番外十三
2018年8月，洞庭湖
“OK，兩位尊貴的天神，親愛的夥伴們，還有我最心愛的人。”
楚妍調皮地朝著丈夫眨眨眼睛，又把目光投向三位摯友：“如果大家不反對，讓我們最後確定一下傍晚安排。”
柏寒彷彿回到蓬萊：任務赫然出現在車票上，或熟悉或陌生的三隊在青石廣場集結，楚妍站在最前方開始分析和任務相關的資料。
隨著一張圖紙出現在筆記本螢幕，她收斂心神，跟著思索起來：那是湖泊縱剖面，上方是透明湖水，寫著“洞庭湖”三字，中央是一層覆蓋在湖底的厚厚淤泥，最下方則是堅硬的岩石地殼。
“洞庭湖只有三十米深，以我們的速度，一分鐘就能到達湖底。”
楚妍用筆桿指點著廣闊的淤泥部位，“麻煩在這裡。
根據資料記載，每年有大約一億噸泥沙淤積湖底，造成洞庭湖面積歷年大為減少，湖水泥濘不堪，根本無法視物。
當然我們視力比普通人強得多，憑藉螢火蟲香囊也能看的很遠，氧氣更不是問題。”
有珀伽索斯羽毛呢，別說小小洞庭湖，毒龍島無底深淵都能去得。
筆桿繼續朝圖紙底部進發：“假設淤泥也有三十米，底部就是岩層，只有專業鑽頭才能穿透；別說普通人，就是潛水員也是下不去的。
兩位尊貴的天神，到時就得煩勞你們了。”
兩隻圍繞五人頭頂盤旋的小龍落在柏寒肩膀，驕傲地伸展翅膀。
拋開陰魂惡鬼不提，柏寒原以為自己的世界壓根沒有蛟龍水怪，精怪妖王：什麼應龍九尾狐，八岐大蛇之類，早就湮沒在漫漫時光中了。
在蓬萊的時候，她還和楚妍雷雪唸叨，回到杭州帶兩條小龍去西湖，說不定它們能找到白娘子；可惜事與願違，兩隻小龍到了西湖倒是一溜煙下了水，卻只捉捉魚啃啃蓮花，對什麼雷峰塔三泉映月看也不看一眼。
近日卻風雲突變：月初趙邯鄲楚妍帶著寶寶回河北探望老人，柏寒梁瑀生和沈百福去迎接，好好聚了幾日。
正值酷暑，幾人便打算去有水的地方度假，青島之類海邊去過無數次，未免審美疲勞；楚妍盯著地圖靈機一動：沒去過黃鶴樓呢！
昨天上午車子剛剛踏入湖南區域，昏昏欲睡的兩隻小龍便突然反常起來：它們朝著洞庭湖方向仔細嗅著，若有所思地對視一眼，朝柏寒拱了幾下便在車窗邊撲騰，一門心思想出去。
是什麼大妖怪？
回憶起它們攻擊大天狗和九尾狐的情形，柏寒不敢怠慢，可惜大白天的不敢就此把它們放出去，只好哄了又哄，好話說了一籮筐，這才拖了一天；可惜畢竟語言不通，直到現在，情形也不明朗。
“小青小藍，妖怪也好寶貝也罷，確定就在洞庭湖底，對不對？”
柏寒把它倆一手一隻摟著，瞧著兩個小腦袋點了又點繼續提問：“確定已經死掉了，就像巫山派帶我們去的山洞裡頭那些怪獸一樣，沒有危險了，對吧？”
答案是肯定的，她又問：“我們五個人跟著你倆下去，也不會有危險，或者說，有危險你倆也能搞定，對嗎？”
兩隻小龍很有信心地點點頭，聽到她繼續說“天一黑你們就帶我們出發，還得把我們平安帶回來，就像八岐大蛇墓穴一樣，行不行？”
依然毫不遲疑地應了。
大局已定，其他就是細微末節了。
這趟開車來的，除了和吃喝玩樂有關的，五人用慣的傢伙也帶了不少；又在城裡買了潛水服，互相提醒著也覺得夠了。
在酒店吃晚餐的時候，楚妍滿臉溫柔地瞧著自家寶寶的影片，哪裡還有蓬萊雷厲風行的模樣？
那是個黑頭髮高鼻樑的混血嬰兒，眼珠微微發藍，咧著嘴巴不停朝著鏡頭揮動小胖手——這是他剛剛學會的新技能。
“你兒子好乖。”
柏寒一顆心開始融化，忽發奇想：“喂，誰知道洞庭湖底藏著什麼妖怪？
太危險了。
不能帶你倆去，就在湖邊接應吧，等我們上來告訴你們情況好了。”
趙邯鄲第一個跳出來反對：“算了吧，我這天天閒著都快長毛了。
徐福那次我倆就沒趕上，還以為你們三個海里遊一圈就上來呢；結果潛到海底找八岐大蛇軀殼去了，還淘了一筐值錢玩意，這回說什麼我也得跟著。”
楚妍笑得不行，“老趙跟我說過無數次，後悔的不行。
真的，上次小骨頭的事情我們也沒時間，小青小藍的事情必須不能錯過：它倆眼界高的很，誰知道有沒有下次？”
好吧，悠閒日子過久了，大家還是挺懷念任務中種種奇遇的，柏寒想。
八月湖水平，涵虛混太清。
氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。
夕陽遲遲不肯落山，波光嶙峋的洞庭湖像一面廣闊明亮的寶鏡，吸引著大量在湖邊玩耍合影的遊客。
為了避人耳目，梁瑀生駕駛車子繞開風景秀麗的遊覽區遠遠開出幾十公里，這才停在湖邊一處隱蔽之處。
“小青小藍，淤泥很麻煩，儘量找條幹淨的路。”
柏寒諄諄叮囑，兩條點頭如搗蒜的小龍性急起來，張開兩邊完全不同的翅膀胡亂撲騰，一溜煙鑽進不遠處的湖裡。
連頭帶腳包裹在緊身潛水服裡頭，綁緊夾著珀伽索斯羽毛的口罩，肩頭彆著螢火蟲香囊，腰間用蛛絲互相連線，隨身武器別在小腿——五人互相檢查一番，快步順著樹蔭衝進被夜幕籠罩的洞庭湖。
生於洞庭，死於洞庭：這是白天閒聊之際梁瑀生提起的。
據說出自黃易大師的《覆雨翻雲》，男生才喜歡的武俠小說，柏寒還真沒看過，倒是對作者另一本《尋秦記》熟悉許多。
冰冷湖水湮沒全身的時候，她腦海裡莫名其妙掠過這句話，隨即被腰間蛛絲猛然傳來的力道拖得朝前飛馳而去。
湖水不停從面前掠過，令人無暇思考。
按照事先計劃好的，柏寒排在第一個，小青正像枚箭頭似的拽著她徑直扎入湖底；身後是梁瑀生四人和小藍，她試著回頭，可惜什麼也看不清。
大概到湖底了？
雖然黑漆漆的什麼也看不見，柏寒依然能感到前方小青忽然扇動翅膀，氣流水渦籠罩著她形成個小小空間，有點像空心膠囊。
它倆可真聰明，才兩年時間就像變了個人，不，變了條蛇，柏寒讚歎著發覺行進速度絲毫沒有減慢，腐敗惡臭氣味卻隱隱傳來，一定是淤泥。
淤泥有多厚？
柏寒不知道，憑直覺認為比三十米深的湖水可深得多了；隨後便是湖底，面前陡然明亮起來：周身變成橙紅色的小青噴出一道道炙熱火球，前方黑暗不停傳來轟鳴，周遭湖水都變溫了。
隨即是風刃形成的強大氣流，衝擊波似的朝前猛攻。
前方徹底安靜下來的時候，柏寒鬆了口氣。
周圍是潮溼寒冷的空間，有空氣卻沒有水，湖底怎麼會這樣？
她顧不上多想，順著剛剛開啟的通道爬了進去。
投出一枚照明彈，再召喚出大黑狗開啟防水手電，視野逐漸也就清晰起來：四周漆黑無光，手電光束打過去無影無蹤，倒像被吞噬下去似的。
足有二十多米高的頭頂懸掛著長長短短的鐘乳石，利箭似的垂向自己，腳下是堅硬如鐵的黑褐色岩石，柏寒叫不出名字。
“OHMYGOD”身後響起熟悉的感嘆聲，四位同伴陸續爬了進來，小藍也撲騰著翅膀飛到柏寒面前，她連忙解開它們身上的蛛絲。
只見它倆嗅嗅鼻子，頭也不回地朝著某個方向飛去。
要找的東西一定在那邊。
除了沈百福，四人都把守護神召喚出來，加上螢火蟲香囊明亮的光芒，可視範圍立刻大了不少。
握著短劍的柏寒走在前頭，“怎麼那麼像巫山派帶我們去過的地方？
取江底泥那裡。”
身畔梁瑀生搶先走在前頭，不時用劍鞘探路，“看著點腳底下。”
空氣雖然潮溼了些，倒也足夠呼吸，沈百福摘下口罩喃喃說，“怪了，湖水怎麼不灌進來？
壓強的事兒吧？”
趙邯鄲絲毫不費心：“這得問我媳婦。”
楚妍不時敲擊岩石，又從防水口袋掏出相機拍照，百忙中說：“可能是千萬年前？
我想我們是第一批來到這裡的人……”
咦，銀光閃閃的大黑狗停在前頭，柏寒走過細看，果然有幾塊石頭組成牆壁牢牢擋住前方，角落倒有個黑洞洞的小小縫隙，想來兩條小龍匆匆順著縫隙過去了。
朝著那邊喊了兩聲，悉悉率率聲響，小青小藍各自冒出腦袋。
幾秒鐘之後，橙紅火焰發出的光芒就照亮了大半個洞窟。
鑽進兀自冒著蒸氣的半人高洞穴，前方探路的梁瑀生忽然不動了，緊隨其後的柏寒奇怪地推推他小腿，“梁哥？”
幾秒鐘之後，對方才開始移動，“過來吧。”
兩團混合黑煙的青綠光芒幽幽懸掛在前方，倒像城門兩側大紅燈籠，就著漆黑背景透著說不出的詭異。
柏寒雙腳釘子似的停在地面，立刻想起聽說過的故事：頭頂明月高懸，一隊趕路的行人在深山中迷失方向，忽然發現前方多了兩盞燈燭；欣喜若狂地趕過去，卻徑直走進一張血盆巨口：燈燭便是蟒妖雙目。
“有情況！”
梁瑀生揚手便是一枚照明/彈，明亮光芒立刻把洞穴照亮小半邊，柏寒倒吸一口涼氣：果然是條巨蟒。
不像毒龍島見過的蛟龍巨蟒，眼前這條漆黑蟒蛇軀體像連綿起伏的山嶽，長長尾部消失在黑暗中，碩大深青頭顱像座堅固城牆，嘴巴可比城門大多了，伸出的兩叉舌頭已經和地面融為一體——它早已悄無聲息地死去，只留下和地面岩石無法分割的龐大軀殼，向渺小的五名陌生來客默默吶喊“我曾經活過”
“神話中的妖獸。”
楚妍話語微微顫抖，她和柏寒不同，沒見識過毒龍島隨處可見的龍蛇之屬，緊緊挽著丈夫手臂。
“出去再仔細查。”
趙邯鄲摟緊她，“臥槽，我說什麼來著，必須下來吧？
值了，這趟值了。”
沈百福倒東張西望，“這玩意是掛了，它的魂兒在不在？
夠滲人的。”
梁瑀生忽然指著：“看！”
兩條鬼火般的青綠光芒忽然黯淡無光，像是被什麼遮住了，前方傳來翅膀撲騰的聲音。
是小青小藍！柏寒立刻想起深藏海底的八岐大蛇：“它的眼睛把小青小藍新吸引來的。”
距離巨蛇只有幾米的時候，兩隻蛇目已經沒了光亮，龐大蛇軀立刻像離開清水的鮮花般失去生機。
舉著手電照去，高懸頭頂的蛇目已經成了兩個光禿禿石洞，兩隻小龍倒是歡蹦亂跳地衝下來落在柏寒肩頭，張開翅膀齊聲嘶叫，顯然快活極了。
“很厲害啊你們，這麼大的蛇叫什麼名字？
你們知道不？
不知道？
那就吃人家眼睛？”
柏寒摸摸它倆頭頂，“不用睡覺了麼？”
遠處傳來招呼，是沈百福。
梁瑀生拉著她朝後走去，兩條小龍卻徑直飛到巨蛇頭顱，小小身體逐漸發紅——大概這條蛇腦袋裡頭也有什麼內丹珍珠之類，就像八岐大蛇一樣？
三位同伴正匯聚在十幾米外的地方，柏寒走去細瞧，立刻發現一枚兩米來長的利箭死死釘在巨蛇脖頸位置。
打蛇打七寸，這裡就是它的要害吧？
楚妍忽然大聲說：“你們看，這枚箭和老趙的墨羽箭是不是很像？”
果然如此，柏寒從靴子裡拔出一根墨羽箭舉在眼前，木頭削成的細長箭桿，箭尾裝飾著漆黑羽毛。
“我知道了。”
趙邯鄲吐了口氣，鄭重其事地說：“這是大禹的落日弓，就是射太陽那個。
我那副就是七大城池最好的兵器大師照著落日弓仿製的，扶桑樹枝做的弓箭，弓弦是蛟龍的筋，箭羽是玄鳥羽毛。”
“得到落日弓之後我特意查過，大禹當年射太陽之前還特意射死十隻怪獸，什麼大風亂七八糟的，想必這條蛇也是他弄死的。”
他補充道：“當然了，這得算為民除害。”
神話傳說中的大禹啊？
天，距今數萬年還是數十萬年？
浮雲蒼狗，滄海桑田，望著被一人高矮鱗片覆蓋的龐大蛇軀，柏寒滿心敬畏。
五人順著長大蛇軀走了一圈回到原地，別說陰魂蛇魄，其他怪獸也沒見到半隻。
趙邯鄲起初還惦記把釘死巨蛇的利箭帶走，可惜它已經化成石頭，又和蛇軀融為一體，硬砍下來也沒什麼用，只好保持不動。
蛇頭方向傳來響動，趕過去看時，碩大蛇頭天靈蓋之處被刨出個一米方圓的深洞，兩隻小蛇陸續飛出來，繞著洞口盤旋：一絲絲黑煙從那裡飄了出來，還交雜著青綠光芒，倒像蛇目模樣。
“我試試。”
“算了，我來吧。”
“你這當爹的，後面待著吧。”
三位男士商量幾句，只好猜拳定勝負，還是梁瑀生技高一著，繫著蛛絲攀上蛇頭，慢慢垂了下去。
幾分鐘之後，一隻籃球大小、籠罩著青光黑煙的寶珠便被托出洞口——這就是它的內丹？
幾天之後，這枚被放在杭州柏寒家中的寶珠被小青沿著地板溜過來推走了。
只見它靈活地一躍而上，張開翅膀擺出誰也不讓的架勢；落後半步的小藍也不含糊，立刻把八岐大蛇的八顆珍珠也聚在一起，張著翅膀蹲上去，活像只抱窩的老母雞。
隔壁柏寒按了幾下手機，曼聲念道：“《山海經·海內經》說，西南有巴國，又有硃卷之國，有黑蛇，青首，食象。
《山海經·海內南經》還說：巴蛇食象，三歲而出其骨，君子服之，無心腹之疾。”
“老趙真沒說錯，后羿不光射太陽，還捎帶腳把巴蛇也弄死了。”
梁瑀生也指指湖南嶽陽巴陵廣場一尊十餘米高、一名勇士持弓箭和巨蟒纏鬥的青銅雕像，“咱們還傻乎乎查半天，人家早都光天化日擺著呢。”
柏寒把手機往沙發一拋，興致勃勃地伏在他肩膀：“你說，以後會不會遇到其他妖怪？”
梁瑀生一本正經的答：“那還用說？
要說還是蛇好，總能挖出點寶貝，早晚咱倆得發大財。”
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