鐵慈在屋中聽見了外頭的人聲，心頭一緊。
李縣丞這是大搜全城嗎？鬧這麼大動靜？這麼快就搜到扶春樓來了？
原以為這麼吵擾，飛羽一定會很快進來，帶她去躲避，然而飛羽卻沒有出現。
鐵慈皺起眉。
是出事了嗎？
她也不知道是用了什麼藥，效果很好，但是可能有麻藥成分，身體麻木不能動。
一隻手有傷，現在只剩下右手可以動。
她伸手摸索，在被子下果然摸到一點凸起，狠狠一按。
床板翻轉，她在翻轉的那一刻抓住床邊，沒讓自己跌下去。
她現在的傷勢，跌下去傷口崩裂就完了。
現在她已經轉到床的背面，底下一片漆黑，她鼻端嗅見泥土的腥味，還有種隱約熟悉的味道。
隨即她又感覺到了一點微風，這讓她有點詫異。
青樓經常會遇見大房來抓人，為了讓嫖客們嫖得安心，沒有後顧之憂，很多青樓姐兒們的房間都有暗道，最方便的自然就在床下。
鐵慈雖然久居深宮，但身邊有個萬事通的赤雪，自然清楚這些。
只是這種暗道，一般都只是挖個能藏身的地方就行，身下的這個，卻好像空間不小，還通風。通風就應該有出口。
這念頭一閃而過，鐵慈沒有多想，她閉上眼睛，默唸口訣。
師傅當年曾為她打通奇經八脈，助她修煉真氣，但是當時為了爭皇太女位，進行得比較倉促，事後師傅說當時她經脈貿然承受巨力，留下了隱患，但是不能確定這隱患到底多大，將來會造成什麼後果。師傅因此教了她一套逆行真氣修煉法門，讓她在經脈出現嚴重淤塞並無法解決的時候，再修煉這道法門，嘗試衝開被堵塞的穴道。
師傅當初給她法門的時候，再三囑咐，若非生死之境，情況嚴峻，絕無一線希望，決不可修煉。因為這法門師傅也沒修煉過，不知後果，一旦出現什麼問題，師傅也無法破解。
按說此刻未必到了山窮水盡之時，鐵慈卻是個大膽的，她不喜歡眼下這種全身失控的感覺，自幼的境遇，讓她最憎恨“不自由”，無論是精神，生活，還是身體。
外頭隱約有了動靜，有人破門而入。
鐵慈倒行真力，她苦修多年的雄渾真氣，沿著一道未曾開拓過的細細經脈，倒衝那處大穴。
便如巨龍擠入細細軟管，帶來的撕裂般的劇痛常人難以忍受，像千萬把魚鱗刀，在經脈裡不斷狠狠摳挖，仿若凌遲，所經之處血肉模糊，再被真力強力修補，經脈不斷綻裂再不斷合攏，留下無數肉眼難見的魚鱗痕。
這不熱的天氣，鐵慈額頭上的汗嘩啦啦地冒出來，再噼裡啪啦滴落在泥地上。
鐵慈甚至不敢顫抖，怕床板發出聲音，她的手指狠狠摳進堅實的木料之中，指尖迸血，再將那一片木料都染紅。
外頭的動靜越來越響，衝進來的人在搜查。腳步聲已經近了床邊。
鐵慈閉著眼睛，全身忽然猛然一抖，體內那處轟然一聲，巨浪翻卷，衝堤而過，再倒湧而回，化為無數細流，溫柔地撫過傷痕累累的河床。
鐵慈睜開眼。
黑暗中隱約細微金光閃過。
這一霎，她眼前忽然出現虛影，像是個手掌的影子，然後消失不見。
她一怔。
黑暗中怎麼能看見這個？這手掌影子又是哪裡來的？
忽然頭頂響起砰砰的聲音，像是有人在拍床板，在試探床板下有無機關。
鐵慈渾身一緊。
對方很有經驗。
那人一拍之後，像是感覺到了什麼，又拍了兩下。
隨即他站起身，對身後人點點頭，示意底下是空間。
身後人又對外面看，飛羽站在門外，露半邊臉，做了個眼色。
她神情似笑非笑。
還不知道青樓有這種機關，倒是這位，竟然對青樓花招這麼熟悉。
盛都年少多風流吶。
剛才找不到人，她還愣了半天，實在想不出金瘡藥裡摻了麻藥，這位還能去哪裡。
那敲出底下機關的人，為了確認人到底在哪，半跪在床邊，臉貼上床面去聽。
飛羽臉色一變，正想要喝止，隨即想起自己不宜發聲，萬一被底下的人聽見，抬腳便踢出一塊石子。
但已經遲了。
那人的臉剛剛靠上床面。
“咔嚓”一聲穿透聲響，木屑和布絲飛濺，一隻白生生的拳頭，忽然極其悍烈地穿透了厚實的床板、床板上的三層被褥，猛地出現在那人腦袋邊，手掌瞬間化拳為掌，一把扼住了那人咽喉！
下一瞬砰地一聲巨響，床板被頂飛半邊，厚厚的木板啪地一下，正砸在跟著往床邊來的兩人身上。那兩人驚呼一聲，滿頭的血嘩啦啦流下來。
一條人影從床板之下冒出來，坐在另半邊床板之上，手依舊緊緊扼住先前那人咽喉，將他拖起擋在自己面前，笑道：“站住。”
其餘人剛剛衝過來，被這突然又猛烈的變故，驚得一個踉蹌，定住了。
坐在床邊的自然是鐵慈，衝開穴道的同時也勉強能動了。那隻唯一沒受傷的手緊緊扣住對方咽喉，這世上想必沒幾個人能掰得開。
她直挺挺地坐著，人僵硬，出手兇狠，語氣卻是輕快含笑的，“你們不是縣衙的人，說吧，誰派你們來的。”
幾人面面相覷，沒想到她一照面就看出了他們假冒衙役。
“滋陽官差如果有你們的本事，也不會連一個殺人案都破不了了。”鐵慈手指卡在俘虜脖子上彈一彈，彈一道那人便抽搐一下，“我知道他們的尿性。要麼就知道青樓有地道直奔床下，不會四處翻找；要麼不知道，也不會想得到去敲床板。”她眯了眯眼，“你們應該來自一個比較秘密的組織，這個組織想必行事很是嚴謹。你們走路輕悄，鞋底很軟，站下的時候每個人都會自動尋找最合適的位置，形成互為犄角互相掩護的態勢。說明你們訓練有素經常對敵……你們組織的風格也想必很陰狠，因為你們的軟底靴子中間有硬物，我猜那是薄刃。”
她每說一句，周圍那些男子臉色便繃緊一分。
“以上都是廢話。我瞎編的。”鐵慈忽然一笑，“其實就一個破綻，你們都戴了面具，衙役需要這樣麼？”
那些人一怔，都覺得腦子跟不上面前這位。她那些話並不是瞎編，而戴面具這件事也並不是一眼就能發現的事，他們的面具都是特製，非常精巧，以假亂真。
半晌，一人冷聲道：“你挾持我們兄弟，欲待何為？”
“這話該我問你們才是。”鐵慈觀察著這些人的眼神，“我感覺你們並沒有想殺我，那麼你們就應該不是李堯那邊的人，你們圍而不殺，倒像對我本人更感興趣一些。但這時候出現在滋陽的組織……我很難相信你們和李堯那邊的事一點關係都沒有……”
四面的男子們眼皮都垂下來了，這位太敏銳，他們害怕自己多一個動作都會被她解讀出身份。
窗外傳來石子滾落的骨碌碌聲音，屋子裡一時靜寂得可怕。
鐵慈忽然停口，一笑，“我們來做個交易吧。你們退出去，不要再介入滋陽的事。我就放了你們這位兄弟，並承諾不會追究你們，如何？”
屋裡一陣靜默，窗外樹木沙沙作響。
過了一會，一個看起來領頭的男子，忽然笑了笑，道：“您很厲害……我們也並不想和您為敵，不過您看起來也不怎麼值得信任，所以我們想選擇另外一種方式來談這個交易，比如，拿您的救命恩人的命，來換我們兄弟的命，並換你就此離開滋陽，如何？”
他手一揮，飛羽便踉蹌著栽進了門，身後兩把刀，緊緊架在她脖子上。
她一見鐵慈，便悽聲哀呼；“公子救我！”
她身後的黑衣人冷冷笑道：“茅公子，這位姑娘救你於危難，藏你於香樓，你忍心棄她不顧，任她香消玉殞嗎？”
鐵慈眨眨眼，道：“忍心啊。”
黑衣人：“……”
“……這可是你的救命恩人！”
“救命恩人怎麼了？既然救了我的命，說明她善良人好，希望我活下去，如果再因為她的緣故我最終還是丟了性命，那不是白救了嗎？這麼善良的人怎麼願意這樣的事發生呢？那還不如救人救到底不是嗎？我又怎麼忍心令這麼善良的人難受呢？這位兄臺你說是不是這個理？”
黑衣人：“……”
我竟無言以對。
“再說了。”鐵慈慈祥地道，“飛羽姑娘自己也說了，其實我不是她救的，也談不上是救命之恩，自然不能令我拿性命來交換。大不了將來我給她多上一炷香，每年一定記得燒紙，逢年過節三牲祭祀，想來飛羽姑娘也應該很滿意才是。”
黑衣人忍無可忍地道：“我們只想換回我們兄弟性命！”
鐵慈：“不換。”
黑衣人們：“……”
我們懷疑你是在搞事情。
“為什麼不換！”
“保命符能隨便燒了嗎？”
飛羽抬起眼，神情楚楚，一臉愕然：“茅公子，你……你竟不肯救我！”
“姑娘。”鐵慈唏噓，“非不願救，實不能救也。你安心地去吧……”
屋中氣氛僵凝，顯然黑衣人們也被鐵慈的不按牌理出牌給懵著了，那領頭的黑衣人下意識地便將眼光往飛羽臉上投過去。
他的眼光剛轉到一半，飛羽忽然掙扎著哭道：“妾身如飄絮，墮入風塵，本就是賤命一條，自然不值得貴人稍許退讓……”說著頭一偏，就往脖子上的刀刃上撞去。
她這一撞，黑衣人趁勢作大驚狀，刀口齊齊一偏，飛羽踉蹌跌出，鐵慈自然不會放過這個機會，立即縱身而起，飛起的時候依舊拖著偌大的人質，她看似輕巧地抬手一甩，人質就被甩了出去，正擋住最前面的黑衣人，另一隻手則將飛羽一拖，飛羽哎呀一聲，撞入她懷中。
而鐵慈甩出去的那隻手，又閃電般一收，一個圓轉如意的圓，吐出去的人質又拽了回來。
一進一退間，她和飛羽配合得天衣無縫，等到那些人反應過來，飛羽已經到她懷中，人質還是在她手裡。
然後鐵慈冷冷道：“退出去！”
黑衣人們這回很乖，什麼話都沒說，立即退了出去，片刻之後下樓聲起，鐵慈拖著人質走到樓邊，看見幾條人影翻驚搖落，沒入樹蔭中不見。
她側頭看了一眼身側人質，那漢子額頭沁出汗來，慢慢地咬緊腮幫。
在他齒關合攏之前，鐵慈忽然伸手一推，道：“滾罷！”
那人猝不及防，被她推得跌下二樓，在地上打了個滾爬起，惶然抬頭看她。
鐵慈只笑了笑，並沒理會，轉身。
她轉身那一霎，飛羽手指微微彈出，一個命令離開的手勢。
那人深深看了一眼鐵慈背影，轉身離開。
二樓上，飛羽詫然追上鐵慈：“公子，你千辛萬苦捉來的人質，怎麼就這麼放了？”
“如果我不放他走，他下一刻就會自盡。”鐵慈淡淡道，“很明顯，他來自一個規則嚴苛可怕的組織，背叛組織的下場會比受刑和死還難受。那麼既然我註定撬不開他的嘴，又何必枉造殺孽。”
飛羽怔了怔，才道：“想不到公子出身貴族高門，也這般珍惜這等賤民的命。”
“賤民也是人，一樣有手有腳，有力有志，一樣有機會能為大乾諸業添磚加瓦，創造財富。”鐵慈淡淡道，“所以除非無惡不作，人人都該被珍惜生命。”
她其實真正想說的是，溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。既然都是我的臣民，少一個都是損失，我當然都珍惜。
飛羽似乎有些驚訝，眼光流轉，很是認真地看著她。
鐵慈笑一笑，心知她的想法可能和自己不一樣，但是並不打算多說。
她不是這紅塵裡操持煙火的普通男女，她是皇太女，這人間瑣屑，世事得失，都不應放置於她的人生天平之上。她心懷的該是這錦繡天下，嗷嗷黎庶，四海版圖，糧熟兵足。
站得高，就必須看得遠，如此而已。
“不過我已經確定了，”她轉首對飛羽一笑，“這些黑衣人所在的組織，以及他們的頭領，一定很不是個東西。”
飛羽：“……”
當面聽人罵自己還得笑著附和這滋味很是酸爽。
鐵慈剛才衝穴之後，牛逼不過一霎，此刻渾身痠軟，那種麻木感雖然好了些，疼痛卻喧囂起來，她勉強支撐著回了屋，找回自己的衣裳穿上，好在她的東西飛羽都收著，連配飾都沒動，鐵慈佩上她那支毛筆墜飾時，飛羽好奇地道：“從未見人把毛筆當玉佩用的，公子倒是別緻。”說著好奇地要來摸那毛筆。
鐵慈便將那毛筆遞過去，道：“家中長輩送的，十分珍愛，便帶在身上。其實並不是筆，差不多也算佩飾了。”
她說得坦蕩，飛羽反而不好接了，認真看了兩眼，笑道：“玉管金毫，與公子配得很。”
鐵慈一笑收了，她這東西不是凡品，就算飛羽研究過，也未必看得出來。
這東西是師傅送的，相對好攜帶她便隨身帶著，其餘一些物事，都還藏在縣衙宿舍裡。
飛羽凝視了一會她額間的汗，道：“茅公子你且歇著，我為你準備些吃食來。”
鐵慈睜開眼，道：“姑娘不怪我方才見死不救？”
飛羽柔聲道：“自然是怪的，所以準備毒死你。”
鐵慈一笑：“十分期待。”
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