頤行說：“夏太醫您真是個好人, 那等什麼，咱們快走吧。”說著喜滋滋轉過身去，走了兩步頭問, “您有藥箱沒有？我幫您背吧！”
一位大夫，出診總不帶藥箱, 可能是因為藝高人膽大。雖說來去兩袖清風, 但藥方總要派人重新送來, 總是件麻煩的事兒。
照著頤行的意思，“這宮裡是沒有宮女醫呀，要是像前朝似的有女醫官署, 我就拜您做師傅, 專給您當碎催。”
夏太醫聽了，心裡很稱意兒，那舒展的眉目調轉過來一瞥，“醫麻煩得很，你是嘴上說說, 真搬上成摞的醫典給你，恐怕你就改主意了。”
本以為反駁，誰知靜靜思量了下, 居然很贊同地點了點頭。
“我不愛讀書。”笑了笑，跟在他身, 慢慢走過狹的老虎洞, 邊走邊道，“我擎小兒就不愛讀書, 人家姑娘十來歲讀遍了四書五經，我連讀個三字經都費勁。”
這話一出，著實驚著了夏太醫, 他頭瞧了一眼，覺得不可思議，“大家的姑娘，不是自小就請西席教授讀書寫字嗎，你們尚家也是書香門第，怎麼出了你這麼個不愛念書的？”
原本這種私事兒是不該說的，可頤行自覺見過他幾，他屢屢出手相幫，確實心裡有幾熟稔之感，因就算至今沒看真周他的面貌相，也不拿他當外人看待。
開始遙想當初，“因為我輩大呀。我阿瑪得早，來哥兒幾個了家，我和我媽就隨大哥哥去了江南。到了江南，我是老姑奶奶，底下侄兒侄女習，我就愛在邊上幹看著，反正誰也不敢教訓我。我念書這麼多年，最喜歡一句話，叫‘女才便是德’，真是說到我心縫兒裡去了。”解嘲式的哈哈笑了兩聲，“不過您也別小瞧我，來我是念了好些書的。”
夏太醫不解，問怎麼讀書了呢，說：“因為沒辦法。我針線做不好，我額涅讓我選，是挑繡花是挑讀書，我覺得讀書比繡花簡單點兒，就情願讀書了。”
這時候走出了老虎洞，一腳陰暗的地方踏出來，頓時感受到了重見天日的豁亮。頤行也是頭一次在光天化日之下看清夏太醫的眉眼，那眉秀目，因下半張臉遮著，愈發顯得眼角眉梢都是詩。
原本想問問，是不是因為他是太醫裡的大拿，所以給皇上看病都能戴著障面呀？天兒日漸暖和起來了，他臉上老懞著紗布，不覺得憋得慌嗎？
可是轉念一想，覺得不能問，興許人家紗布底下有不願意別人瞧見的東西呢。譬如有人天生殘疾，上半截挺好，下半截是個豁嘴也說不定。
這麼一想，神通廣大的夏太醫，也有不為人知的苦惱，得把話憋去，知情識趣兒，別捅人傷疤。
那廂滿福匆匆迎了上來，手裡提溜著一個藥箱，到了近前，煞有介事地賠笑說：“夏太醫，您走得急，把藥匣忘啦，奴才特給您送來。”
頤行很有眼力勁兒，上前接了過來，含笑蹲了個安道：“謝謝諳達給我傳話，夏太醫沒帶蘇拉，這匣就讓我來背吧。”
滿福有點慌，“那什麼……姑娘客氣了，不過舉手之勞。要不匣是讓我來……”可話沒說完，就被夏太醫一個眼神掐斷了。
御前太監都是這紫禁城中數得上號的，平時拿鼻眼兒瞪人，幾時能這麼客氣對待一位八品小官兒？要幫著送藥箱，是萬歲爺跟前不夠忙，是夏太醫面通天？好在老姑奶奶腦不那麼複雜，要是換個精明點兒的人，用不著特意拆穿，就這麼一句話，人家就全明了。
滿福訕訕把話嚥了去，“那就辛苦姑娘了。”
頤行點了點頭，見夏太醫已經邁過了內右門，便匆匆拜別滿福，提袍趕了上去。
大太陽懸在半空中啦，照著紫禁城的青磚，微微泛起一層熱浪來。
夏太醫走在牆根兒的陰影裡，也不著急，負著手慢吞吞道：“你這兒，能認得多少字兒？”
一位不識字的妃，說起來夠嗆，連封信都看不明，怎麼指著翻手為雲覆手為雨。
頤行說：“我只是不愛看書，不是不識字兒，像《太公兵法》、《上下策》，我都被我額涅逼著看過。”
夏太醫倒是一喜，“你看過這些奇書？”
頤行說是啊，“就是看完不明裡頭說了什麼，字兒我全認識呀。”
說到最是那個沒什麼大出息的老姑奶奶，整天就是念油書，書裡寫了什麼，完全不往心裡去。
所以將來是要弄出一位不愛讀書的主兒，書畫肯定是不行的，女紅不出挑，那幹什麼呢？夏太醫邊思量，邊接過了肩上的藥匣。
頤行出於客氣，忙說：“是我來吧，這匣不重。”
夏太醫連看都沒看一眼，“兩邊份量不對稱高低肩，將來壓得不個，可就這麼點兒高了。”
頤行怔了下，發現夏太醫對的個頭似乎不太滿意。但這種事兒是相對言的，他生得高，自己在他面前就顯得矮，要是把擱在宮女堆兒裡，雖是纖細了點兒，身量卻也不比別人差。
這大概就是太醫的桀驁不馴吧，誰沒個眼高於頂的時候。這兒只想快些把人帶去，好給銀硃看傷，便委婉地催促著：“天兒熱了，真不好意思的，讓您走在大太陽底下。等到了他坦，我給您打涼手巾把。”
夏太醫未置可否，但心裡明的意思。自己每出行都有九龍抬輦乘坐，如今在這西一街上步行，也確實熱得難耐，便加快了步，往御花園方向去。
們的他坦，是個不錯的去處，就在御花園西角門邊上。
頤行引他上小徑，這裡的花架上爬滿了紫藤，照不見太陽了，初夏的暑氣也略微淡了點兒。
“就在前頭。”頤行向前指了指，隨牆門上兩間圍房，其中一間就是們的。含珍今兒要當值，人已經不在了，只有銀硃一個人趴在床上，推門進去的時候略微動了動腦袋，說姑爸，找著太醫了嗎？
頤行說找著啦，接過夏太醫肩上藥箱擱在八仙桌上，引夏太醫到了床前，小心翼翼把薄被掀了起來。
銀硃老大的不好意思，把腦袋埋在了枕頭底下，嗚咽著說：“真沒臉，沒臉透了……”
這麼大個姑娘，屁股給打得開花，宮裡沒個女醫，只好叫男太醫瞧。雖說緊要關頭接生都不避諱太醫呢，但真到了這裉節上，是邁不過心裡那道坎。
至於夏太醫，心裡一頭覺得倒灶，一頭看這宮女挺可憐。
確實就如老姑奶奶說的那，打破了的地方傷口結了血痂，沒破的地方像凍梨捂熱了似的，皮下汪著水。有時候想想，萬事皆有定數，他的嬪妃撒氣打了人，他卻要親自來開藥瞧傷，真是報應。
關於銀硃那滿目瘡痍的尊臀，夏太醫自然是不願意細看的，隨意瞥了一眼，便彎下身，翹起兩指替搭脈診斷。
“體內有熱瘀，傷是皮外傷，不必包紮，上點兒藥勤換洗，保持傷處乾燥。”說著藥箱裡取出刀斧藥來，交給頤行道，“這藥能止血止痛，傷口也不作膿，每日早晚各上一次就是了。”
頤行接過來，再三道了謝，“那身上的熱瘀怎麼辦呢？”
夏太醫不言語，身取筆墨出來，坐在桌前仔細開了方。那一筆娟秀的小字寫得那麼工整，頤行不由讚歎：“您的簪花小楷寫得比我好，我額涅要是看見，該說我連個男的都比不上了。”
這論調聽著卻很新奇，在這男人至上的年裡，尚家老太太竟有那麼激進的思想。
“連個男的都比不上”，背隱喻應當是堅定認為家姑奶奶是棟樑，合該比男人強。興許是有了那份寵愛，和條件的誇讚，才養出了這麼個有格調，有理想的老姑奶奶吧！
夏太醫寫完收起了筆，讓方在風口上晾乾，一面道：“我只當你在誇我了。”畢竟男人寫簪花小楷的不多，這一筆一劃，只是為了讓能看明罷了。
眼下銀硃的傷是瞧完了，這就該輪到老姑奶奶了。
夏太醫說：“你昨兒也受了傷，聽你剛才咳嗽，內傷居多，沒準兒損及了內臟，我也替你瞧瞧吧。”
頤行原本覺得關緊要的，但一聽可能傷及了內臟，立刻就把腕伸了過去。
結果夏太醫的那雙眼睛朝望過來，“我要瞧了傷處，才知道是否傷及內臟。我是太醫，姑娘不要諱疾忌醫，有病就得看。”
頤行眨了眨眼睛，心說夏太醫真是個有擔當的好大夫，給銀硃看病之餘一客不煩二主，順帶把的傷也看了。
可是不診脈，要瞧傷處，這個有點不大好意思啊，大姑娘家家的，每寸皮肉都很精貴，怎麼能隨意讓人看呢。於是吱唔了兩下，作勢扭了扭肩，“沒事兒，咱們做慣了粗活兒的人，皮糙肉厚得很，這點小傷不要緊，真的……”
夏太醫的眼神卻不認同，“夏某是御藥房首席，姑娘知道吧？皇上聖躬若有違和，都是夏某一手料理，難道替姑娘看傷，夠不上格？夏某每日出入養心殿及三宮六院之間，每日都很忙，像今天這抽出空閒來替你們看傷，已經是大大耽擱時候了。正好趁著得閒，一塊兒瞧了，免得下你萬一發作，來御藥房找我，省了你南北奔走撲空的工夫，這不好嗎？”
啊，夏太醫真是個心思縝密的人，就是對給看傷，莫名顯出一種執念來。
見頤行在猶豫，他有些不悅，“姑娘難道忌諱在太醫跟前露肉皮兒？這怕什麼，太醫眼裡男女，再說……”一面拿眼神示意了床上趴著的銀硃，意思是你那小姐妹如隱晦的部位我都瞧了，你倒在這裡惺惺作態起來。
頤行摸了摸腦勺，抿了抿頭髮，相當不自在，“我傷在背上……”
這連銀硃都聽不下去了，艱難地昂了昂腦袋說：“姑爸，沒事兒，就露個肩頭，總比我強……”說到底喪氣起來，把臉杵進了枕頭裡。
夏太醫一副“看吧，識時務的都這麼說”的表情，也不再多言了，就這麼掖著手，站在面前低頭乜著。
看來！心裡一個聲音在叫囂，多年前吃的虧，不能就這麼黑不提不提了。
這尚頤行有多可惡，當年的那張笑臉，到現在都時時在他眼前浮現，這是他兒時最驚恐的憶，多少次午夜夢，他都是被嚇醒的。
猶記得當初，他是帝最得意的兒，文韜武略百齊全，結果，就是這稀奇古怪的毛丫頭，破壞了他暇的名聲，讓所有人知道太爺有隨地撒尿的壞毛病。為了這事兒，他苦悶地在屋裡關了三天，沒有人知道，當他再次鼓起勇氣踏出房門時，那些看他的眼神有多複雜，他是頂著多大的壓力，才假裝這件事未發生的。
來娶了的侄女，一個知道他底細的人，以至於皇每次看他，他都覺得在憋著笑，這是帝不睦的□□，一切根源全在這老姑奶奶身上。
風水輪流轉，解鈴須繫鈴人，哪裡栽倒了，哪裡爬起來。因看來，是他現在的目標。不管用什麼辦法，讓自己撈一點本，你看過我，我至少也看了你，就不覺得那麼虧得慌了。
頤行這廂呢，哪裡知道夏太醫時的盤算。一心覺得他人品很好，對待皇帝也好，小宮女也好，都一視同仁。
於是也沒什麼可扭捏的了，背過身去解開了領上紐，一層綠綢一層裡衣，最剝出那嫩筍芽一般的肩頭，往前遞了遞說：“您給瞧瞧吧，究竟傷著我的心肝脾肺腎沒有。”
有點兒晃眼睛，這是夏太醫看的第一想法。本來咬著槽牙的較勁，當真的脫下衣裳讓他過目時，好像變成了另一種感慨。
……當年的黃毛丫頭大了，出了女人的身條。不過十六歲確實稚嫩，這圓圓小小的肩頭，不及他一握……
他忽然有點羞愧，並沒有大仇得報的快活，反倒覺得有點良心不安，不該和個孩認真計較了。
“看著……沒有傷及五臟六腑，擊打之有瘀血，不礙的，修養兩天就好了。”他的視線很快調開，調到了藥箱上，過去胡亂一通翻找，找出了舒經活絡的藥油遞過去，“請人幫忙，早晚揉搓進皮肉裡，瘀血慢慢就散了的。”
頤行不疑有他，闔上衣襟忙去接了藥，含笑道：“我原說是皮外傷來著，您不信，不過瞧瞧好，瞧完了我也放心了。”手忙腳亂把衣裳整理好，去案上搬了茶葉筒來，說，“您且坐坐，我給您沏壺新茶。我們這兒喝的是高碎1，慢待您了，今兒多謝您，大熱的天氣，特特兒跑了這一趟。”
夏太醫自然不能亂用別人給的茶，就算是盛情款待，也不便壞了規矩。便道：“茶我就不喝了，你細心照料吧。記著別讓傷口碰水，要是有什麼變化，再來找我就是了。”邊說邊收拾起藥箱，往肩頭一背，頭也不地邁出門檻，說“走了”。
旗下人客套，頤行當然也不例外，追出去，揚聲說：“夏太醫，我送您一程。”待追上去要給他背箱，他讓了讓，沒有接受。
不接受不要緊，不妨礙頤行和他就伴兒。這一路上也打自己的小算盤，試探著說：“夏太醫，我早前沒想到，您竟是御前的紅太醫吶，難怪您行事那麼磊落。我想問問您，伺候皇上的時候，是不是都捏著心吶？皇上是天字第一號的人物，脾氣八成大得很吧？”
夏太醫心頭一蹦噠，心說果然鳳凰不落寶之地，一旦知道他和皇帝有牽搭，就開始琢磨自己關心的事兒去了，總算有點兒上進心，這很好。
至於怎麼形容皇帝呢，他得好好斟酌一下。
“帝王執掌萬里江山，人君之重，重如泰山。不過皇上是個和藹的人，滿朝文武不都說皇上是仁君嘛，要是惹得仁君震怒，一定是臣做得太過了。”他邊說，邊頭瞧了一眼，“聽說你那哥哥，早前是個鉅貪啊。”
頤行摸了摸鼻，“也不能這麼說，帝爺幾下江南，都是我們尚家接駕。您想想，皇上隨行那麼多的王公大臣，吃要吃最好的，用要用最好的，朝廷不撥銀，那週轉的錢打哪兒來？我們家自打頭接駕，就鬧了虧空，那時候我額涅連多年攢的梯己都拿出來了，家裡掙了個風光的名頭，實則窮得底兒掉。所以我說嘛，臣一年的俸祿加上養廉銀，就那麼幾千兩，像御菜一頓就要一百零八道，賞你賞他的，皇上不如省著點吃呢。”
夏太醫摸了摸額角，“帝王家吃的就是排場。”
“要排場也行，國庫裡頭撥銀嘛，像這麼帶嘴光吃，多大的家業也經不住啊，您說是不是？”
善於用“您說”這一套，說到最他就不知該怎麼應對了。
他思忖了下說：“反正當今皇上體恤民情，也沒打算下江南。”
頤行卻不那麼樂觀，“您不知道，是人總有個心血來潮的時候，要是哪天想不開了，那江南道得出鉅貪了。”
夏太醫停住了腳，“那照你這麼說，貪官是給逼出來的？”
頤行理所當然，“別人家我不知道，反正我們家就是。”
當然朝堂上的事兒不該妄議，是懂規矩的。前頭瓊苑右門就快到了，想了想，好容易有個行走御前的人，總得抓住時機，便道：“夏太醫，我們不議論那些了，我託您個事兒成嗎？”
夏太醫面罩上那雙深邃的眼睛，望向遠方天地開闊處，隨口一應：“你說。”
“往您給皇上看病的時候，瞧準時機提我一嘴行嗎？就說尚家老姑奶奶進宮了，得好，仰慕皇上。”這話說完，自己紅了臉，反正這兒也顧不得夏太醫怎麼瞧了，搓著手許了諾，“咱們認識也有陣了，明人不說暗話，只要我爬上去，將來一定保舉您當太醫院院使。您再也不用穿這八品鵪鶉補了，我讓您穿五品鷳補，您細掂量，看看這樁買賣怎麼？”
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