夏太醫吃了一驚, 心說好啊，行賄都行到我頭上來了。面上卻不動聲色，問：“你為什麼這個想法呀？”
頤行說：“我野心勃勃啊, 我想為妃為嬪，想掙功名, 撈我哥哥和侄女兒。您聽說過我們家的境況吧？我哥哥給罰到烏蘇里江看船工去了, 侄女也給送到了外八廟。我哥哥他腿腳不好, 受不得溼寒，我侄女兒小不愛念佛，皇上罰她天天抄佛經, 不是讓她比死還難受嗎。我爬上去, 不為別的，為光耀門楣，我們女孩兒不能上前朝當官，好在後宮使勁兒。為了我的遠志向，您幫幫我吧。”
所以是真不見外呀, 見了兩回掏心掏肺自來熟了。
夏太醫歪著腦袋琢磨了下，“後宮裡頭嬪妃多了，皇上未必為一個你, 赦免了你哥哥和侄女。”
“那瞧我的本事了，橫豎我立志當寵妃, 不當寵妃, 權也行。我沒別的想頭，想救我哥哥和侄女, 您是性中人，一定能明白我的任在肩，對吧？”頤行說罷, 做出了個志在必得的表。
立志當寵妃，不當寵妃，權也行？想得倒挺美。
夏太醫心平氣和地看了她一眼，“后妃不得干政，算你爬上去，也未必能救你家裡人。其實別想那許多，先為自己再為別人，這才是明白人該乾的事兒呢。”
頤行說是，“我是先為著自己。您看我……”她託著胳膊站在他面前，“好好的家子小姐，輩兒還那麼，上宮裡當宮女，天兩頭挨罰招，多磕磣吶。我小兒是受人伺候的，上這兒我伺候人來了，心裡實不願。所以還得托賴您，您在皇上跟前提我兩回，說兩句好話，興許皇上一想起輩分兒，賞我個位分也不一定吶。”
這下子夏太醫開始覺得費思量了，“皇上瞧著輩份晉你的位，那也是拿你當長輩，什麼意思嗎？”
頤行說意思啊，“我倚賣，能在後宮一席之地成了，後頭的路我自己走。”
夏太醫想了想，終於鬆口說成吧，“等我找著機會，一定替你美言幾句。不過皇上這人務實，不看長相，你得想想除了漂亮，還什麼可取之處，到時候好留住聖心，提拔你上高位。”
這個問題點尖銳，且比較費思量。她琢磨了一下，發自己好像真沒什麼長處，琴棋書畫都沾點兒邊，然而一樣都不精通，要說可取之處，她遲疑著問：“能吃能睡，算嗎？”
夏太醫聞言，眉毛挑得高，“你覺得算不算？”
頤行忽然得難為，訕道：“好像不能算。不過我一樣長處，是溫柔，保證皇上說什麼是什麼，絕不唱反調。”
溫柔？紫禁城裡最不缺的是柔似水，難道她覺得宮六院是夜叉，都不知道如何籠絡皇上？
唉，讓她列舉自己的長處，實在太難為她了，夏太醫覺得還是算了，“到時候我自己看著編吧。”
頤行一聽，覺得這人真是太講義氣了，於是萬分激地向他蹲了個安，“那我的事兒拜託您啦，請您一定放在心上。”這時候已經到了瓊苑右門上，便站在門旁輕輕頷了頷首，“夏太醫，我送您到這兒了。天兒漸熱，這一路仔細暑氣。橫豎我的住處您知道，倘或什麼訊息，您發蘇拉跑一趟傳話給我，我再上御藥房拜訪您。”
她客客氣氣說完，又納了個福，臉上眯眯的，還是多年前那個模樣。
夏太醫呼了口濁氣，調開了視線，“姑娘回去吧。”自己撩袍邁過了門檻。
順著夾道往南，紫禁城的一長街好長啊，前頭內右門遙遙地，幾乎看不真切。他很少自己走遠道兒，想事的時候，漫步在這墁磚鋪的地面上，邊走邊琢磨，要不先賞她一個答應的名號？答應位分低，照例能受磋磨。姑奶奶自小沒受過罪，如果晉位的事兒太順利，她又該飄了。後宮那些嬪妃們，一個個都不是善茬，她要是沒克對她們的手段，自己怎麼指望靠她過上清閒日子？
可是算要賞名號，也得事出，晉了位她得面聖，那夏太醫是不是該功成身退了？
其實他也挺喜歡在這樣的相處之道，雖說荒唐且無聊，但卻是繁冗的帝王生涯中，很意思的一項調劑。姑奶奶缺心眼兒，她從沒想過夏清川是皇上，也從側面證實她是個講信用的人，從來沒在別人面前提起過這個名字。
趣……他想。走出去才兩丈遠，他甚至回頭，想瞧瞧她是不是還在門上目送他。
也許會換來一個虔誠的微，和十年前古怪的容不一樣……於是他回身望了眼，驚奇地發瓊苑右門上居然空無一人！姑奶奶是個涼薄的人，當面聊得火熱，結果一轉身，她毫不耽擱地忙她關心的事去了。
前面夾道里，兩個人影一直挨牆靠壁往前蹭。越走越近，等終於看清他一人時，快步迎上來，接過了他肩頭的藥箱說：“萬歲爺，您受累了。”
皇帝倒覺得無所謂，難得這樣走一走，也算鬆散筋骨。
滿福朝瓊苑右門上瞧了瞧，嘴裡還在嘀咕：“這姑奶奶，來求人的時候那麼殷，還幫著背藥箱呢，怎麼用完了人，任由您自個兒回來了？”
皇帝道：“要不怎麼，送來送去，叫人說閒話？”
是啊，紫禁城裡的閒話可是殺人的利器。好在今兒寶華殿佛事，各宮都上那兒禮佛去了，要不然自好事之人不消停，非得挖出這戴著面紗的太醫是哪個不可。
皇帝一路佯佯向南，走進了遵義門，待進了養心殿，總算能卸下臉上紗布了。
懷恩絞了手巾子來，伺候他擦臉，果真天氣熱起來，障面下頭不透風，怪憋悶得慌的。
“找兩條上好的天絲來。”皇帝吩咐下去。
門前站班兒的明海應了聲“嗻”，也沒消多少時候，將兩條回疆的天蠶絲巾子敬獻了上來。
皇帝拿在手裡，用指腹捻了捻，比之紗布果然輕薄得多。但薄則薄矣，怕太透，便對摺了一下紮在臉上，叫左右檢視，能不能辨認出他的五官來。
懷恩心道好傢伙，這是算長期扮下去了，嘴裡卻說好著呢，“配上那件官服，姑奶奶指定認不出來。”
說起官服，皇帝了，那位雄心壯志的姑奶奶說了，要他辦事得力，將來要提拔他，讓他穿白鷳補子。
不可否認，他假扮太醫上癮，也很忌憚萬一被戳穿，場面不好看，便吩咐懷恩道：“上御藥房知會一聲，往後要是人找夏太醫，先人拖住了，即刻回稟養心殿。”
懷恩領了命，退到簷下發柿子過去傳話，抬眼瞧瞧前殿那座洋鍾，到了進小餐的時候了。
果然，御膳房掐著點地來了，影壁後絡繹出了一列侍膳太監，搬著各色糕點盤子，盤上撐小傘，每根傘骨上綴著小銀鈴，一路行來啷啷聲不絕於耳。
宮裡主子的作息都是定規的，哪個時辰該做什麼，紋絲不能亂。
養心殿是這樣，辰正進早餐，未初進小餐，餐後小憩一個時辰，申初起床，申末進正餐。這個時候各宮嬪妃該預備預備，進圍房等候皇上翻牌子了，翻中的留下侍寢，翻不中的回宮自便。其實要說宮裡的生活，一日日重複著相同的流程，著實枯燥乏味得很。不過為人多，時候也能碰撞出各種各樣奇怪的火花來。
善常在今兒扮得很精緻，一身煙翠的綠紗襯衣，外頭罩盤金繡鮮桃拱壽的雲肩，晉位後還沒得過恩寵，每回來都花足了心思。
她跟前的宮女石榴早早兒出去周旋了，和頂膳牌的徐颯一副很交的模樣，從圍房門上挨出來，輕俏遞了個眼色，說：“徐哥，上回您不是嫌靴子不跟腳嗎，我這兒繡了雙鞋墊子，手藝稀鬆，您千萬別嫌棄。”說著從袖子裡掏出一雙喜鵲登枝的活計來，含塞進了徐颯手裡。
徐颯哎喲了聲，“姑娘心了，還給我繡鞋墊子吶……我媽都沒待我這麼好過。”
石榴嬌著，輕輕拍了他一下，“瞧您這話說的！咱們領差事歸領差事，差事之外不還人麼，一雙鞋墊子值什麼，往後什麼縫縫補補的活兒，管發人給我傳話是了。”
徐颯一聽，心道這丫頭怪不容易的，為主子鞠躬盡瘁到這份兒上，將來善常在要是得了聖寵，可不能虧待了她。
不過太監都是佔便宜的積年，要說交，什麼交呀，錢色都可成為交。
石榴剛才那一記輕輕的抽，像楊柳條兒撥弄在心絃上，一時渾身的骨頭都酥了。瞧瞧左右沒人，手垂下來，拿鞋墊兒在那磨盤一樣飽滿的屁股上剮蹭了一下，“那我這廂，先謝過姑娘盛啦。”
姑娘害臊了，臉如秋分後掛在枝頭的石榴般鮮紅。那耳朵上細小的紅瑪瑙墜子映著屋裡的光，在頸邊盪漾出一片旖旎的水色。
“玩歸玩，徐哥，別忘了盤兒上照應我們主子點兒。”石榴細聲說，“主子升發了，咱們不也雞犬升天麼，將來要是個所求，主子必定念著功勞，格外放恩典。”
這個套兒下得真夠的，將來所求，什麼所求？不是結個對食，主子睜一眼閉一眼麼。
徐颯嚥了口唾沫，兩眼睛直勾勾盯著石榴鼓脹的胸脯子，說：“妹妹，您是十月裡的果子，熟透啦。”
石榴半遮半掩了，“那盤兒上……”
“必定顯眼處。”徐颯賭咒發誓說，“妹妹您這麼瞧得起我，不嫌我是個缺嘴茶壺……我還什麼說的，肝腦塗地都為您呀。”
石榴滿意了，那欲說還休的，別提多招人喜歡了。商量定了，便不再逗留，一步回頭地走了。
徐颯痴痴看著她的背影，滋味地摸著下巴頦，摸多了，彷彿那地方能生出鬍髭來。
他的徒弟眼看師傅這樣，心裡也知道了個概，在那面銀盤裡尋找善常在的綠頭牌，找見了，指了指道：“師傅，這兒吶。”
原以為他會牌子挑出來，誰知徐颯的手指頭拐了個彎兒，和妃的牌子掂在手裡，擱在了風水最旺的那塊地方。
小徒弟不明白，問為什麼呀，徐颯剔了剔牙花兒，“女人再好，能銀子好？拿雙鞋墊子賄賂我，不開眼，且排在後頭吧。”說著搬起銀盤頂在腦門上，邁著碎步，一路往東暖閣去了。
屋裡才掌燈，天光還殘餘，皇帝坐在南炕上，半邊身子披掛著斜陽。
懷恩在一旁伺候進膳，見徐颯頂著牌子進來，輕聲道：“主子爺，膳牌到了。”
皇帝遲遲抬起目光，進晚膳時候一向兩撥牌子，宗室王公奏事是紅頭牌，後宮妃嬪侍寢是綠頭牌。這兩種牌子統稱膳牌，後是皇帝極不樂意見的，但這也是作為帝王必要受理的政務。
當然皇帝權叫“去”，懷恩本以為今天又是如此，卻不想皇帝懶懶調過了視線，居然很賞臉地在銀盤上掃視了一圈。
徐颯頓時來了精神，腰背挺得更直了，牌子送到皇帝眼睛底下。
皇帝抬起手，那纖長潔白的手指從一面又一面著位分名號的木牌上經過，最後停在了珣貴人的牌子上。
拈起來，再將牌子扣回去，他的御膳還沒吃完，翻完了牌子，繼續慢條斯理進他的櫻桃糕。
徐颯呵了呵腰，頂著銀盤卻行退出來，出門遇見明海聽，“今兒翻了沒？”
徐颯點了點頭，“珣貴人。”說完將銀盤交給徒弟，快步上後頭圍房去，站在門前掃袖了個千兒，“儲秀宮珣貴人，侍寢。”
珣貴人一愣，從人堆兒裡站了起來，似乎不相信，看了看身邊的宮女。
宮女喜形於色，握住珣貴人的手蹲安，“主兒喜。”
至於旁的沒被翻中的嬪妃們，則是一臉失落的模樣，還是裕貴妃最將之風，著衝珣貴人點了點頭，說：“好好伺候皇上。”
珣貴人說是，到這會兒才敢相信一切都是真的。
她進宮兩年了，恩寵一直稀鬆，在花團錦簇之中又是個不起眼的，今兒忽然被點了卯，實則好些人恨妒參半。
善常在是最不知遮掩的，她跺了跺腳，臉上盡是不甘。晉位兩個月了，皇上都沒正眼瞧過她一眼，她不明白，是自己家世不好，還是自己不夠會扮？不都說男人饞嘴貓似的嗎，天底下哪提拔完了，幹放著小婆閒看的人！
康嬪慣會做好人，著安撫她，“沒事兒，今兒不成還明兒呢，萬歲爺早晚會想起你的。”
善常在賭氣嘟囔：“我怕是要成為六宮的柄了。”
和妃嗤了聲，瞥一眼貴妃離開的背影，陰陽怪氣道：“那不至於，想當初咱們貴妃娘娘，進宮半年才侍了一回寢，如今還不是寵冠六宮？這叫器晚成，你呀，且等著吧，好日子在後頭呢。”說罷撫了撫鬢邊絨花，帶著丫頭一搖晃邁出了門檻。
永常在被降了等次，每日的點卯也還是得來，她悵然手搭在宮女的小臂上，小聲說：“萬歲爺程子沒翻牌子了，這回侍寢，珣貴人指定能懷個龍種。”
這麼一說，還沒走的人愈發酸了，穆嬪掖了掖鼻子道：“想是儲秀宮的風水好，懋嬪還懷著身子呢，又輪著了珣貴人。這要是遇喜，內務府該派幾個收身嬤嬤常駐儲秀宮才是，也免得來回奔走，多費腳力。”
反正這種酸話，幸被選中侍寢的人都得聽一遍，一時人都散盡了，剩珣貴人和貼身的宮女留在圍房裡，長遠不侍寢的人，依稀記得該挪到燕喜堂等著，便提起袍裾邁出了圍房。
結果剛踏上廊廡，見御前伺候的滿福迎面行來，到了近前堆著了個千兒，說：“珣主兒萬安，萬歲爺口諭，請珣主兒過東暖閣說話。”
珣貴人些惶惶的，在她印象中萬歲爺不是個樂意找嬪妃聊閒篇的人。這回翻了牌子，不是直去寢室等著，卻讓上東暖閣敘話，這對她來說不知是好還是壞。
倘或往好了想，指不定萬歲爺願意和她交交心，自己不再是用來發無聊，傳宗接代的工具；要是往壞了想……沒準兒今天的翻牌子是空歡喜一場。萬歲爺不算臨幸，想用她堵堵別人的嘴，沒的叫人說萬歲爺懶政，不想生兒子，不為英萬年基業著想。
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