皇帝差不多。而且這些東西早在一個月前就送到家主手裡，一系列的獎懲升降總結決策什麼的早就做好了的，只等著今天這個時間這個場合宣佈而已，不然一個人要在這麼幾十分鐘內瞭解一年的事情並作出正確的決策，神仙也做不到。
康靖王妃說完看完就把帳冊什麼的遞給右手邊的世女，世女點點頭，後邊的丫頭就掏出一個印來蓋上，再遞給後面的帳房先生。康靖王妃做了什麼決定，也是將寫好的命令遞給世女，世女點點頭，後面的小丫頭蓋上印，管家才接過命人傳下去。
見此情景，眾人相互換著眼色，各有心思。
有加過印的檔案傳下來，眾人湊過去看，檔案上除了慣常的家主印以外，還在旁邊右下添了一枚小印，家徽中間草書的“太平”二字，字寫得極好，透著一股灑脫貴氣。
雖然康靖王妃和太平都沒有說什麼，兩人之間甚至沒有一言半語的交流，但眾人都明白，家主已經選定繼承人了！從太平的私印出現在家族命令上那一刻起，太平這個康靖世女也等就同於衛家少主了。家主已經依例開始讓少主插手家族事物，從此除了家主印以外,少主的私印也正式開始行使少主職權，等家主卸任或百年後，少主的私印就會成為新的家主印。
座下眾人神色各異，但具多都是詫異，康靖王府和衛世家雖為一體，卻也另有概念，本來很多人都基本認定，在太平這代，康靖王府和衛世家會有分歧，太平做得康靖世女卻未必能當上衛家少主，拿不到衛家族的實權，現在看來全然不是那麼一回事，誰也沒鬧清楚家主是怎麼想的。
更多的人把目光投向了衛汀筗，她們原本以為會是下任家主的人……
不是沒有人不滿，年輕人性子烈，本來按捺不住，但族中長老前輩都不動聲色，再莽撞的人也不敢自己跳出來當出頭鳥，況且年輕人說話份量有限，而挑選少主，族長有完全的自主權。
就在這樣一片詭異的相互猜度的氣氛中，太平順利上位。
族會結束了就是宴席，酒菜一道道流水樣的送上來，家主站起來舉杯說“開席”，眾人皆站起來舉杯，族宴正式開始。
大家吃菜敬酒，漸漸放開了，這才慢慢熱鬧了起來，開始串席敬酒划拳什麼的，只是上位桌上的兩個人，還是一貫的相互間保持冷靜。
康靖王妃問：“病好些了嗎？”
太平點頭：“好了。”
康靖王妃再問：“還吃藥嗎？”
太平搖頭：“不吃了。”
康靖王妃看了看她的臉色，淡淡說：“你畏寒，冬日多熬點參湯喝。”
太平點頭：“好。”
王妃吞下一口菜：“皇上吩咐的那事都準備好了？”
太平嚥下一口湯：“差不多。”
王妃放下筷子，拿起酒杯：“有什麼需要的，吩咐人去做.。”
太平放下勺子，審視一桌菜，邊思量著挑哪個下肚，邊點頭：“嗯。”
慢慢開始有人上來敬酒，康靖王妃跟來人扯上幾句，最後索性下了臺離桌跟長輩們灌酒去了，太平卻坐著沒動，只懶洋洋的單手捏了酒盅，另一隻手依然攬著懷中手爐，誰上前來敬酒行禮，她都只抿抿酒盅沾沾唇，淡淡的笑，輕輕的回應幾句話，一副大病初癒的虛弱樣子，眾人也不好意思灌她，何況跟她真的是不熟。
“少主。”
這人走上前來，尚圍在太平身邊客套的人不自覺的兩邊散開，臺下眾人的眼睛也齊刷刷的偷溜過來，耳朵都豎得老高。
高髻簪珠花，深綠色六品文官便袍，腰扎銀帶，外裹輕裘，個子高挑，眉目秀麗，神態冷靜，舉止優雅，握著酒盅的手指白皙纖長而有力，這實在是一個很出色的女子。
太平淺淺微笑起來，示意她坐下，舉杯和她輕輕一碰：“二姐不必多禮，叫太平就是了。”邊喝乾了杯中酒，放下杯子就咳嗽起來，臉上頓時染上兩抹嫣紅。
長安早擺好了錦凳，衛汀筗也不推辭，坐下後溫和笑道：“三妹身子不爽，不必勉強。”邊也舉杯喝乾了杯中的酒。
太平笑：“已經好了，一杯不妨事。”
長安盛了碗野鴨子燉筍的湯，撇去上面的油，端給她。
衛汀筗猶豫了一下，輕聲道：“三妹，汀筀不懂事，謝謝你不跟他計較。”
太平喝了兩勺湯，淡淡的搖頭：“不必，到底也是我兄長，不過是些家常小事罷了。”
沉默了很久。
“不過是母親偏袒。”衛汀筗定定的看著太平。
“是啊。”太平答。
“族長可不像少主這般容易。”
“是啊。”
“我知道你沒看在眼裡。”
“是啊。”太平微笑，答。
又是一陣沉默。
“三妹你這披肩做得當真是別緻。”衛汀筗突然打量起太平的大披肩，微揚了聲音道。
太平笑了：“自己胡亂想的，我那還有，二姐要喜歡，忍痛勻你一件。”
“虧得老祖宗還誇你大方，一條披肩也叫忍痛？”衛汀筗挑眉。
“怎麼不是忍痛？那可是新做了剛送來的，好容易湊足了九塊完整的玄狐皮子，我還沒捨得用。”太平斜眼。
“玄狐？這希罕東西你也能湊足九塊整的？既然如此，我就不跟你客氣了。”
太平無語。
“我那剛收了幅畫，留白處還空著，什麼時候給我寫兩個字去……”
眾人豎起耳朵也沒聽清楚兩人說了些什麼，後面好不容易兩人聲音放正常了，卻嘻嘻哈哈盡扯些風花雪月有的沒的，她們期待的精彩對決一點沒見著，只憋得人一腔鬱悶。康靖王妃與人喝酒敘談，眼角也不曾掃一下太平她們，彷彿對眾人的心思絲毫不曾察覺。
中午族宴完了晚上接著就是家宴，老太君打頭，一家一房的坐開來，內眷們都打扮得花枝招展，連侍僮們也都是金釵珠釧的顯盡華麗富貴的大家做派，孩子們穿了新衣活潑的在席間穿梭，眾人敬酒行酒令相互玩笑打趣等等也鬧得氣氛熱熱鬧鬧的。
老太君帶著內眷們坐了一張大圓桌，康靖王妃領了她的四個女兒坐了一桌，衛汀箏衛汀筗的夫君侍郎們坐了一桌，另外還有幾桌都是些面相陌生的華衣青年男子，估計是地位不高的小爺們，只康靖王妃這一大家子就坐滿了一個廳。
酒過三巡，老太君不耐，把太平招呼到他那桌他右手邊空著的位置上坐下，拉著太平的手直叫心疼：“看這病得，人都瘦了一圈，今兒吃藥不曾？”又迴轉頭來對眾人說：“她這病還沒好利索，誰也不許灌她酒，你們女人們一邊鬧騰去，只她在我這，誰也不許來牽扯！”
“瞅瞅瞅瞅，老太君這疼孫女兒，眼裡都沒旁人了。”李叔父在一旁打趣。
眾人鬨笑，老太君也笑得喘不過氣來：“就你貧，有酒吃都堵不住。”
太平無奈苦笑，上次賞梅醉酒病了一場，竟就被人當成病西施了。
酒席吃了小半，孩子們都上來鬧著老太君要壓歲錢，老太君笑呵呵的發紅包，太平領了一個最大的，又讓行書散出去不少小的，鬧哄哄的好賴呆了近半個時辰，以酒氣燻得身體不舒服為由跟老太君說提前退席，老太君看她確實病秧秧渾身無力的樣子，二話不說放了行，又送了一堆補藥。
回到園子裡，因為大家都在別處熱鬧，院裡挺安靜，太平打發行書跟大夥兒一塊吃酒去，回頭看,長安竟在一邊又是狼皮褥子又是手爐斗篷的翻檢起來，大為詫異：“長安，你這是幹嘛呢？”
“我讓門房準備好了馬車，小姐要想少爺了，立馬就能動身。”
太平啞然：“我什麼時候說今晚要上山了？”
長安一副小姐你想做什麼就做什麼不用忍著，長安都明白，長安都瞭解，長安誓死捍衛你的表情。
太平無語望天。
月亮已經爬上了中天，府裡又放鞭炮又放煙火，驚叫笑鬧聲隱隱約約傳來，太平在屋裡也靜不下來，索性讓長安把大狼皮褥子鋪到暖閣外面的廊下，放上矮几，又拿了坐墊，泡了茶擺了細點，兩人盤腿坐在廊下偎著炭火看雪，有幾個月沒見著她爹了，頭會沒她陪著過年，也不知好不好……
“長安想家麼？”
“想，想少爺，想榕叔柳叔她們。”長安有些黯然的說，然後立刻一臉的警惕：“小姐，要不我們還是上山吧。”小姐你也可在這時開始發酒瘋，長安可招架不住，病還沒好利索呢，再要病了，長安可怎麼跟少爺交待呀～～
太平無力趴倒。
兩人鬧了沒一會兒，院子裡走進來一個白衣僧人，太平瞪大眼睛驚訝道：“明緣？你不是回家吃團圓飯了嗎？怎麼又過來了？”
明緣也不搭話，脫了斗篷丟一邊，擠到太平身邊坐下，湊近火盆烤冰冷的手。
“不會沒給你單獨準備素席，你被一桌酒肉燻得忍不住口水逃出來了吧？還是你一身和尚袍子被人家取笑了？或者人家問你要壓歲錢你沒有，溜了？”
太平趴明緣身上賊兮兮的笑，明知道明緣是濮陽老官人的命根子，哪有人敢取笑他。
明緣白她一眼都不樂意，另取了杯子讓長安倒了杯剛泡好的茶，熱乎乎抱在手裡，滿足的一臉愜意。
“喂～說說～說說啦～～他們怎麼可能放你走？有沒有哭得一把鼻涕一把眼淚的？有沒有故意往你和尚袍子上倒雞湯強逼你換俗裝？你爹還在你素齋裡偷藏肉沫不？有給你壓歲錢麼？你就這麼跑出來了？不孝子呀不孝子……”
“誰不孝子了？明緣和尚麼？”
太平瞠目結舌的看著從房頂上跳下來的姬嬽，黑大氅黑裘衣黑雪帽黑麵罩，只露一雙桃花禍水眼。
“你這是要去做賊？”
姬嬽毫不客氣的踢開長安，又把面罩雪帽大氅什麼的扯下來全丟給她，緊挨著太平另一邊坐下，拿起太平的杯子來喝了口熱茶緩過氣來，又搶過太平的手爐來抱懷裡捂手。
“有人造反？你被趕出來了？千里追殺？亡命天涯？”太平烏鴉道。
姬嬽不可思議的瞪大一雙桃花眼看著太平，頃刻，竟淚汪汪的一臉控訴道：“你個沒良心的壞丫頭！若不是某人喝點酒就撒酒瘋，大人我至於大冷天好好的三千溫柔鄉不待跑這來吹涼風麼？”
太平一臉的不屑：“切～溫柔鄉狗熊冢，你趕緊回去，明年今日，我會記得抽空撒點酒祭你的。”
姬嬽一臉的鬱悶：“算了吧，什麼三千佳麗，還不如我照鏡子，想昏庸點都迷戀不起來。”
“噗——”太平噴她一臉茶，不可思議的指著她直結巴：“你、你、你這是在驕傲個什麼勁呀！這是很值得得意的事嗎？好歹也是當皇帝的，臉皮厚得有點限度好伐？”
姬嬽滿臉嫌惡的接過毛巾擦臉：“保留點儀態好伐？朕都實話背後才說了，還不夠謙虛？”
太平做嘔吐狀。
禍水臉上突然露出令人心碎的哀慼，桃花眸中銀光點點，一手哀慟欲絕的捂著心口，一手芊芊玉指顫抖的指著太平：“你……你……你……”
你到第三聲，被太平一腳踹了出去。
“善良沒好報，好心被雷霹，實話遭嫌棄，世道險惡，人心不古啊……”姬嬽閃了個身，又原樣盤腿坐下，搖頭嘆道：“丫頭，我說你也太狠心了吧？我那小弟現在瘦得就剩下一條了，不然我以九禮為嫁妝，你就順道收了他，如何？”
太平翻了她一眼：“還不都是你造的孽，少往我身上推卸責任，留著你的九禮給你家皇后吧！”
“皇后麼，朕倒是真有看中一位，謫仙般的明緣和尚，還了俗給朕當皇后吧。”
姬嬽兩眼色眯眯的對明緣伸出手，尚未觸及明緣的肩膀，已經被太平狠狠一掌拍下：“收起你的爪子，少汙染我家明緣。”
姬嬽委屈的抱著手，看看低頭喝茶眼也不斜的明緣，又看看無情的太平，轉而趴太平肩膀上，一臉的哀怨。
太平無語，這人哪天皇帝沒得混了，放戲班也是當頭牌的料。
“太平，這都準備兩個多月了，你那個店到底什麼時候才開張？”
“過元宵再說。”
“你在折騰什麼呢，真的不要我給你出錢？”
“不要。”好好的老闆不當，她為什麼要去做打工妹？又不是缺這點本錢，不做持股百分之百的董事長，去幹CEO，她腦子壞掉了？
“真搞不明白你為什麼這麼堅持，平日裡也不見你大方呀。”姬嬽翻眼，何止是不大方，那簡直是令人髮指，能敲就敲，能詐就詐，別人的錢袋使起來就沒見她矜持過，尤其在她亮名身份以後，這嗜好呈直線上升之勢，貢品她賞了一堆，可她由始至終包給小弟的點心都是不多不少只一人份……
太平望天，她要怎麼跟一個封建體制的皇帝解釋私有財產的神聖不可侵犯？
“你確定你那個怪店能賺錢嗎？”
“賺不賺錢重要麼？”不能賺錢我幹嘛怕你出本錢後分成？
“這倒也是…喂，你現在笑得很難看……”
雪花緩緩飄落，太平抬頭，又是一年過去,她在這個時空的日子邁向第十九個年頭，細數她這些年的收穫，有一個很好的爹，揹負了一個很麻煩也很了不起的家族，交了兩個朋友，一個是和尚，一個是皇帝，衣食無憂，富貴不盡，如此而已。
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