水洗過一樣碧藍的天空，雲朵潔白輕盈得夢幻，數萬頂氈包連線成一片斑斕的地毯，幾乎有十數里之廣，一眼望不到頭，蔚為壯觀，看得騎馬停在一個小山丘上的祁玉華張大了嘴巴，連連向馬車內大聲招呼：
“老天，這韃子國也能擺出這麼大陣勢，太壯觀了，莫不是哄人的吧？大小姐，您整天坐馬車裡也不嫌膩味，快出來看看呀～～”
這百來年若不是燕雲給擋著，這韃子國還能打得你年年來朝，歲歲進貢呢！旁邊的秦川看她毛躁的樣子不屑的向天掀了掀下眼皮——雖然大姚跟姒國百多年的戰爭糾葛並不能簡單的稱之為燕雲替大姚給擋著了，但燕雲大部分純樸善良的百姓的確是這麼理解的……
歷經了兩年零九個月艱苦卓絕的明爭暗鬥，原烾麟太女的同胞妹妹，孝端靜皇后嫡出的十三公主澹臺烾鳳終於脫穎而出，打敗眾家姨母姐妹，被姒國皇帝冊封為新一任諸君，烾鳳太女，草原共慶。
長生天的子民被人們稱之為“馬背民族”，發源於額爾古納河東岸一帶，有無數數不清的部落，早在中原已經建立封建帝制的時候，她們便陷入了各部落之間競相掠奪人口，牲畜，財富的無休止的部落戰爭中，直到兩百多年前，澹臺部落一統草原在祈連山下設立王庭，建立了統一的草原貴族政權。完顏、耶律、可查、攏奇等八大部族封王，其餘零星部落無數，各有規程，皇旗招呼下，沒有不從。
眼前這一大片帳蓬正是趕來朝賀這次新立諸君普天同慶的各部族，越過城外這群帳蓬海洋，姒國的王庭就在不遠處了。
這一行華麗鑾輿正是從中原大姚來的使臣，副使禮部新貴祁玉華大人，正使卻是兩年多來坐擁燕雲十八州之地，一手遮天，與朝廷少有關連的燕王殿下。
祁玉華兩年前如願在春闈大試中高中榜眼，雖然脫離家族消遙自在的願望沒能實現，卻也到底是能獨立自主了，當時在帝都世族群裡引起一陣軒然大波，被一眾混日子的紈絝子弟們引以為偶像人物，並意外得到了景帝的格外嘉獎，把她當了一個典型模範來樹立，勉勵世族女兒當如是，仕途可以說是青雲至上，儼然是一副少年得志的模樣。
這次姒國太女新立，嫁與十三公主的大姚長寧帝卿也隨之被冊封為太女君，做為母國，再隨隨便便派個人出來道賀卻是不行的，然滿朝文武重臣說到姒國願意來的沒幾個，六部商量了好幾天，諸臣你推我讓的，居然推到遠在燕雲的燕王殿下身上去了，這份量是夠了，卻又有點超了，而且燕雲上下只知王令不知皇帝，在朝已經是眾人皆知的現實，燕王接不接旨都未可知，而且，就算燕王肯接，誰去傳旨？
恰當的副使人選也是一個難題，且不說出使姒國本來就是個不討好的差事吧，正使是與朝廷歷代皆有心結的燕王，與姒國那更是血債累累，萬一一個不好，被當成替死鬼的機率可是很高的，官場上混到這地位的哪個不是油皮條，誰幹呀！正想隨便踢一個沒前途沒背景不招人待見的倒黴蛋出去呢，不曾想這位正春風得意的祁大人居然主動請纓，大家夥兒自然也就順水推舟，順便到燕雲傳旨的差事也讓她一併代勞了，這才有了這次超規格豪華使團的出現。
祁玉華帶著使團賀禮浩浩蕩蕩的趕到燕雲，好在燕王殿下還念舊情，居然真沒有遭到冷遇，聖旨也接得出人意料的痛快，但她帶來這麼一個半點好處也沒有的臭差使，燕王殿下本人涵養高沒說什麼，幾年教導下個個學得無比務實的燕雲新貴們卻都沒給好氣兒，尤其是在她居然冒冒然對梅大家提親以後，幾乎差點沒被燕雲上下人人喊打。
梅翧大家在燕雲這幾年愛上了兒童教育工作，日子過得頗為舒心，人本來就漂亮，現在越發光芒四射，人氣超高，不過礙於他跟燕王殿下那點子曖昧，沒人敢冒然出手罷了，雖然當事人兩個都沒說過什麼，但梅大家只對燕王殿下另眼相看這卻是有目共睹的，無形中都把他當成燕王殿下的禁臠了……就算燕王殿下本人沒那個意思吧，還有那麼一群青年俊傑呢，這混丫頭中途跑來插這麼一竿子算哪回事？
燕雲實施軍事化管理，新貴們大多都出身軍旅，而且有一部分前身都是混江湖的，脾氣耿直也不缺一些陰損的點子，槓上祁玉華這本就不是盞省油燈的原帝都紈絝子弟頭目，很是鬧了一陣，燕王君太平更不是什麼好人，鬧得太嚴重了才不痛不癢的說兩句，卻是看笑話的意思居多，直到祁玉華寡不敵眾又失了地利扛不住了，這才火急火燎的催著起程。
與她相熟的長安這次沒跟來，秦川洛陽卻是跟她不對盤的，她們本人未必對梅大家有什麼企圖心，但燕雲那一堆新貴姐妹全是她們換帖子的好姐妹，親疏有別，自然偏心得很，好在還知道分寸，一路算是平安。
太平卻是最耐得寂寞的人，護國寺十八年，連明緣途中都曾下山歷練行走過一陣，長安洛陽等人也輪換著往外跑，獨她，就在那麼一畝兩分地上怡然自樂，一點年輕人的好奇心都沒有，連君霐看著都嘖嘖稱奇。這一路她多是能在車上躺著，絕不下車走著，風景實在漂亮得看著癢癢才會上馬跑一陣，簡直比祁玉華這個正宗的文臣還要文靜N倍，要不是祁玉華親眼見過她不俗的身手和漂亮的騎術，也要被她文弱的樣子騙了。
聽見祁玉華大呼大叫，她方慢騰騰的從車窗裡露出一張臉來，看了一眼腳下無邊無際的帳蓬海洋，然後似笑非笑的漫聲道：“快上來吧，可別說我沒提醒你。”
“怎麼了？”祁玉華一頭霧水，秦川洛陽卻低頭偷笑，慕容秋葉好心的指了方向讓她看，眼見著帳蓬群那邊奔出三個黑點離這邊不到一千米遠，都能看清人影了，她方才恍然大悟，七手八腳的慌忙跳下馬爬上燕王的鑾輿。
這駕十二匹馬拉的華麗鑾輿是燕王的私人王駕，朝廷派出來的使群在燕雲通通被重組，祁玉華這樣的副使根本指望不上，其他人就更不敢多說什麼，或許朝廷派了她出來，本身就存在著讓燕王一切自便的意思也未必。
“大小姐你也真是的，也不早點提醒我一聲，這要讓蠻子看到了，丟光了大姚的臉我怎麼回京呀……”
祁玉華一邊抱怨一邊趕著整理官服，手忙腳亂，連玉帶都要解了重系，太平丟了一個書籤砸過去笑罵一聲，她這才想起車上還有明緣禪師在，雖然人家尚徑自埋頭打瞌睡，也不禁微微紅了臉，扯了兩下袍子，一本正經的端正臉擺起了官架子。
這邊鬧騰這兩下，三名姒國騎士已經到跟前了，彼此保持著二十步遠的距離，一人策馬上前，餘下兩人靠後，一人張弓，一人持號角。
“來者何人。”當先的人用姒話高聲問道。
慕容秋葉上前交涉，說的卻是大姚官話。
只見那人彷彿聽得懂漢話，面帶驚異的看了一眼鑾輿，然後回頭向著後面最遠處拿著號角的騎士用姒話高聲喊了一長竄，命令他回去報信，自己卻微微退後了一步，右手撫胸向這邊行了一禮，表示出歡迎的姿態。
片刻之後，耳邊隱隱傳來風雷之聲，遠方塵煙大起，數百匹戰馬滾滾而來，祁玉華雖然是個天不怕地不怕的混主，卻是錦衣玉食里長大的富貴孩子，幾曾見過這等殺氣騰騰的場面？不免多少有點忐忑起來。太平老神在在的給剛打完瞌睡皺著眉頭醒過來的明緣倒了一杯清茶遞過去。
“諸位貴客在此稍候，我家都領大人親自來迎接了。”留下的那騎士突然用漢話說道，打馬迎上前去。
馬蹄在近前停住，人群分開，一個披著紅色斗篷，左耳帶一碩大的金環，扎粗辮子，大拇指上帶著玉扳指的中年婦人策馬走上前來，右手撫胸行禮，用姒話說道：“中原來的貴客，長生天的子民歡迎你們。”
“長生天的子民恭迎貴客。”馬背上百多名騎士同時躬身行禮。
“多謝長生天的子民，我們奉吾皇的旨意從中原帶來了千里之外的祝福。”慕容秋葉帶領著騎士們還禮，行的卻是燕雲的軍禮。
都領雖然不懂燕雲的軍禮，卻在聽到慕容秋葉一口純熟的姒話後露出了笑容，向後招了招手，幾十個身著豔麗長袍，腰帶袍角上綴滿銀鈴的少年託著濃香四溢的奶酒擁過來，都領首先跳下馬端起一碗酒走上前來，八名少年跟在她後面每人雙手都捧出一條潔白的哈達，百餘名騎士通通下了馬，舉起酒碗唱起了祝酒歌。
太平敲了額頭開始冒汗的祁玉華一指，帶著明緣，當先走下了鑾輿。
燕雲的騎士這才通通跳下馬，太平雙手接過都領大人手中的酒碗，微點了點頭，先用手指沾了幾滴灑向藍天，又彈了幾滴向大地，最後才一飲而盡，亮了空碗用漢話微笑道：“多謝長生天的子民了，你們的美酒和你們的熱情一樣，千年如一日的濃烈真誠。”
都領大人也不等慕容秋葉翻譯，在太平依草原的禮喝乾了酒後一臉的嚴肅，對著太平行了草原上對待最高貴的客人才會用出的最隆重的禮節後，從少年手中接過哈達輕輕掛在太平脖子上，一連掛了八條才罷休。
“君家的鷹王，讚歎您的勇氣，奪我雲九州，奴役我姐妹的強盜，草原會因為您的到來沸騰起來的。”姒國都領不亢不卑的道，眼睛裡面熊熊閃著火光。
太平微笑：“長生天的子民，讚美您的誠實，蒼鷹長著翅膀飛在天上，並不怕狼群的爪牙呢？”
都領怒道：“為了防備叼走羔羊的竊賊，長生天賜給了她的子民能射穿蒼穹的弓箭。”
太平眼斜了斜秦川等人：“風從龍，雲從虎，燕雲鵬翼下從不缺乏能呼風喚雨倒海翻江的勇士呢。”
秦川等人配合的笑笑，露出一口雪白的牙。
都領欠身再行了一禮：“高貴而驕傲的鷹王呀，請隨我走吧，長生天子民在地上至高無上的王，會在白色聖潔的宮殿中隆重接待您。”
太平彎了彎眉，點頭，也沒有再上馬車，跳上洛陽牽過來的漆黑大馬，與都領並行著往姒國王庭走去。
祁玉華早給她們這一串繞七繞八綿裡藏針還要人翻譯卻能對答如流的對話驚得目瞪口呆，又給人灌了幾碗烈酒下去，暈暈乎乎的隨便爬上一匹馬跟在太平後面。
“以為來的是姚朝使臣，卻沒想到君家的鷹王親自來了，真是怠慢了。”行不到一里，姒國都領突然用漢話感嘆道。
草原人崇敬狼和鷹，自許為狼的子孫，跟她們打了百多年的君家，因為家徽上紋的是一隻荊棘穿胸滴血高飛的鳥，被她們稱之為雄鷹。當然這是客氣的時候，不那麼友好的時候就是鵪鶉麻雀之類了。
太平微微一笑：“都領大人客氣了，燕雲的蒼鷹也是吾皇的使臣。”
姒國都領不屑的撇了撇嘴，沒再多說什麼。
草原的子孫仰慕強者，君家雖然跟她們是世仇，但其英雄的地位還是認可的，尤其燕雲十八州原有九洲本是姒國的領地，生活的也都是姒國人，雖然已經是百多年前的事，早不被長生天承認了，但多少出自一脈，姒國尚實行部落奴隸制度，叛逃的奴隸只有逃到燕雲才有活路，對統治自己同血脈姐妹的君王，保持必要的恭敬也是應當的。
而且這兩年，姒國邊境跟燕雲多有摩擦，長生天的勇士們在這位看起來溫和得有點柔弱的燕王殿下手裡一點好處都沒討到過，想不恭敬點都難。
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